選自《老子的心事——雪煮<道德經>第一輯》
我經常思考一個問題：
假如我十八九歲的時候， 不是生活在貧窮的鄉下， 而是生活在喧囂的大城市， 我會怎麼選擇？
假如我不是出生在農民家庭， 而是出生在富有的家庭， 父母都是當官、做生意的， 我會怎麼選擇？
假如我最初不是清貧的小學老師， 而是進入了一個熱鬧的、充滿誘惑的環境， 我又會怎麼選擇？
假如我還沒有證得心靈的自主， 就接觸了諸多的繁華和精彩， 我還能像最初那樣， 守住寧靜和質樸， 腳踏實地地走到今天嗎？
不好說。 現在， 我覺得我的定力已經很好了，
我也時常發現
很多人在大城市裡待久了， 或是跟一些精明的城市人——尤其是成功人士——聊天， 就會自然而然地談到關於成功、財富、事業的話題。 這時， 人們往往就會產生強烈的目的心和功利心， 想做一番驚天動地的事業。 於是他們就給自己找出無數藉口， 讓自己失去平衡、失去理性、追逐所謂的夢想、追逐所謂的成功。 最後， 他們往往會迷失自己， 失去方向。
這就是典型的“五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵， 令人心發狂；難得之貨， 令人行妨”。 所以， 老子非常了不起， 他說出了如何在城市裡保持出離心， 如何在城市裡守住質樸的大道。
很多人對這一章的解讀也都很好， 包括朱元璋。
朱元璋很有意思， 他批註《道德經》批註得很好
但他自己的有些行為卻很糟糕。 他沒有按照老子所說的， 無為而治， 他的統治中有很多血腥的東西。 尤其是殺掉開國功臣這種做法， 體現了他內心的殘忍。 他是個欲望極重的皇帝。 在對貪官的處罰方面， 他也用了非常極端的酷刑——剝皮揎草。 他設了專門的剝皮場， 在剝下的人皮中填滿稻草和石灰， 立在繼任官員公堂上的桌座旁邊， 以示警戒。 據說， 他在任三十一年， 發動了六次大肅殺， 殺死了十多萬貪官。 他還處死了對他忠心耿耿的一些大臣， 看來批註《道德經》並沒有改變朱元章的殘忍。
漢文帝、漢景帝和竇太后治國時， 用的都是黃老之術， 國泰民安， 出現了文景之治。 漢文帝和漢景帝是愛老百姓的。 他們都是典型的用老子思想改變中國的例子。