原油工業的成本是高度週期化的， 這也是大起大落的主要原因之一。 能直接影響供應的原油生產成本是市場的關注熱點。 有分析師稱， 原油生產成本或會進入全球性上漲的週期。
原油工業的成本是高度週期化的， 這也是原油工業會出現大起大落的主要原因之一。 隨著油價穩定于50美元區間， 能直接影響供應的全球原油、尤其是美國葉岩油生產成本是市場參與者的關注熱點。 分析師John Kemp刊文稱， 原油生產成本或會進入新一輪全球性上漲的週期。
原油行業的所有成本， 包括工人工資、油服報價、原材料、裝備及零備件價格會隨著油價波動。 在繁榮期， 勞動力和裝備的價格快速提高， 則則探礦和開發的損益平衡價格提高， 繼而市場出清價格提高；但勞動力和裝備的價格在衰退期大幅降低、打壓損益平衡成本， 這讓在油價下跌的過程中行業內也可以保證可觀的產量。
此外， 週期性成本波動也包括供應鏈內其他產業， 比如餐飲業、住宿和交通運輸；最廣義上來說， 還包括稅收、礦區使用費等費用（在衰退期， 政府會減稅、降低礦區使用費， 並且會放鬆監管以吸引投資）。
成本的週期性表現是一種放大原油行業週期性的正回饋機制， 並且會延遲供應情況的調整， 也就是說週期性成本造成了原油供應對油價的反應有很大的延遲， 即使油價變動很大。 而這正是現在原油供應過剩問題遲遲無法解決的問題所在。 正如2004-2014年油價大漲期間的原油產量因成本大漲而無法顯著提高， 目前成本下降部分抵消了價格下跌對生產的影響。
週期性中典型的例子， 就是英國石油公司（BP）在倫敦附近森伯裡（Sunbury）營地員工的免費水果。
目前， 從鑽井合約到勞動力、壓裂砂和貨運的成本都在下降， 因此美國葉岩油公司的損益平衡成本大大地幫助了下降。 根據美國勞工統計局（U.S. Bureau of Labor Statistics）的資料， 在2014年3月只2017年1月間， 美國鑽井公司將報價降低了三分之一。 類似的情況在沙特阿美和殼牌這樣國家石油公司或跨國油企都有所體現。
因此， OPEC、葉岩油和離岸生產商的損益平衡成本自2014年以來都在下降。 問題是這其中有多少是結構性的、永久性的， 而又有多少是週期性的、會在油價提高過程中提高。 標準化的設備和操作規程、更好的產區規劃、更長的水準井和多層井技術是不會被埋沒的， 因此其持久性將比較明顯。 但是， 雖然大型油企堅持其即使油價提高也能有力地控制成本膨脹的程度，
根據美國勞動統計局的資料， 美國2017年1月的鑽井價格較2016年1月下跌了7%。 但是其年化下降幅度已經顯著地降低了——2015年11月下跌了25%， 這意味著鑽井成本已經穩定下來了。根據過去的經驗，隨著鑽井數不斷提高，鑽井成本將會先穩定後上升。此外，因為天氣惡劣和消費量大增，壓裂砂的價格已經井噴了。而主要油服公司已經警告稱，至少在美國合約價格已經被壓低到了不可持續的地步而必須提高。雖然現在原有企業還有一定的談判誘使，但很快天平就會向油服公司傾斜。
週期性成本是供應鏈內一個基礎性性質，沒有理由認為會出現變化。因此原油行業成本下降的措施短期內還會有效，但是中期內就不會如此了。
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這意味著鑽井成本已經穩定下來了。根據過去的經驗，隨著鑽井數不斷提高，鑽井成本將會先穩定後上升。此外，因為天氣惡劣和消費量大增，壓裂砂的價格已經井噴了。而主要油服公司已經警告稱，至少在美國合約價格已經被壓低到了不可持續的地步而必須提高。雖然現在原有企業還有一定的談判誘使，但很快天平就會向油服公司傾斜。
週期性成本是供應鏈內一個基礎性性質，沒有理由認為會出現變化。因此原油行業成本下降的措施短期內還會有效，但是中期內就不會如此了。
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