白圭名丹， 是戰國時期的周國人， 即現在河南洛陽一帶。 在我國歷史上， 白圭被歷朝歷代的商人奉為祖師爺， 早在西漢時就開始了。 司馬遷說， “天下言治生祖白圭”， 是說， 全天下所有經營工商業的人， 都奉白圭為祖師爺， 尊其為“人間財神”， 學習白圭的商業理念。 宋朝皇帝真宗曾封其為“商聖”。
宋朝皇帝真宗曾封其為“商聖”
白圭為什麼能有這樣高的地位?這麼大的影響呢?不僅是因為白圭買賣做得成功， 更重要的是， 白圭是我國先秦時期商業理論的集大成者。 白圭把商人的智慧和諸子百家的思想， 比如儒家、道家、兵家、法家的思想融於一體， 構建了較完整的理論體系。 並且， 白圭還開門授徒， 開展商業教育事業。 白圭集商業理論家、實踐家、教育家于一身， 被後人奉為商人的祖師爺， 是當之無愧的。
白圭集商業理論家、實踐家、教育家于一身
白圭曾在魏惠王初期任魏國相， 期間施展治水才能， 解除了魏都城大樑的黃河水患， 後因魏政治腐敗， 遊歷了中山國和齊國後， 棄政從商。 白圭從事的生意是糧食、蠶絲等農副產品的買賣。 這些買賣， 是當時的富商大賈不屑於幹的事情。 富商大賈們主要從事兩大類買賣：一類是奢侈品，
白圭堅持“人棄我取，
陶朱公的徒弟猗頓搞的制鹽販鹽的生意， 寡婦清從事的開採朱砂礦， 還有一些人開採鐵礦等,這些行當都屬於資源性的商品生產,產品應用面很廣， 需求量很大。 所以這些行當賺錢很多， 但生產卻受到很多限制。 如資源， 不是哪個地方都有的。 另外， 這樣的行當， 進入門檻比較高， 沒有資本不行。 正因為需求量大， 生產又受到了一些限制， 所以商品生產的利潤就更高了。 而糧食、蠶絲等農副產品的買賣， 打交道的主要對象是農民和手工業者。 這些人沒多少錢， 所以每筆生意賺錢很少。 另外， 這個行當進入門檻比較低， 所用資本比較少。 因此， 這個行當競爭比較激烈， 賺錢比較辛苦。 富商大賈根本瞧不上眼，
在具體經營中， 白圭堅持“人棄我取， 人取我與”的八字原則。 他經營的內容概括為兩句話， 叫作“歲孰取穀， 予之絲漆；繭出取帛絮， 予之食”， 是說， 每年秋天， 糧食豐收大量上市， 價格比較低廉， 白圭大量買進；同時， 把在秋冬農閒季節裡農民、手工業者需要的蠶絲、漆等原材料賣出去。 到了春天， 春蠶大量上市， 蠶絲價格比較低廉， 白圭又大量收購；這時是糧食青黃不接的季節， 白圭再把去年買的糧食拿出來賣。 白圭有買有賣， 有取有與， 他靠著這樣的經營， 成了大商人。
白圭是第一個開班授學商業理論的人
白圭商業理論的最主要內容是12個字，分為兩部分：其中八個字，稱為“八字秘訣”，即“人棄我取，人取我予”；另外四個字，稱為“四字箴言”，即“智、勇、仁、強”。這四個字是白圭教育商人的主要教學內容。白圭講，如果一個人“智不足與權變，勇不足以決斷，仁不能以取予，強不能有所守，雖欲學吾術，終不告之矣”，是說，如果一個人做不到智、勇、仁、強，即使跟著他學習，作學生，當徒弟，也不能真正領悟到商業經營最根本的哲理。 白圭的這些說教、理論，都是經過實踐檢驗的，並且獲得了成功。實際也是如此，白圭的理論不僅在自己的實踐中獲得了很大成功，同時也影響了很多工商業者，並在他們的實踐中同樣獲得了成功。
此外，白圭自製力很強。他生活儉樸，摒棄奢欲，從不鋪張浪費，而且能與僕人同甘共苦。他的這些好作風被後世商人借鑒、發揚，產生了極大的影響，一直到明清，最大的商幫----徽商保留了許多白圭的遺風。
民間習慣上稱白圭為西北財神，掌管三十歲人以前的財運。
民間習慣上稱白圭為西北財神
白圭是第一個開班授學商業理論的人
白圭商業理論的最主要內容是12個字，分為兩部分：其中八個字，稱為“八字秘訣”，即“人棄我取，人取我予”；另外四個字，稱為“四字箴言”，即“智、勇、仁、強”。這四個字是白圭教育商人的主要教學內容。白圭講，如果一個人“智不足與權變，勇不足以決斷，仁不能以取予，強不能有所守，雖欲學吾術，終不告之矣”，是說，如果一個人做不到智、勇、仁、強，即使跟著他學習，作學生，當徒弟，也不能真正領悟到商業經營最根本的哲理。 白圭的這些說教、理論，都是經過實踐檢驗的，並且獲得了成功。實際也是如此，白圭的理論不僅在自己的實踐中獲得了很大成功，同時也影響了很多工商業者，並在他們的實踐中同樣獲得了成功。
此外，白圭自製力很強。他生活儉樸，摒棄奢欲，從不鋪張浪費，而且能與僕人同甘共苦。他的這些好作風被後世商人借鑒、發揚，產生了極大的影響，一直到明清，最大的商幫----徽商保留了許多白圭的遺風。
民間習慣上稱白圭為西北財神，掌管三十歲人以前的財運。
民間習慣上稱白圭為西北財神