《孫子兵法》開篇說到， 兵者， 國之大事。 一個國家的生存與發展與軍隊息息相關， 古人作戰使用的兵器大致其種類可分為實用兵器和禮儀兵器兩類。 實用兵器有進攻兵器（長兵器：矛、戈、戟、鈹（pi）短兵器：劍））和遠程兵器：弓、駑、矢。
相信看過張藝謀電影《英雄》的朋友肯定會對劇中秦軍的箭陣相留下了深刻的印象， 據史料記載， 秦軍每攻一城都要例行放箭， 箭如飛蝗， 遮天蔽日。 頗為以觀。 在古城西安出土箭簇也證明了這一點。 戰國時期秦形成了世界上最早的標準化生產的兵工體系， 所有的武器包括箭矢做出來都是一個樣子的， 出土的箭頭就是用今天的科技去量度， 其公差的嚴謹程度都是驚人的。 武器上刻有技師的名字和質檢人員的名單列表， 任何一件武器產生品質問題都可以直接追查到生產責任人， 由此可見， 秦軍想不強都不行。
在青銅器收藏領域， 箭簇的收藏是一個冷門。 筆者多年來致力於青銅箭簇的收集和整理， 共收穫各類箭頭200多個。 在古代箭亦稱矢， 屬於搭在弓或弩上發射的兵器， 也是唯一的運程武器。 最初的箭只是削尖的樹枝或竹子， 後來用石塊或骨、貝作箭鏃， 安在箭杆頭部。
商代時候， 箭頭由青銅製作， 除狩獵外， 多用於戰場， 成為遠射武器。 戰國、秦國、漢代箭頭有了更大的發展， 形狀呈雙翼形、三棱形、雙翼雙尾形、四棱形、三翼形、三翼三尾形。 除此之外還有毒箭， 即在箭頭上鑄有毒槽， 把毒粉塗在槽內， 加大殺傷力。 還有一種“響尾箭”即“鳴鏑”， 傳說是匈奴首領冒頓發明的， 鳴鏑前端有鋒刃， 後面有鋌， 鋌部上端帶有葫蘆形物， 上有4個或3個小孔， 借助強弓遠射， 飛行時發出聲響， 以發信號或警報， 鳴鏑有鐵制、骨制和竹制。
箭簇的威力取決於發射的工具－－－弓或弩。 秦兵器的質地為青銅， 少數為鐵制。 商周時期， 青銅鏃的主要式樣是有脊雙翼式。 春秋戰國時， 三棱式鏃盛行， 戰國時此類鏃多裝鐵鋌， 以節省銅材。 漢以後銅鏃開始向鐵鏃過渡， 這個過程經歷了約200年。 河北省滿城縣出土的西漢前期的三翼式或四棱式鐵鏃， 仍系模鑄成型，鋒利程度不及銅鏃；而四川省新繁縣牧馬山出土的東漢鐵鏃呈扁平的銳角三角形，既適合鍛造，又有較強的殺傷力。這種形制遂為後代長期使用的點鋼鏃所承襲。箭杆多用竹制，也有木制的。先秦時期，在南方的雲夢澤和肅慎族聚居的東北地區，均產制矢之楛。直至明、清，華南制箭還用竹杆，華北用萑柳，東北、西北多用樺木杆。為了較準確地命中目標，必須把握住箭在飛行中的方向，於是人們在箭杆的尾部裝上羽毛，使箭的形制趨於完善。
遠在3萬年以前的舊石器時代晚期，在中國境內的人類就開始使用弓箭了。最早的箭很簡單，用一根樹棍或竹竿，截成一定長度的箭杆，在一端削尖就是箭。而矢的真正起源應是原始社會石器時代，人們把石片、骨或貝殼磨製成尖利的形狀，安裝在矢杆一端，這就製成了有石鏃、骨鏃或貝鏃的矢了，比起單用木棍竹竿削的箭可算進了一大步。由於遠古的箭杆難以保存至今，所以出土實物中往往僅留下箭鏃。新石器時代的石、骨、蚌鏃，有棒形、葉形、三角形等多種，有些已有鏃莖和逆刺。
河南省偃師縣二裡頭遺址中最先出土了商朝早期的青銅鏃。箭的飛行速度和準確性與尾羽的關係密切。箭羽太多，飛行速度慢；太少，穩定性差。為了使之有恰當的比例，在《考工記》中載有將箭浮沉部分的長短，以求出裝尾羽之比例的方法。箭羽以?翎為最上，角鷹羽次之，鴟梟羽又次之。裝雁鵝羽的箭遇風易斜竄，品質就更差了。在宋朝，當優質羽供應不足時，曾發明風羽箭。據《宋史·兵志》記載，慶曆四年（1044），宋廷“賜鄜延路總管風羽子弩箭三十萬”，可見風羽箭也是一種實戰兵器。這種箭將箭尾安羽處剔空兩邊，利用向內凹進的空槽產生渦流阻力使箭保持飛行穩定，其設計思想是相當科學的。
中國現存最早的最完整的箭，是西漢昭帝始元六年（西元前81年）制的。此箭全長67釐米，有三棱銅鏃、竹杆，帶三根尾羽。鏃和羽都經纏絲塗漆與箭杆相固定。為增大箭的殺傷效力，後漢時耿恭發明了“毒箭”。三國時，關羽攻打樊城，遭到曹仁500名弓弩手的亂箭阻擊，右臂中一弩箭，箭頭有毒，毒已入骨，右臂青腫，不能運動，遂請華倫醫治。神醫華倫曰：“此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥，直透入骨，若不早治，此臂無用矣。”烏頭是一種藥用植物，中草藥名叫“附子”，其莖、葉、根均有毒。那時少數民族慣用的弓弩箭頭多帶劇毒，中箭者，皮肉爛，爛到五臟而死。可見毒箭的致殘、致死率是很高的。隨著金鎧鐵甲的出現，要求箭更具穿透力。晉代多用鋼鐵箭鏃。唐代箭分為竹箭、木箭、兵箭、弩箭四種，前兩種用於狩獵，後兩種用於戰鬥。用於戰鬥的箭鏃用鋼製成，刃部較長，能穿透堅甲。
現存的銅鏃有四種：
一、薄匕式，類似匕首的鋒部，鏃中有脊，兩側分葉，外緣帶刃，兩刃向前聚成鋒並向後形成倒刺，中脊向下伸出，形成連接箭杆的鋌。
二、三棱式，這種鏃呈長條形，有三刃棱，上有尖鋒，下出鋌。
三、圓錐式，鏃頭短而體輕，上銳下圓，形似圓錐。
四、平頭式，形如圓柱，鏃頭平而無鋒，僅可撞擊不能射殺，是專門用做習射時的“志矢”。
而在實踐中證明“三棱式鏃”最適用，其優點是：製作簡便，鏃體堅固，鏃鋒銳利，穿透力強。還因鏃體近似流線型，故箭飛行時阻力小，方向性好，保證了箭射出後的穩定性和準確性，又具有較強的殺傷性能。所以，到戰國末年，三棱銅鏃以其優勢逐步取代了各式銅鏃，成為箭鏃的主要形制。陝西秦俑坑出土的銅鏃數以萬計，三棱銅鏃占99.85%，足以說明先秦時期已由多種鏃型趨於單一形式的三棱鏃。
遠在3萬年以前的舊石器時代晚期，在中國境內的人類就開始使用弓箭了。最早的箭很簡單，用一根樹棍或竹竿，截成一定長度的箭杆，在一端削尖就是箭。而矢的真正起源應是原始社會石器時代，人們把石片、骨或貝殼磨製成尖利的形狀，安裝在矢杆一端，這就製成了有石鏃、骨鏃或貝鏃的矢了，比起單用木棍竹竿削的箭可算進了一大步。由於遠古的箭杆難以保存至今，所以出土實物中往往僅留下箭鏃。新石器時代的石、骨、蚌鏃，有棒形、葉形、三角形等多種，有些已有鏃莖和逆刺。
河南省偃師縣二裡頭遺址中最先出土了商朝早期的青銅鏃。箭的飛行速度和準確性與尾羽的關係密切。箭羽太多，飛行速度慢；太少，穩定性差。為了使之有恰當的比例，在《考工記》中載有將箭浮沉部分的長短，以求出裝尾羽之比例的方法。箭羽以?翎為最上，角鷹羽次之，鴟梟羽又次之。裝雁鵝羽的箭遇風易斜竄，品質就更差了。在宋朝，當優質羽供應不足時，曾發明風羽箭。據《宋史·兵志》記載，慶曆四年（1044），宋廷“賜鄜延路總管風羽子弩箭三十萬”，可見風羽箭也是一種實戰兵器。這種箭將箭尾安羽處剔空兩邊，利用向內凹進的空槽產生渦流阻力使箭保持飛行穩定，其設計思想是相當科學的。
中國現存最早的最完整的箭，是西漢昭帝始元六年（西元前81年）制的。此箭全長67釐米，有三棱銅鏃、竹杆，帶三根尾羽。鏃和羽都經纏絲塗漆與箭杆相固定。為增大箭的殺傷效力，後漢時耿恭發明了“毒箭”。三國時，關羽攻打樊城，遭到曹仁500名弓弩手的亂箭阻擊，右臂中一弩箭，箭頭有毒，毒已入骨，右臂青腫，不能運動，遂請華倫醫治。神醫華倫曰：“此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥，直透入骨，若不早治，此臂無用矣。”烏頭是一種藥用植物，中草藥名叫“附子”，其莖、葉、根均有毒。那時少數民族慣用的弓弩箭頭多帶劇毒，中箭者，皮肉爛，爛到五臟而死。可見毒箭的致殘、致死率是很高的。隨著金鎧鐵甲的出現，要求箭更具穿透力。晉代多用鋼鐵箭鏃。唐代箭分為竹箭、木箭、兵箭、弩箭四種，前兩種用於狩獵，後兩種用於戰鬥。用於戰鬥的箭鏃用鋼製成，刃部較長，能穿透堅甲。
現存的銅鏃有四種：
一、薄匕式，類似匕首的鋒部，鏃中有脊，兩側分葉，外緣帶刃，兩刃向前聚成鋒並向後形成倒刺，中脊向下伸出，形成連接箭杆的鋌。
二、三棱式，這種鏃呈長條形，有三刃棱，上有尖鋒，下出鋌。
三、圓錐式，鏃頭短而體輕，上銳下圓，形似圓錐。
四、平頭式，形如圓柱，鏃頭平而無鋒，僅可撞擊不能射殺，是專門用做習射時的“志矢”。
而在實踐中證明“三棱式鏃”最適用，其優點是：製作簡便，鏃體堅固，鏃鋒銳利，穿透力強。還因鏃體近似流線型，故箭飛行時阻力小，方向性好，保證了箭射出後的穩定性和準確性，又具有較強的殺傷性能。所以，到戰國末年，三棱銅鏃以其優勢逐步取代了各式銅鏃，成為箭鏃的主要形制。陝西秦俑坑出土的銅鏃數以萬計，三棱銅鏃占99.85%，足以說明先秦時期已由多種鏃型趨於單一形式的三棱鏃。