玉皇大帝，
即“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”
。 是道教神話傳說中的天地的主宰
， 又稱“太上開天執符禦曆含真體道昊天玉皇上帝”
、“玉皇大天尊”、“高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”、“玄穹高上帝”、“天公”、“老天爺”。
玉皇大帝即昊天上帝， 無始以來， 劫數久遠， 聖人應號， 亦複無邊。 上帝本自然， 垂象立號教化眾生而有所禱也。
玉皇大帝常住妙有無跡真境中， 地位崇高， 永處太玄至真上天之上．已證八身：道身、法身、本身、真身、跡身、應身、分身、化身， 是道教的基本信仰和最高信仰“道”的神化， 被認為是道的本體。
猶如人間的皇帝， 上掌三十六天， 下轄七十二地， 掌管神、仙、佛、聖、人間、地府的一切事， 權力無邊， 有穹蒼聖主， 諸天宗王之稱， 贊玉帝之尊， 權大化， 得元始天尊秘授赤字玉文而開天執符， 主承太上無極大道之法旨而含真禦曆， 金闕四禦輔助，
玉皇大帝在中國民間的影響極大， 祭祀玉皇的儀式往往超越了三清的規格， 玉皇即昊天上帝。
至於佛家始祖如來佛之根源， 乃老子一氣化三清所自出， 三清指三山， 故出三聖人，
考據一：
據說， 盤古開天闢地之後， 天地間一片祥和。 可是， 好景不長， 由於各路神仙爭雄鬥狠， 天地之間亂成了一鍋粥。 太白金星決定找一個才德兼備的人， 通過有效的管理來扭轉這種局面。
考據二：
戰爭結束了，
薑子牙站在高高的封神臺上，
手捧天書開始敕封八部正神：敕封柏鑒為三界首領八部三百六十五位清福正神，
封楊戩為二郎神，
封李靖為托塔李天王，
哪吒為三太子------可是到了敕封玉皇大帝的時候，
子牙往天書上一瞧，
頓時沒了主意，
原來這天書與他開了個天大的玩笑，
是個空白的無字天書。
眼看著眾位神仙都已一一歸位坐下， 只有這玉皇大帝的寶座還是個空缺，在神仙與凡人們的期盼與起哄聲之中，薑子牙只是停留了片刻，略有些停頓地說道：“這 張 自然 有人坐。”真不知道是子牙的臨場發揮還是他的胡亂搪塞亦或是天意如此，話音剛落，封神台下一個衣衫襤褸的人突然飛升上天、飄然穩當地坐上了玉皇大帝的寶座，原來，這個人姓張名自然號有人，天書已將敕封玉皇大帝的事兒全權授予了薑子牙。(感悟一：用權一定要謹慎。所有的公正都只是相對的，絕對的公正是沒有的。) 不知道大家注意到了沒有，在中國，張姓絕對是個人數眾多的大姓，可為什麼從古到今，沒有姓張的當皇帝呢？？？
既然天上的玉帝都已姓了張，那人世間的皇帝就留給其他姓氏的人做做吧！
也有人說，薑子牙敕封眾神，為何獨獨忘記了他自己？一種說法是：姜子牙所封的神都是在戰爭中死去的人或是仙，即鬼魂，而薑子牙沒有死，自然不能被封神；另一種說法是：姜子牙的師父元始天尊命他下山享受了人間的榮華富貴，所以不能當神仙（感悟二：公平是塵世與仙界的共同法則）
。 這也是最權威的最早有文字記載的第一名要等到最後時刻才宣佈的開山鼻祖（感悟三：公開的內容、時間、形式等都是相當重要的）。
天上的玉皇與這“三公”有如此深的淵源，這就不難想見：為什麼中國古代“三公”來執掌朝政，現在是“三公”來主導社會了。
考據三： 話說當年三界大亂，芸芸眾生都處於水生火熱之中！為了解決這種情況，太白金星、太上老君等大仙決定到人間尋找一位能人賢仕來統領這三界！於是太白金星派赤腳大仙到人間走訪。赤腳大仙化裝成乞丐，打聽到一位叫張友善的大善人。這個張友善是一個莊的莊主，他為人忠厚善良，處處為他人著想，受了氣還能夠處處忍讓別人，又被人家叫做張百忍，由於附近的人都叫他張百忍，久而久之的人們都忘了他本來叫什麼名字了！
赤腳大仙找到張百忍之後，告訴他三界的情況，要請他上天做玉皇大帝，張百忍嚇的是死活不肯答應。赤腳大仙是說破了嘴皮子，磨破了腳丫子，最後張百忍才勉強答應跟他上天。但是張百忍又和赤腳大仙說：“我要是就這樣跟你上了天，我的妻子，還有我的七個女兒一個兒子怎麼辦，我不能做了玉皇大帝沒了親情啊！那我還不如不去！”赤腳大仙說：“上了天你的妻子王氏理所當然要被封為王母娘娘，七個女兒也要被封為公主，你的乾女兒張巧嘴就做七公主的侍女一同上天！” 這個張百忍又在院子裡看了看，又說：“我這房子我住了這麼長時間了，還有我家裡這麼多的雞啊鴨啊就這麼不要了，我還真捨不得！” 赤腳大仙對他說：“天庭金碧輝煌，要什麼有什麼，你這些沒用啊！”可張百忍一定要帶上天，也就只能答應他了。 最後，眾仙助張百忍全家拔院**！張百忍到了天庭，大整朝綱，短短幾個月的時間，他找出了三界大亂的根本原因，破除了大亂。 眾仙都認為他功不可沒，紛紛推舉他為終身玉帝！
既然天上的玉帝都已姓了張，那人世間的皇帝就留給其他姓氏的人做做吧！
也有人說，薑子牙敕封眾神，為何獨獨忘記了他自己？一種說法是：姜子牙所封的神都是在戰爭中死去的人或是仙，即鬼魂，而薑子牙沒有死，自然不能被封神；另一種說法是：姜子牙的師父元始天尊命他下山享受了人間的榮華富貴，所以不能當神仙（感悟二：公平是塵世與仙界的共同法則）
。 這也是最權威的最早有文字記載的第一名要等到最後時刻才宣佈的開山鼻祖（感悟三：公開的內容、時間、形式等都是相當重要的）。
天上的玉皇與這“三公”有如此深的淵源，這就不難想見：為什麼中國古代“三公”來執掌朝政，現在是“三公”來主導社會了。
考據三： 話說當年三界大亂，芸芸眾生都處於水生火熱之中！為了解決這種情況，太白金星、太上老君等大仙決定到人間尋找一位能人賢仕來統領這三界！於是太白金星派赤腳大仙到人間走訪。赤腳大仙化裝成乞丐，打聽到一位叫張友善的大善人。這個張友善是一個莊的莊主，他為人忠厚善良，處處為他人著想，受了氣還能夠處處忍讓別人，又被人家叫做張百忍，由於附近的人都叫他張百忍，久而久之的人們都忘了他本來叫什麼名字了！
赤腳大仙找到張百忍之後，告訴他三界的情況，要請他上天做玉皇大帝，張百忍嚇的是死活不肯答應。赤腳大仙是說破了嘴皮子，磨破了腳丫子，最後張百忍才勉強答應跟他上天。但是張百忍又和赤腳大仙說：“我要是就這樣跟你上了天，我的妻子，還有我的七個女兒一個兒子怎麼辦，我不能做了玉皇大帝沒了親情啊！那我還不如不去！”赤腳大仙說：“上了天你的妻子王氏理所當然要被封為王母娘娘，七個女兒也要被封為公主，你的乾女兒張巧嘴就做七公主的侍女一同上天！” 這個張百忍又在院子裡看了看，又說：“我這房子我住了這麼長時間了，還有我家裡這麼多的雞啊鴨啊就這麼不要了，我還真捨不得！” 赤腳大仙對他說：“天庭金碧輝煌，要什麼有什麼，你這些沒用啊！”可張百忍一定要帶上天，也就只能答應他了。 最後，眾仙助張百忍全家拔院**！張百忍到了天庭，大整朝綱，短短幾個月的時間，他找出了三界大亂的根本原因，破除了大亂。 眾仙都認為他功不可沒，紛紛推舉他為終身玉帝！