土木堡之變中, 雄心萬丈的明英宗想恢復祖先昔日的榮光, 於是仿效先祖率領幾十萬大軍北上征伐蒙古, 無奈御駕親征的他被蒙古人當場俘虜。
明英宗被俘後, 蒙古首領也先感覺如獲至寶, 成天押著明英宗在大明的城池下叫喊威脅,
在這一系列的正確動作中, 有一位守將光芒四射, 此人便是郭登, 他是將門之後, 軍事能力突出。
當也先押著明英宗來到了大同城下時, 扼守大同的正是郭登, 蒙古人先在城下威逼利誘, 無效後也先祭出了法寶, 令明英宗在大同城下對著大同守軍痛哭流涕, 哀求打開城門。 郭登看到了明英宗後, 立馬跪倒在城牆上, 又是請罪又是問候, 但就是不開城門, 任明英宗在城下哭的淒慘無比。
雖然郭登為了保大明江山, 拒絕打開城門受到了朝堂的一致認可, 但自此他和明英宗的私怨算是結下了。 果然, 明英宗復辟後, 一紙詔書就將郭登貶去了甘肅, 至於為什麼不殺郭登, 可能是因為郭登保家衛國的名聲實在過大, 舉國皆知, 不好下手。