1900年1月,義和團在河北保定一帶殺害在鐵路上工作的外國僑民,外國公使就此向清廷提出交涉。 1900年5月慈禧太后派朝臣趙舒翹前往調查。 結果趙回來之後表示義和團的人都是忠勇義士,而且確實有神靈附體、刀槍不入的本領。 慈禧太后於是召令義和團進京,並親自接見義和團首領大師兄曹福田曹福田一口保證他的法術可以把外國人殺光。 於是各地義和團被陸續召入北京慈禧太后親自在頤和園觀摩了義和團的法術表演,還親筆畫了幾道“神符”。
直隸總督裕祿向義和團女首領叩頭下跪,求她拯救滿清。 女首領說她將用法術降神火把外國人燒盡。 未來的皇帝—端王爺的兒子博雋—身義和團裝束,自稱義和團副領袖二師兄,夢想滅除洋人後登基做正式皇帝。 而他的老爹端王爺更是搞笑,搞了一個“虎神營”親兵隊伍,據說是因為“神能滅鬼,虎能食羊”,要用“虎神營”殺盡天下“洋鬼子面正在為洋人干預自己廢掉光緒皇帝而心懷怨恨的慈搞得知義和團的主要目標是洋人之後,極富政治鬥爭經驗的她心中立即生出一個惡毒的計畫借刀殺人。
慈禧究竟是不是真的相信義和團的神仙法術,歷來眾說紛紜。
考證這些其實意義不大,可以肯定的一點是,不管慈禧是不是真的相信神佛下凡的這些鬼話,她對義和團採取的的確是一種利用的態度。 而之前對洋人的深惡痛絕,使得慈禧太后根本沒有仔細考慮這些拙劣的法術是不是真的可以奏效,奏效也好,不奏效也好,反正先殺幾個洋人洩憤再說!
都說熱戀中的女人智商為零,其實憤怒中的女人也是一樣!
而此時整個滿清中央朝廷,個個精神百倍,仿佛都有神靈附體似的,準備和洋人們決一死戰!
1900年5月15日,日本使館書記官被軍機大臣榮祿直轄的武衛軍刺死。
5月24日德國公使被虎神營槍殺。
局勢越來越緊張!