“神仙”一般是指修煉得道，
神通廣大，
變化莫測而又長生不死之人。
即“神仙者，
所以保性命之真而游求於外者”。
“仙”也稱“仙人”、“真人”，
統稱“仙真”。
其實，
神與仙是有區別的，
神是先天自然之神，
是出於天地未分之前，
也稱先天之聖，
是先天就存有的真聖，
按《抱樸予》的說法，
是屬於神異類，
“非可學也”。
比如三清尊神、玉皇大帝、南極仙翁等天界尊神，
就不是世間的凡人通過修道能夠修成的。
仙是後天在世俗中修煉得道之人，
也稱後天得道仙真，
凡是通過長期的修煉，
最終達到長生不老的人，
就是仙人。
中國古籍中的“神”字，
內涵相當豐富，
既包含有“超自然力”，
人們難於預測、駕馭者謂之神，
如《易》曰：“陰陽不測之謂神”，
又日：“唯神也，
不疾可速，
不行而至”。
又有精氣等謂之神，
如“子曰：‘氣也者神之盛也，
魄也者鬼之盛世”。
又有“聖人之精氣謂之神，
賢智之精氣謂之鬼”。
還有長生不死者謂之神，
如《家語》曰：“不食者，
不死而神”。
可見“神”既包含先天神靈，
也包含有精氣之神和希求不死之願望。
道教謂老而不死曰仙。
漢末劉熙所著《釋名》一書解釋：仙，
遷也；遷入山也，
故其制字人旁作山也。
葛洪說：若夫仙人，
以藥物養身，
以術數延命，
使內疚不生，
外患不入，
雖久視不死，
而舊身不改。
苟其有道，
無以為難也。
鐘、呂認為，
所謂仙與人的分野，
在於陰陽狀況的不同。
純陽而無陰者，
仙也；陰陽相雜者，
人也。
負陰抱陽而為人也。
