北京時間1月2日， 詹姆斯-哈登的傷情正式確認， 由於腿筋二級拉傷以及部分撕裂， 他將在兩周內接受複查。 這也就意味著， 這位火箭核心將至少缺席兩周的比賽。 這兩周的缺席， 恐怕將對火箭的排名造成不小的影響。
接下來的兩周火箭將會有7場比賽， 就目前的對手來看， 火箭能夠拿下3-4場勝利已經是非常不錯的結果了。 在哈登缺陣、巴莫特還未回歸、卡佩拉狀態不佳的情況下， 保羅能夠率隊拿到過半的勝率就已經足夠欣慰了。
火箭接下來的7個對手分別是魔術、勇士、活塞、公牛、開拓者、太陽和快船。 這7個對手， 勇士是火箭在背靠背第2戰將要面對的對手， 想要拿下這場比賽非常艱難。 而活塞和開拓者也都是東西部季後賽級別的球隊， 屆時利拉德可能複出， 這兩戰的難度同樣不小。
而快船近來復蘇跡象明顯， 隨著格裡芬的復蘇， 他們將向季後賽發起全力的衝擊。
綜上， 火箭以殘陣且缺少核心哈登的陣容出戰這7場惡戰， 難度著實不小。 更糟糕的是， 他們的直接競爭對手馬刺，
目前排名西部第3、比火箭多輸3場的馬刺， 接下來的7個對手實力都偏弱——尼克斯、76人、太陽、開拓者、國王、湖人、掘金這7支球隊， 除了開拓者和掘金排名西部前八邊緣之前， 其餘皆是東西部樂透區的球隊， 還包括了湖人和國王這樣魚腩。
馬刺強大的虐菜能力自不必多說， 再加上日漸復蘇的倫納德， 這支球隊在這7場比賽拿到全勝也不是沒有可能。 一旦火箭勝率在50%左右徘徊， 而馬刺拿到全勝， 火箭極有可能在排名上遭遇馬刺的反超。
在賽季初燈泡合體火箭一波連勝之後，