位於塔里木盆地南緣、今新疆民豐縣境內的精絕國，
史載：國王駐精絕城，
距離長安八千八百二十裡。
人口四百八十戶，
三千三百六十人，
其中勝兵五百人。
設置有精絕都尉、左右將軍、譯長各一人。
北距西域都護治所二千七百二十三裡，
南距戎盧國四日的行程。
地形閉塞，
交通不便，
向西通扜彌國四百六十裡。
1901年初，
英國探險家斯坦因來到新疆民豐縣附近的尼雅河綠洲，
偶然看到了當地尋寶人從北方沙漠帶回的佉盧文書寫的簡牘。
佉盧文是同為西域三十六國的樓蘭（後改名鄯善）的官方語言，
而樓蘭正是精絕的強大東鄰。
精絕正是佉盧文的本地稱呼的漢代譯音。
在漢代，
精絕與西域都護府或內地政府間的公文來往使用漢文，
其王室也慣用漢文，
約西元3-4世紀，
精絕曾被鄯善征服，
佉盧文成為了精絕的官方文字。
在當地人的帶領下， 斯坦因找到了尼雅遺址。 漫天的沙海， 大片被掩埋得只剩木柱的房屋廢墟， 包括民居、寺院、政府機構、王宮殘跡， 還有一座經過1600年滄桑之後仍然矗立的佛塔呈現眼前， 斯坦因大挖特挖， 他獲取了數百件佉盧文和漢文簡牘、皮革文書， 以及數量巨大的木、銅、金、陶、玻璃器和紡織品等遺物，
斯坦因在最後一次探險中， 曾從遺跡中獲得4枚漢文木簡， 包括一枚“漢精絕王承書從”簡，
新中國成立後，
尼雅遺址陸續又有了一些發現。
1990年，
中日共同尼雅遺跡學術考察隊”，
乘坐沙漠汽車，
只用半天就到了，
這次發現了19枚佉盧文簡牘，
發現了一座民宅廢墟，
裡面有個殘破的紅色陶罐，
竟然堆著一批簡牘。
通過歷代學者對簡牘的破譯， 精絕古國的大致面貌也被今人知悉。 這是一個佛教盛行、曾經實行奴隸制度的國家， 包括被樓蘭吞併期內， 大約存在於西元前2世紀初至西晉王朝末期的4世紀初。 精絕實行一夫多妻制， 男尊女卑。
精絕國西南方向是蘇毗國，
這是一個母系氏族國家，
社會形態雖然原始，
但打起仗來非常兇猛，
在精絕人的眼中,他們是一群像魔鬼一樣野蠻、兇猛、可怕的敵人。
有人據此認為，精絕國的消失就是蘇毗國造成的。不過，這裡並不像因為戰爭的破壞而被遺棄，很多建築和生活用品就像主人突然消失了一樣，仍然平靜地待在那裡。佛塔西北3公里多的一座房間內，斯坦因曾發現了115件佉盧文木簡，它們多屬法律文書，有些則是契約，這裡因此被推測很可能是一處官署，所以會保存這些重要的東西。
奇怪的是，這座官署在西元4世紀的某個時刻連同尼雅遺址的多數建築一樣突然被廢棄，究竟是什麼原因使得主人倉促離開，其他部族的威脅還是河流突然改道造成綠洲消失？這已成了千古之謎。
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有人據此認為，精絕國的消失就是蘇毗國造成的。不過，這裡並不像因為戰爭的破壞而被遺棄，很多建築和生活用品就像主人突然消失了一樣，仍然平靜地待在那裡。佛塔西北3公里多的一座房間內，斯坦因曾發現了115件佉盧文木簡，它們多屬法律文書，有些則是契約，這裡因此被推測很可能是一處官署，所以會保存這些重要的東西。
奇怪的是，這座官署在西元4世紀的某個時刻連同尼雅遺址的多數建築一樣突然被廢棄，究竟是什麼原因使得主人倉促離開，其他部族的威脅還是河流突然改道造成綠洲消失？這已成了千古之謎。
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