南北朝流行的以鵬鳥為主紋的銅鏡， 其紋飾寓意並非一般的鳥類。 先民早就有金烏鳥、扶桑樹的傳說。 大鵬負日鏡上承石器先民的太陽崇拜， 下啟隋唐花鳥紋鏡。
魏晉南北朝銅鏡：大鵬負日鏡
據說， 遠古時天邊有扶桑樹， 此樹有十隻太陽烏(金鳥)輪流值勤， 為人間送來溫暖和力量。 一天， 十隻鳥同時站到了樹上， 使人間受到了火熱， 於是才有後羿射掉九日。 古代不少鳥的圖飾大都源此。
魏晉南北朝銅鏡：大鵬負日鏡
《詩經·商頌·玄鳥》曰：“天命玄鳥， 降而生商”。 商代崇尚鳳鳥和黑色也源於此， 表明了鳥、日的關係。 石器時代開始， 對太陽的崇拜， 引發了對鳥類的崇拜， 因為鳥飛翔於天上， 離太陽最近。 我國西部少數民族實行的“天葬”， 就是讓鳥扮演太陽和人間的使者。 鳥把逝後的人帶往天堂。
魏晉南北朝銅鏡：大鵬負日鏡
在草原， 鳥同樣也被神化。 以鵬鳥為主的銅鏡就體現了這個神聖意圖。 此類鏡的鈕製作的特別認真， 圓而碩大， 居中如太陽， 下面壓著展翅飛翔的鵬鳥， 鳥四周飾以輻紋和鋸紋， 以示太陽光芒。 此鏡匠心獨具， 寓意深遠， 過去著作稱其為大鵬鏡， 近人有稱日烏鏡者， 專家認為此鏡以吉祥圖案“大鵬負日”定名較為準確。