三星集團今天的成功要歸因於李氏家族兩代人的努力。 李秉喆當年以白手起家打天下， 被韓國同行譽為“創業之神”， 是韓國經濟復興的實業派代表，
2015年福布斯發佈了亞洲50大富豪家族排行榜， 控制三星集團的韓國李秉喆家族以270億美元的資產居首。
1910年2月12日， 李秉哲出生在韓國廣尚南道宜甯郡一個富裕的農民家庭。 他的祖父是位文人， 李秉哲小時候就是在其祖父開辦的“文山書亭”的書院裡度過。 雖然他自小就很聰明伶俐， 但也十分貪玩， 為此沒少挨父親的罵。
為了改變兒子貪玩調皮的壞習慣， 父親送小李秉喆到很遠的學校讀書， 在這個新式學校裡， 李秉喆學會了不少東西， 也不再那麼調皮了。 後來他又進入漢城讀了中學， 就在他讀中學三年級時， 父母按照家鄉早婚的習俗， 給他辦了婚事。
雖然結婚了， 中學還在上著， 但李秉喆並不滿足， 他又萌生了去日本留學的念頭。 但這一回， 父親沒有同意， 要他中學畢業後再考慮留學的事。 倔強的李秉哲不肯就此作罷， 他隻身一人坐輪船去了日本。 1930年4月， 李秉喆考取了早稻田大學政經科。 他十分珍惜這個難得的學習機會， 不僅上課認真聽講， 一字不漏地做筆記， 而且課外還找了許多書籍來閱讀， 如饑似渴地汲取著各種知識。 這段時間的學習開闊了他的視野， 增長了知識， 經受了鍛煉， 為今後的創業打下了良好的基礎。
三星成立之初， 只是一家小雜貨店， 主要銷售當地的雜貨， 旗艦產品是“麵條”， 主營麵條、幹魚、蔬菜、水果的小店。 而經過70多年的發展， 已經成為韓國最大財團、全球500強。
三星中“三”在朝鮮意為大、多、強， “星”則是清澈、明亮、深遠、永放光芒。 李秉哲以三星命名， 寄含著他對自己事業的希望和憧憬。
李健熙是三星集團創始人李秉哲的第三個兒子， 1987年李秉哲去世後， 他成功打破韓國權力與財富“傳長不傳嫡”的傳統， 繼承了父親的大權。
早在1974年， 李健熙建議三星進入半導體行業， 被父親拒絕。 李健熙隨後用自己的個人財產收購了韓國半導體公司50%的股權， 使之成為三星半導體部門的前身。
在當時許多人看來， 三星不過是一家以進出口貿易和仿製日本同類產品的二流企業而已， 而且由於過度的擴張， 三星當時已經產生了高達300%的負債率。
在1988年三星建立50年慶典上， 李健熙宣佈集團開始“二次創業”， 將三星的發展方向定為21世紀世界級超一流企業。 之後， 三星啟動了全球的品牌行銷， 三星致力打造全球品牌， 通過全球的品牌廣告、奧運行銷等體育行銷模式， 大面積傳播和構建起三星的品牌形象。
在李健熙的帶領下， 三星從一家家電產品的模仿者發展成為了電視機、智慧手機和記憶體晶片的全球巨頭。 實現了從上游元器件的研發、到生產製造(包括蘋果手機的晶片、螢幕等都由三星代工生產)、再到品牌行銷全產業鏈打通的巨無霸。
2015年9月21日，在香港揭曉的2015年《亞洲品牌500強》排行榜，韓國三星名列第一。
據《華爾街日報》報導，三星集團產值占韓國國內生產總值約1/4。根據此前三星公佈的Q2財報，今年4月-6月，三星營業利潤高達126.7億美元，同比增長72.7%，淨利潤約合99.3億美元。同期，蘋果公司的營業利潤為107.68億美元，淨利潤為87.17億美元。這也使得三星超越蘋果成為全球最賺錢的公司。同時三星超過英特爾成為全球最大半導體製造商。
2015年9月21日，在香港揭曉的2015年《亞洲品牌500強》排行榜，韓國三星名列第一。
據《華爾街日報》報導，三星集團產值占韓國國內生產總值約1/4。根據此前三星公佈的Q2財報，今年4月-6月，三星營業利潤高達126.7億美元，同比增長72.7%，淨利潤約合99.3億美元。同期，蘋果公司的營業利潤為107.68億美元，淨利潤為87.17億美元。這也使得三星超越蘋果成為全球最賺錢的公司。同時三星超過英特爾成為全球最大半導體製造商。