皇帝頭上戴的叫冠， 冠上面要加冕， 所以有“冠冕堂皇”的成語；冕的上面有塊長方形的搓板， 叫延。 延的前後沿都掛著一串串的玉石珠子， 叫做旒。 天子掛12串， 諸侯掛9串。
《漢書.東方朔列傳》， 東方朔先生講：“水至清則無魚， 人至察則無徒。 冕而前旒， 所以蔽明;黈纊充耳， 所以塞聰。 明有所不見， 聰有所不聞， 舉大德， 赦小過， 無求備於一人之義也。 ”
什麼意思呢?他講， 水太清澈了就沒有魚了， 一個人過於苛求明白就會曲高和寡少了信徒和朋友。
為什麼要特意遮住一些帝王的眼睛， 堵塞他的耳朵呢?東方大人說， 做帝王的， 主要精力要用在嘉獎大德之人， 忽視和赦免人的小過失， 千萬不能苛求每個人都完美無瑕。
這麼說， 旒的設置， 根本上是為了防止帝王的求全責備了?其實不是。 掛在天子眼前的這個珠簾， 反映了中國人的哲學思想——中庸之道。 即使是天命神授的皇帝， 凡事也不可過分較真， 該睜隻眼閉隻眼時也要睜隻眼閉隻眼， 難得糊塗嘛。