柳春園， 位於蕪湖鏡湖的東南角， 似一半島， 伸向湖中， 與煙雨墩隔水相對， 面積約八畝， 是鏡湖最早開闢的景區之一。 然而在蕪湖的歷史中，
邑中風景最佳處——鏡湖
鏡湖， 原名陶塘， 由大小鏡湖兩部分組成。 鏡湖名如其名， 湖泊清澈明亮， 水準如鏡， 環種楊柳， 景勝一方， 歷來“為邑中風景最佳處”。
紹興三十一年（西元1161年）南宋狀元張孝祥， 辭官回到故鄉蕪湖， 即捐出良田百畝， 挖掘成湖， 造福桑梓。 成湖之後， 張孝祥將其命名為“陶塘”， 以表達其追隨陶淵明辭官歸隱田園之情。
圖為1928年蕪湖陶塘風景照片
鏡湖形成之後， 也成為蕪湖名勝之處。 從南宋到民國時期， 都有官紳富豪等人士開發建設， 為之增添色彩。 這其中就其中有座園林， 叫長春園。
根據清人錢泳《履園叢話》記載， 長春園在蕪湖北門外， 即原市政協以及體育場一帶。 後來分割成陸羽軒茶社、洪園和鏡湖畫社。 清代一品大臣黃鉞常與當地的書畫家在此研究畫藝。
“留春園”名稱的由來
清乾隆五十年（1785年）蕪湖知縣陳聖修看中”長春園“， 同時將長春園一帶的園林， 重新整修， 西南起自一房山， 東至洪園， 合併為一。 新蓋琴餘別館、留春舫，
陳聖修還作了一首詩：“賢尹愛湖山， 合併十之九。 小舫曰留春， 我為置杯酒。 ”
“留春園”中“留春”一名， 來源於南宋狀元張孝祥的代表作《蝶戀花·懷於湖》。 其中詞雲：
恰則杏花紅一樹， 撚指來時， 結子青無數。
漠漠春陰纏柳絮， 一天風雨將春去。
春到家山須小住， 芍藥櫻桃， 更是尋芳處。
繞院碧蓮三百畝， 留春待我春應許。
——“留春”一名摘取上引張孝祥詞結句首二字， 定名為“留春園”。
當時的留春園沿湖築起土堤石岸， 桃柳相間， 飛燕如織；湖中遍養荷花， 畫舫悠然來去， 波光粼粼， 照映著蒼翠的赭山、鐵山、古塔、一覽亭， 宛然如湯天池鍛制的鐵畫屏風， 騷人墨客常乘畫舫遊湖飲酒賦詩。
清道光十八年（1838年）， 蕪湖人、書法家王澤（1759年—1842年）， 從江西贛南道台任上辭官回鄉， 購下留春園。 並新建了一處園林， 取晉代書法家王右軍（羲之）名中一字， 命名為“希右園”。
王澤在其《湖上新葺小園雜詩十首》中曾寫到：
本為童子釣游地，也是中年詩酒場。
勞我以生須逸我，湖山依舊好倘徉。
詩後的注解中寫道：園為長春園，陸羽軒舊基，兼有一房山鏡湖畫社地，後歸邑侯陳岸亭明府，名留春園，遂成官廨。久荒。
從“留春園”到“柳春園”
時光如水流逝，留春園也幾易其主。清代咸豐時，被毀於兵火。清末以後，米捐局，美以美教會創辦的弋磯山醫院分院，安徽公學等，先後設立於此。園址逐漸縮小，最後只存下一塊地皮，幾椽瓦屋，數簇花木而已，“留春園”名存實亡。後人從原本鏡湖的“柳陰”、“留春”二橋的橋名中各取一字，將該園易名為“柳春園”。
新中國成立後，1957年這裡曾被辟為“少年之家”。
上世紀80年代以後，隨著鏡湖風景區的不斷重建，曾經消逝於歷史塵煙中的名勝景點又得以恢復，其中包括知春亭、柳陰亭、留春亭、希右亭、兩層樓閣式的歸去來堂、琴餘別館等徽派風格建築。
如今的柳春園入口，嵌一塊橫匾式大理石碑，鐫刻“柳春園”三個遒勁大字，為著名書畫家劉海粟的手跡。走進園區，水榭、曲橋、回廊，盡顯江南園林特色，讓遊人流連忘返。
王澤在其《湖上新葺小園雜詩十首》中曾寫到：
本為童子釣游地，也是中年詩酒場。
勞我以生須逸我，湖山依舊好倘徉。
詩後的注解中寫道：園為長春園，陸羽軒舊基，兼有一房山鏡湖畫社地，後歸邑侯陳岸亭明府，名留春園，遂成官廨。久荒。
從“留春園”到“柳春園”
時光如水流逝，留春園也幾易其主。清代咸豐時，被毀於兵火。清末以後，米捐局，美以美教會創辦的弋磯山醫院分院，安徽公學等，先後設立於此。園址逐漸縮小，最後只存下一塊地皮，幾椽瓦屋，數簇花木而已，“留春園”名存實亡。後人從原本鏡湖的“柳陰”、“留春”二橋的橋名中各取一字，將該園易名為“柳春園”。
新中國成立後，1957年這裡曾被辟為“少年之家”。
上世紀80年代以後，隨著鏡湖風景區的不斷重建，曾經消逝於歷史塵煙中的名勝景點又得以恢復，其中包括知春亭、柳陰亭、留春亭、希右亭、兩層樓閣式的歸去來堂、琴餘別館等徽派風格建築。
如今的柳春園入口，嵌一塊橫匾式大理石碑，鐫刻“柳春園”三個遒勁大字，為著名書畫家劉海粟的手跡。走進園區，水榭、曲橋、回廊，盡顯江南園林特色，讓遊人流連忘返。