著名學者尹鴻說：90年代末， 有家調查公司在北京、上海和廣州， 對1500位18歲以上的觀眾做過一個調查問卷， 其中一個 “最欣賞的國內導演是誰？”的調查結果是， 謝晉第一， 張藝謀第二。 “這說明他在中國觀眾心目裡仍然具有至高無上的地位。 ”
——題記
謝晉拍了半個世紀的電影， 並開創了以自己命名的電影時代， 在中國內地電影史中， 他是第三代電影導演中無可辯駁的佼佼者。
甚至有人斷言：“如果把20世紀分成前後兩半， 要舉出後半個50年中影響最大的一些中國文化人， 那麼， 即使把名單縮小到最低限度， 也一定少不了謝晉。 ”
儘管已經是八十多歲了， 但謝晉依然沒有停下來歇息片刻的跡象， 在很多藝術或非藝術的場合， 一次是在今年北京大學舉辦的“全球華語電影論壇”的學術活動上， 當時前去演講的很多嘉賓都顯得彬彬有禮， 不痛不癢， 氣氛極為沉悶。 這時，
謝晉“全球華語電影論壇”的講演
“現在一些電影導演， 你們這也講， 那也講， 就是不講社會責任感， 幾個臭錢就能把你們獨立人格給賣了。 既然是這樣， 你還能瞎拍什麼電影？”老頭越說越激動。
這就是典型的謝晉風格， 電影在他看來， 其社會功能遠遠要比商業屬性重要得多。 他身上彌漫著他那個時代典型大知識份子橫睨一世的氣質， 他的電影充滿了強烈的知識份子式的社會責任和歷史感， 即便是在被商業包圍的全球化時代， 他絲毫沒有退縮， 也沒有對商業做出任何折中妥協， 儘管在很多人看來有些不合適宜， 甚至嗤之以鼻。
謝晉謝衍父子
電影之外， 謝晉也是一個好父親。 當年， 兒子謝衍去美國留學時臨行前， 他摸著兒子的頭說：“衍兒， 別怪你父親， 你父親拍了一輩子電影， 在外的名氣很大， 但沒有給你留下什麼錢， 父親也沒有什麼錢。 如果為錢， 你父親也早就不拍電影了。 這裡有件東西， 是你爺爺傳給我的， 今天我把它傳給你……”在同樣是電影導演的兒子謝衍看來， 父親謝晉不僅僅是一個了不起的電影導演， 更是一個了不起的中國男人、中國父親。
2003年， 在謝晉80歲生日時， 前來祝賀的人送的全是高帽：新中國電影的“泰山”、“拓荒者”、“現實主義大師”……當然， 他沒拒絕。 自從1953年拍攝電影以來， 他拍攝的諸如《女籃五號》、《紅色娘子軍》、《天雲山傳奇》、《高山下的花環》、《芙蓉鎮》等35部影片， 幾乎都無一例外地成為了經典。
1987年4月拍攝《芙蓉鎮》時的謝晉
尤其是電影《芙蓉鎮》，它從一個小鎮上幾個普通人物在“文革”前後十幾年命運的升沉變遷，從他們的個性不同程度的被扭曲、被異化，來探討極左思想的淵源，來反思民族的歷史。更重要的，他開創了中國電影一種新的敘述方式，對於新中國電影而言，具有承前啟後的意義。在那個盲目崇尚英雄主義、革命主義風行的時代，而謝晉則用自己的敘事風格顛覆和結束了它，開啟了一種新的觀影習慣。對於新中國的電影，他扮演起了一個重要的角色，甚至可以說，他的電影與這個國家政治的生活同步前行。
謝晉和張藝謀在橫店
90年代末，有家調查公司在北京、上海和廣州，對1500位18歲以上的觀眾做過一個調查問卷，其中一個 “最欣賞的國內導演是誰？”的調查結果是，謝晉第一，張藝謀第二。“這說明他在中國觀眾心目裡仍然具有至高無上的地位。”著名學者尹鴻說。
當然，個人的電影成就並非是支撐謝晉成為“教父”的關鍵，相比之下，電影界更在乎的是他獎掖後進的導師般品質。劉曉慶、姜文、潘虹、趙薇……這些響噹噹的明星，都曾在他的指點與提攜下，進入到了中國電影的一線。
當然，在推出一撥又一撥年輕人之時，他本人也並沒有閑著，辦學校、招弟子、開公司、導話劇、拍自傳電影……
這一切的動作向我們發出了一個信號，那就是他不相信自己執著的現實主義題材和所謂“道德神話”會破滅，他在不停地更新自己的思維方式，以此保持自己的創造活力，這一點我們都已看到了。
就像電影評論家賈磊磊所說的：“他鮮明的個人美學風格和強大的敘事能力值得今天的電影導演學習。”，這可能便是謝晉的精神價值和藝術遺產。
1987年4月拍攝《芙蓉鎮》時的謝晉
尤其是電影《芙蓉鎮》，它從一個小鎮上幾個普通人物在“文革”前後十幾年命運的升沉變遷，從他們的個性不同程度的被扭曲、被異化，來探討極左思想的淵源，來反思民族的歷史。更重要的，他開創了中國電影一種新的敘述方式，對於新中國電影而言，具有承前啟後的意義。在那個盲目崇尚英雄主義、革命主義風行的時代，而謝晉則用自己的敘事風格顛覆和結束了它，開啟了一種新的觀影習慣。對於新中國的電影，他扮演起了一個重要的角色，甚至可以說，他的電影與這個國家政治的生活同步前行。
謝晉和張藝謀在橫店
90年代末，有家調查公司在北京、上海和廣州，對1500位18歲以上的觀眾做過一個調查問卷，其中一個 “最欣賞的國內導演是誰？”的調查結果是，謝晉第一，張藝謀第二。“這說明他在中國觀眾心目裡仍然具有至高無上的地位。”著名學者尹鴻說。
當然，個人的電影成就並非是支撐謝晉成為“教父”的關鍵，相比之下，電影界更在乎的是他獎掖後進的導師般品質。劉曉慶、姜文、潘虹、趙薇……這些響噹噹的明星，都曾在他的指點與提攜下，進入到了中國電影的一線。
當然，在推出一撥又一撥年輕人之時，他本人也並沒有閑著，辦學校、招弟子、開公司、導話劇、拍自傳電影……
這一切的動作向我們發出了一個信號，那就是他不相信自己執著的現實主義題材和所謂“道德神話”會破滅，他在不停地更新自己的思維方式，以此保持自己的創造活力，這一點我們都已看到了。
就像電影評論家賈磊磊所說的：“他鮮明的個人美學風格和強大的敘事能力值得今天的電影導演學習。”，這可能便是謝晉的精神價值和藝術遺產。