1、最早被制定的節氣
也許很多人都不知道, 冬至是24節氣中最早被制訂的一個。 早在二千五百多年前的春秋時代, 中國就已經用土圭觀測太陽, 測定出了冬至。
古稱“日短”或“日短至”。 古人認為, 冬至節氣是計算我國二十四節氣的起點。 因為冬至一到, 新年就在眼前。 所以, 古人認為冬至的重要程度, 並不亞于新年。 在民間廣泛流傳著“冬至大如年”的說法。
2、在古代, 冬至會放假
在古代, 年節、寒食和冬至並稱“三大節”, 冬至被視作“亞歲”。 “冬至”是陰陽二氣的自然轉化, 是上天賜予的福氣, 這一天是個吉祥的日子, 預示否極泰來,
相傳, 在漢代, 冬至的假期有五天之久。 據《太平御覽》記載:“冬至始, 人主與群臣左右從樂五日, 天下之眾, 亦家家從樂五日, 以迎日至之禮。 ”
3、冬至會“預言”
在古代, 民間以冬至日的天氣好壞、冬至節氣在一月中的位置, 來預測往後的天氣。
“冬至黑, 過年疏;冬至疏, 過年黑”的意思則是說:冬至這天如果是陰天的話, 過年那天就是晴天;而如果冬至那天是晴天的話, 過年那天就有可能是陰天, 甚至下雪。
4、數九消寒
古人認為從冬至開始, 要過完九個“九天”, 即九九八十一天才會寒盡春來, 大地回暖, 所以才有“數九寒天”這一說法。 期間人們許多活動因為寒冷受到限制, 尤其娛樂活動較少。 所以為了消除從冬至到立春這一段漫長日子的寂寞和寒冷,
從明代就開始, 民間便有畫“九九消寒圖”的風俗, 也稱“九九圖”。 人們一天畫一筆數過這八十一天, 表達一種迎春的殷殷心意。 其中, “素梅圖”就是具有詩意的代表。 首先畫一枝素梅, 枝上畫梅花九朵, 每朵有九個花瓣, 共九九八十一瓣, 或者八十一朵小小的梅花, 代表“數九天”的八十一天, 每過一天就用紅筆或黑筆塗染一個花瓣或一朵, 花瓣盡而九九出, 九盡春深, 冬去春來。 古時百官在冬至日上朝畢後, 互拜禮儀時還會以素梅“九九消寒圖”相互雅贈。