北宋為什麼不選擇長安作為都城而選擇無險可守的開封的原因， 得先從長安的地位說起。
建都長安， 掌握關中金城千里的地利之便， 憑藉山河之固退可以守， 雄踞上游之勝進可以攻， 是既可以禦內又可以制外的一個選擇。
長安曾經作為隋唐帝國的首都長達280年之久， 直到904年， 朱全忠（朱溫）逼迫唐昭宗遷都洛陽， 並拆毀長安宮室百司和百姓居民的房屋， 驅使長安人眾東遷， 從此長安便再也沒有回復首都的地位， 僅在五代後唐時曾經被設立為陪都西京。
朱全忠（朱溫）逼迫唐昭宗遷都洛陽的時候， 實際的政治中心已經在以宣武節度使（治所在汴州）身份起家的朱溫駐紮的根本重地汴州（開封）， 洛陽只做了3年唐朝的首都， 唐朝便為後樑所取代， 五代前期的後樑、後唐、後晉都在洛陽建都（907年後樑升汴州為東都開封府， 定為首都， 909年遷都洛陽， 913年遷還開封， 後唐923年滅梁後旋即遷都洛陽）， 直到938年後晉又升汴州為東京開封府， 定都開封， 洛陽也結束了它作為首都的地位。
（後晉開始， 開封確立了首都的地位）
（後周時期， 開封的首都地位易發鞏固， 北宋時期開封的外城就是後周時期興建）
隋唐時期， 長安的首都地位其實在很長時間段內不穩定， 隋煬帝、唐高宗都經常往來於東都洛陽于長安之間， 武則天更改東都洛陽為神都， 正式定為首都， 這主要是因為洛陽相比長安在全國範圍內地理位置較為適中， 又是當時的水運樞紐中心， 在此可以用較低的成本解決皇室、百官和衛戍軍隊的後勤給養問題。 直到開元年間裴耀卿、牛仙客提出改進漕運與和糴的制度設計， 才“（玄宗）車駕不復幸東都矣”。 長安的首都地位得到了一定的鞏固。
（北宋依託空前發達的汴河水運定都開封， 北宋東京城成為當時世界上最大、最繁榮的城市）
中唐以後，朝廷的財政賦稅收入日益依賴江淮漕運，所以居水運樞紐中心地位的開封，替代了長安、洛陽成為帝王奠基定都的首選。
這是歷史的選擇（雖然這句話聽上去有點濫俗），宋太祖趙匡胤等個人有遷都洛陽進而遷都長安的想法，其實不待趙匡義等反對，也只是想想而已。
中唐以後，朝廷的財政賦稅收入日益依賴江淮漕運，所以居水運樞紐中心地位的開封，替代了長安、洛陽成為帝王奠基定都的首選。
這是歷史的選擇（雖然這句話聽上去有點濫俗），宋太祖趙匡胤等個人有遷都洛陽進而遷都長安的想法，其實不待趙匡義等反對，也只是想想而已。