譚鑫培當未成名之時， 略有傲睨態度， 後乃判若兩人， 然能處處虛心， 見有勝於己者， 即不惜降心求教。 其《翠屏山》之刀法， 學自楊隆壽。 隆壽為小菜椿班主， 武工卓絕， 譚鑫培不時向之請益， 盡得其傳， 複從而研究是劇刀法， 遂翹然獨異於眾， 為時所稱。
《空城計》為其拿手劇， 而其衣缽， 實得自老元元紅郭寶臣。 棒子《空城》與二黃異曲同工， 寶臣唱作， 卻與眾不同， 譚鑫培與之相會， 作仲由之請益， 以故演來， 迥異恒谿， 絕非他人所及。
一日， 演《狀元譜》， 致命家院取板打大官時（按現在演者多有自取竹板者， 實非譚氏之法）。
鑫培見狀大怒， 急趕上， 將板奪回， 方能開始責打大官。 俟演畢， 到後臺， 鑫培怒詢飾家院者曰：“你唱過這齣戲嗎？”飾家院者從容對曰：“我當年陪大老闆（程長庚）唱過多次。 ”鑫培聞言， 以為必有來歷， 當詢程氏此處演法， 飾家院者謂：“當年大老闆嘗言， 此戲之陳芝， 原為大官父之家院， 當時見陳伯儒要打少主人， 豈有不心痛之理， 故逼之至再， 方能將板取來， 又以當伯儒盛怒之時， 恐其重責， 少主人受不了， 故急持板上場門而跑， 此時伯儒須雙手奪板， 同時需踢陳芝一腳， 陳芝使一屁股坐子， 方合戲情。 ”鑫培聞此， 拱手稱謝，
又某次演《打鼓罵曹》， 唱至“昔日太公曾垂釣， 張良進履在圯橋”時台下忽有人叫倒好， 鑫培已認定此人， 因示夥計， 到台下請喝倒彩者勿行， 俟戲演畢， 有所請教。 喝倒好者乃一年已六旬之老者， 雲：“我不走。 ”俟戲終場， 老者果未走， 鑫培命夥計將伊請至後臺， 詢其方才何處唱錯， 老者雲：“爾之錯非口舌能證明， 請約定地點時間， 明日隨帶證據討論如何？”鑫培乃指定某處某時准到。 次日， 譚氏按時至所指定之地點時， 而老者已先在。 譚又以昨日唱錯之處相詢， 老者問：“爾昨日所唱者張良進履在何橋？”譚以“圯”念成“吉”以切上聲對， 老者曰：“非也。 此‘圯’字者乃‘亦離’切， 陽平也。 ”當將帶來字典數種，
老者又雲：“我以爾為當代名伶， 後輩宗之者， 必大有其人， 雖一等閒之字， 亦不可錯誤， 何況‘圯’字乃為典故之橋名也。 ”鑫培聞之， 急躬身下拜， 並曰：“俗雲一字之師， 老先生真我一字之師也。 以後仍請不吝賜教。 ”老者從此時至其家， 與之考訂音韻。 諸如此類之事甚多， 可見譚氏之虛心矣。