沔彼流水，
朝宗於海。
鴥彼飛隼，
載飛載止。
嗟我兄弟，
邦人諸友。
莫肯念亂，
誰無父母？
沔彼流水，
其流湯湯。
鴥彼飛隼，
載飛載揚。
念彼不跡，
載起載行。
心之憂矣，
不可弭忘。
鴥彼飛隼，
率彼中陵。
民之訛言，
甯莫之懲。
我友敬矣，
讒言其興。
譯文：條條瀰瀰滿滿的河流，
像朝拜君王般流歸大海。
空中那迅疾飛翔的鷹隼，
一會高飛一會急降下來。
可歎啊我那些兄弟同胞，
可歎啊我諸位朋友同懷。
沒人思考這動亂的現實，
誰沒有父母需要你關愛？
條條瀰瀰滿滿的河流，
那水勢都是浩浩蕩蕩。
空中迅疾飛翔的鷹隼，
一會兒平飛一會兒高揚。
想想那不守規則的行跡，
令人心神動盪起臥徘徊。
我心裡的憂愁如此強烈，
無法消除， 無法忘懷。
空中迅疾飛翔的鷹隼，
沿著那山陵盤旋不定。
人們不停地傳播謠言，
卻沒啥辦法讓它平靜。
我的朋友要十分警惕，
那讒言詆毀即將勃興。
我相信《沔水》的作者是經歷過周王朝的興盛的， 最起碼他曾經趕上過“宣王中興”的尾巴。 我同樣相信他是一個有著強烈的社會責任感的人， 對於王朝的混亂和沒落他的內心充滿了憂愁和焦慮。
或許他是一個像屈原那樣的有著憂患意識的士大夫，
“沔彼流水”、“鴥彼飛隼”， 江水一定是波濤洶湧的， 鷹隼一定是上下頡頏的， 我們在電影裡經常看到的表達主人公情感的自然場景其實早在《詩經》裡就已經以比興的方式成為流行。
“莫肯念亂， 誰無父母？”“心之憂矣， 不可弭忘。 ”“我友敬矣， 讒言其興。 ”憂心忡忡的詩人既對家國喪亂感到惆悵， 又對讒言將興感到憂懼。 讓人不由得想起范仲淹在《岳陽樓記》裡的字句：“去國懷鄉， 憂讒畏譏， 滿目蕭然， 感極而悲者矣。 ”
范仲淹的先天下之憂而憂正與《沔水》的作者相類似。
我想， 第三章一定是因為流傳的緣故丟失了“沔彼流水”的字句，