故宮， 中國歷史上唯一被完整保留的皇家宮殿遺址， 被譽為世界五大宮之首(其餘為：俄羅斯莫斯科的克里姆林宮、法國巴黎的凡爾賽宮、英國倫敦的白金漢宮、美國華盛頓的白宮)。 它是遺世的寶貴物質文化遺產， 是流傳至今的中華文明基石， 是野心與力量的極致表現。
明永樂十九年（西元1421年）， 歷時十四年， 紫禁城宮殿群竣工， 明成帝朱棣遷都北京， 大赦天下， 一片春日繁華景象。 這座古老的宮城徐徐打開大門， 迎接明清兩代五百多年皇權的到來。 無數人曾為它付出生命， 大火、地震、洪水都未曾將它擊垮，
中國古代， 皇帝們無比信仰天命， 他們把對天神的崇拜轉化為個人信奉， 將統治權與天命捆綁在一起， 也將天地自然的變化歸因於皇帝個人的道德、政治素養等等。 漢代董仲舒提出“天人感應”一說：“天子受命于天，
如果天子勤政愛民， 則有祥瑞之兆， 風調雨順；反之， 君主橫徵暴斂， 日食、地震、暴雨荒年等災害就會出現， 預示天命即將終結。
明朝朱元璋出身寒微而登大寶， 對天命深信不疑。 明史記載， 明洪武二十年（西元1387年）春， 朱元璋大祀天地於南郊。 祭祀以後， 天氣清明， 大臣們就對朱元璋說:“此陛下敬天之誠所致。 ”
得到天命掌管天下， 因此， 皇帝無論是安家治國還是言行舉止、衣食住行， 都被賦予了象徵意義。 紫禁城則是這種象徵中極具代表性的， 大到選址佈局， 小到材料裝飾， 處處可見天的象徵。
歷代帝王的宮殿都是仿製周禮， 追求天象和諧， 古人稱北極星為帝星， 與之相對的“紫薇恒”星座被認為是帝居，
《呂氏春秋》記載：“擇天下之中而立國， 擇國中而立宮”， 故宮位於北京城中心， 南北長八公里的中軸線上， 左右對稱， 規劃有序， 按《周禮·考工記》中“前朝後市， 左祖右社”的營建原則建造， 分為外朝和內廷兩大部分， 其中， 天子為貴， 上朝起居殿所都位於故宮的中軸線上， 其他宮殿大小、高低、起伏各不相同， 等級秩序森嚴。
城池高築， 高12米， 長3400米的宮牆圍繞了整個故宮8000多間建築， 護城河的水蜿蜒流過， 堅固與靈動， 搭建起深宮的堅實堡壘。
這紅牆碧瓦的宮， 年復一年的矗立著， 雖曾因火災等緣故受到破壞， 但現在的故宮依舊輝煌燦爛， 建築採用的木結構既是死穴， 又是它的保命符， 讓其規避了許多風險， 其中之一就是防地震。
故宮在兩百多場地震中全身而退的秘密， 正是這種特有的木質結構。 在抵制地震災害方面， 古代匠人們的防震設計上幾乎達到現代建築文明的高度。
以中國古建築榫卯和斗拱的結構，
故宮建築中， 採用高大結實的楠木作為立柱原材料， 但柱子並未嵌入地基中， 因此地震發生時， 屋頂依託斗拱騎在柱子上， 柱子有一定的搖晃空間， 不容易被折斷， 避免了整個房屋的坍塌。
另一法寶是橫樑巨著之間的花型支架，被稱為斗拱，呈不規則狀，猶如簷角。由於造型獨特，第一眼看上去，它更像是個花哨的裝飾品。它的拼裝尤為複雜，極為考驗技巧，不需要釘子或膠水，利用不同形狀木塊的空隙互相嵌入，牢固結合的同時，每層還能有所鬆動。如同汽車的減震器，通過零件摩擦與轉動抵消地震的衝擊力。
“以柔克剛”的秘訣，是中國古代道家呈現出的大智慧，正是利用力量的兩種極端，柔與剛的相互轉化，造就和捍衛了這偉大的文明奇跡。
與西方的石頭建築相比，中國古代建築以木制為主，一直到明清皇家建築故宮，仍以木為主要構材，磚石常居輔材之位。探究其因，與統治者奉行陰陽五行學說有關。
五行中以木為貴，生命象徵著生機勃勃的世界，樹木的生長屬性恰恰迎合了統治者渴求朝代興盛壯大的心理。廣大勞動人民也在長期探索中掌握了木材的特性，並能以多種藝術形式展現出來，如：亭苑、宮殿、廟宇等。
天命觀、五行學、儒家、道學，古人善於將思想情感注入到“物”上，以自身來觀物，又以物反觀自己，達到人與物的相對融合。基於這一層面，故宮更像是皇家文化的表達符號，情感隱喻隨處可見。
初入故宮，朱砂宮牆，黃琉璃屋頂，強烈的色彩對比給人最直觀的視覺感受是神聖莊嚴、氣勢磅礴。“天玄而地黃”，追溯到華夏文明歷史的起點，奔流不息的黃河養育了炎黃子孫，故此，黃色代表了尊貴，故宮大多數宮殿屋頂鋪陳黃色琉璃瓦，以彰顯地位。紅色意為美好，據五行相生相剋之說，意欲喚起人們的敬畏感，體現天子之威儀。
供皇室子孫們讀書的文華殿使用綠瓦，有新生綠芽之意，也是代表鎮靜、寂靜的顏色，暗含希翼後輩修身養性，血脈繼承延綿不斷之心願。文淵閣是故宮的藏書樓，陰陽五行中，黑色是水的象徵，意在克火。因此，工匠們建造時以黑色與綠色琉璃瓦相配，使藏書免遭火災。可見，色彩作為故宮建築完整表現的重要元素之一，能傳遞建築本身帶來的資訊與豐富的情感變化。
除了顏色，故宮垂脊特有的裝飾構件——走獸，也有著特殊意義，如太和殿上的仙人走獸, “仙人騎雞”領隊，龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（音suān ní讀“雙泥”）、押魚、獬豸（音xiè zhì讀“謝志”）、鬥牛依次隨之，以神話動物為飾，一方面突出天子位高權重，天下獨尊的身份，其次也有著消災滅禍、逢凶化吉的情感寄託。像是故宮內多數建築正脊兩端安置的鴟（音chī讀“癡”）吻，是為了防止火災，北宋吳楚原《青箱雜記》記載:“海為魚，虯尾似鴟，用以噴浪則降雨”。
然而，鴟吻是裝飾品，畢竟不能真正起到防範火災的作用，可這些有著鮮明封建等級觀念的建築符號，組成了統治者和建造者心中根深蒂固的建築規範。
帝王們祈求風調雨順，祈禱福壽延綿，可歷史的腳步怎麼可能停滯不前呢？24位帝王，或揮灑抱負或碌碌無為，在當太和殿鐘鼓齊鳴，千人頂禮朝拜，高呼“萬歲”，他們心中充滿坐擁江山的激昂；踱步在錯落有致的御花園，堆秀山磴道盤曲，浮碧亭纖巧秀麗，雅趣油然而生，題詞作畫，好不愜意；成王敗寇，垂暮之年，乾清宮暖閣中，走向終結的生命，隨著熄滅的搖曳燭光，只剩下一聲聲長歎。
另一法寶是橫樑巨著之間的花型支架，被稱為斗拱，呈不規則狀，猶如簷角。由於造型獨特，第一眼看上去，它更像是個花哨的裝飾品。它的拼裝尤為複雜，極為考驗技巧，不需要釘子或膠水，利用不同形狀木塊的空隙互相嵌入，牢固結合的同時，每層還能有所鬆動。如同汽車的減震器，通過零件摩擦與轉動抵消地震的衝擊力。
“以柔克剛”的秘訣，是中國古代道家呈現出的大智慧，正是利用力量的兩種極端，柔與剛的相互轉化，造就和捍衛了這偉大的文明奇跡。
與西方的石頭建築相比，中國古代建築以木制為主，一直到明清皇家建築故宮，仍以木為主要構材，磚石常居輔材之位。探究其因，與統治者奉行陰陽五行學說有關。
五行中以木為貴，生命象徵著生機勃勃的世界，樹木的生長屬性恰恰迎合了統治者渴求朝代興盛壯大的心理。廣大勞動人民也在長期探索中掌握了木材的特性，並能以多種藝術形式展現出來，如：亭苑、宮殿、廟宇等。
天命觀、五行學、儒家、道學，古人善於將思想情感注入到“物”上，以自身來觀物，又以物反觀自己，達到人與物的相對融合。基於這一層面，故宮更像是皇家文化的表達符號，情感隱喻隨處可見。
初入故宮，朱砂宮牆，黃琉璃屋頂，強烈的色彩對比給人最直觀的視覺感受是神聖莊嚴、氣勢磅礴。“天玄而地黃”，追溯到華夏文明歷史的起點，奔流不息的黃河養育了炎黃子孫，故此，黃色代表了尊貴，故宮大多數宮殿屋頂鋪陳黃色琉璃瓦，以彰顯地位。紅色意為美好，據五行相生相剋之說，意欲喚起人們的敬畏感，體現天子之威儀。
供皇室子孫們讀書的文華殿使用綠瓦，有新生綠芽之意，也是代表鎮靜、寂靜的顏色，暗含希翼後輩修身養性，血脈繼承延綿不斷之心願。文淵閣是故宮的藏書樓，陰陽五行中，黑色是水的象徵，意在克火。因此，工匠們建造時以黑色與綠色琉璃瓦相配，使藏書免遭火災。可見，色彩作為故宮建築完整表現的重要元素之一，能傳遞建築本身帶來的資訊與豐富的情感變化。
除了顏色，故宮垂脊特有的裝飾構件——走獸，也有著特殊意義，如太和殿上的仙人走獸, “仙人騎雞”領隊，龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（音suān ní讀“雙泥”）、押魚、獬豸（音xiè zhì讀“謝志”）、鬥牛依次隨之，以神話動物為飾，一方面突出天子位高權重，天下獨尊的身份，其次也有著消災滅禍、逢凶化吉的情感寄託。像是故宮內多數建築正脊兩端安置的鴟（音chī讀“癡”）吻，是為了防止火災，北宋吳楚原《青箱雜記》記載:“海為魚，虯尾似鴟，用以噴浪則降雨”。
然而，鴟吻是裝飾品，畢竟不能真正起到防範火災的作用，可這些有著鮮明封建等級觀念的建築符號，組成了統治者和建造者心中根深蒂固的建築規範。
帝王們祈求風調雨順，祈禱福壽延綿，可歷史的腳步怎麼可能停滯不前呢？24位帝王，或揮灑抱負或碌碌無為，在當太和殿鐘鼓齊鳴，千人頂禮朝拜，高呼“萬歲”，他們心中充滿坐擁江山的激昂；踱步在錯落有致的御花園，堆秀山磴道盤曲，浮碧亭纖巧秀麗，雅趣油然而生，題詞作畫，好不愜意；成王敗寇，垂暮之年，乾清宮暖閣中，走向終結的生命，隨著熄滅的搖曳燭光，只剩下一聲聲長歎。