王秋生長得白白淨淨， 身材偏瘦， 戴著近視眼鏡， 大學沒考上， 又複讀了一年， 可惜因兩分之差， 大學之門與他擦肩過， 秋生回到家， 卻幸遇上他的情緣， 與張梅喜結良緣， 但仍未脫書生之氣。
在這小山村裡與常年以山打交道的壯漢相比， 無論是幹活還是交流都與壯漢們格格不入， 他也就喜歡在家管管今天母雞下了幾個蛋， 地裡的瓜藤結了幾個瓜等事。
老婆張梅總是埋怨他， 能否哪天像個爺們幹點大事， 別惦記那些娘娘們的事。
老婆的幾次嘮叨讓他很煩， 他心裡暗暗決定， 在這一個月裡一定辦件大事，
老婆見他聽了她的嘮叨後， 臉色有些難看就說“說你幹不了事， 你還不服氣？”王秋生忍不住說道“我如果乾不了大事， 我的姓就倒著念。 ”“哈哈， 所以你永遠幹不了大事。 ”張梅差點笑出了眼淚。 秋生突覺失口忙改口道“如果我不幹出件大事， 決不姓王。 ”
即已許下了海口， 他得四處尋找機會。 村裡下個月要競選組長， 秋生也想去參選本組的組長， 他已默默下了決心， 當上組長之後， 他要為組裡做好每一件事， 還要為村裡……。 正當他心懷大志時， 已有準確的消息傳出:二組張幹春早已買了每包十元的香煙， 發給了組裡的大部分人， 而且每戶送兩包煙。 組裡的人都在私下交談:收人錢財與人做事。 雖然打聽到這不妙的消息，
然而， 他又得到了消息:假如張幹春落選， 還有一個更利害的人物， 他是組裡收購茶葉的張輝正， 他早已對大家許下諾言， 假如， 誰會選他， 他在收購茶葉時， 會對選他的人， 每斤茶葉提高一角錢， 那可不是個小數字了， 一年的茶事完後， 每斤多一角可積成兩件電器呢！茶農們對這個數字還是挺打動人心的， 再者， 一旦得罪了這大老闆， 還不知會有什麼結果呢。 大家也不怕秋生會失望， 倒是毫不隱瞞這一切， 也好讓秋生到時別怨他們沒選他， 好自為之吧。
當秋生剛轉身還未走遠， 背後就傳來了竊竊私語“瞧他文斌斌窮巴巴地來競選，
打擊還是有一點的。 看來想當個組長挺難！但他依然往人群裡鑽， 想聽聽大家對他還有正確的什麼看法和意見。
不料， 偶然從村內部傳出一件， 讓秋生驚心動魄的消息， 或許是誰說漏了嘴的消息， 幾個村幹部頭目， 背著村民， 把分置個人的和另幾座山場樹木， 賣給了一個外鄉的生意人， 而且商人已出資金， 準備開公路進山砍伐樹上。
秋生一聽急了， 一旦他們的計畫得成， 村民們將會損失一片天， 為保住村民和國家財產， 他決定豁出去了。
他秘密收集證據、暗地摸底。 然後自己出了一半資金， 又去村裡挨家挨戶做宣傳捐資金， 又是請記者， 最後帶動大家向法院起訴打官司，
其實這事是村裡公開的秘密， 只是秋生還蒙在鼓裡而以， 雖然都很氣憤， 但苦於大多數是地道的農民漢， 對法律認識和知識淺薄， 辦起這事並不是那麼簡單， 現在有了秋生當帶頭人， 大家鼓足了氣， 壯了膽。
政府法院很快對此事引起了重視， 不久就開庭審理， 官司打贏了 ， 幹部與商人的買賣無效， 有關幹部也受到了追究責任， 同時也挽回了村裡和百姓即將失去的財產。 從此， 村民對他真的刮目相看了， 他在大家心中立刻高大了起來。
秋生為這事， 整整忙了幾個多月， 競選組長的事他早忘了腦後， 也沒有去參加競選。
他終於歇下來了,便累得趴在桌上睡著了，