在古代封建社會， 人們非常注重子嗣的傳承， 特別是作為一國之君的皇帝。 因為皇帝的子嗣是否旺盛， 直接關係到江山社稷的安危。 因此， 一般皇帝和皇子們都娶很多妃子， 而且還要經過精挑細選， 這樣做的目的是， 為了能夠生育出優秀的孩子。 除了皇帝和皇子們的妃子重要外， 公主們的駙馬人選一樣很重要。 因為這不僅關係到公主日後的生活， 還關係到皇室的安全。
如果公主的駙馬是王公大臣的公子的話， 皇室與他們的聯姻， 可以增強皇室的實力， 確保皇室的安全。 另外， 這些王公大臣的公子在當上駙馬後， 其家族的實力也可以更上一層樓。 但是在清朝之前， 想要當駙馬是有一定風險的， 因為如果駙馬各個方面都很優秀， 但是其生育能力不行的話， 還是會被當做欺君被處死的。 這不像現在， 還可以做個婚前檢查。
因此， 到了清朝的時候， 皇帝為了解決這個問題， 靈機一動就想出一個好辦法， 並且制定了一制度， 這就是清朝的“試婚格格制度”。 有了這項制度之後， 不僅皇上和公主們感到高興， 就連駙馬也感到非常的樂意。
這項制度是這樣的， 在皇帝為公主選定駙馬、確定嫁期後， 首先由皇太后或皇后親自選出一名機敏幹練的宮女充當“試婚格格”， 隨同公主的嫁妝一起先行一步到駙馬家， 當天晚上便由“試婚格格”先與駙馬同床試婚。 然後， 第二天早上， 這位“試婚格格”回宮向太后或皇后詳細稟報駙馬爺有無生理缺陷、性格是否溫柔等。
另外， 這項制度對試婚格格也很重要， 因為一旦試婚合格後， 這位試婚格格不但可以跟隨公主一起出嫁， 而且還可以成為駙馬的小妾。 從此之後， 這位試婚格格就由一個奴婢晉升到一位主子， 徹底改變了自己的命運。