包頭， 背靠陰山， 南望黃河， 東通京津， 西接西北， 北與蒙古國溝通， 南與鄂爾多斯、陝西呼應， 自古以來就是我國北方遊牧民族和漢民族繁衍生息的地方。 民國初， 包頭已成為中國西北著名的水旱碼頭和皮毛集散地， 也是“走西口”的目的地。
日久天長， 這裡形成了很多民族雜居的自然村落， 而現有的自然村落絕大多數形成於明代中葉至民國早期， 蒙古語和漢語的歷史地名較多。
“甲爾壩”、“趙家營子”、“曹家營子”、“昌福窯子”、“萬水泉”、“廠漢村”、“美岱橋”、“二十四頃地”……提起這一個個熟悉而又拗口的地名， 即便是土生土長在包頭地區的人，
其實， 無論是以漢語， 還是以蒙古語音、藏族語音或幾種語音混雜命名的自然村落， 都有其明顯的歷史時代特徵和濃厚的地域、宗教、民族特色， 其名稱的來源與背景， 大致分為以下幾種類型。
以地形地貌命名
清朝康熙末年範昭逵《從西紀略》記載：“蒙古以物名地， 率多類此。 ”
很多村鎮是以所處的位置命名：如“後營子”， “後營子”原系蒙古語， 是白石頭的意思， 這是因為村落最初建在今後營子村東北產白石頭的小山下。 不久之後， 在該村的前面即向南六裡處， 從外省來的農民也建立了一處村落， 所以人們便把這兩個村子分別叫後營子和前營子。
“井坪”，
“阿塔”， 蒙古語為有金子的山， 現今固陽縣金山鎮因北靠阿塔山， 故稱金山鎮。 “圪旦”、“圪堵”， 東河區有王家圪旦， 九原區有索家圪旦;九原區有段世圪堵、南圪堵和喬圪堵， 之所以起名“圪旦”與“圪堵”， 就是緣於本地人把地形凸起的地方叫“圪旦”或“圪堵”， 兩者稍有區別就是叫“圪堵”的村名多靠近黃河，
以定居者情況命名
自明朝中葉俺答汗與三娘子“放墾”， 直至京綏鐵路1923年修至包頭， 更多的晉北、陝北、冀北漢民走西口來到包頭， 以這些初始定居者的祖籍地命名的村落散佈於包頭市各旗縣， 十分常見。
在包頭， 人們能夠發現許多村名叫什麼“窯子”， 如九原區的“尹六窯子”， 青山區的“昌福窯子”，
以當地住戶從事的生產勞動命名， 如石拐區的“西勝店”， 西勝店村位於包固公路大德享收費站以北14裡山溝內， 在清末該村老戶石三栓曾開車馬店， 店名叫西勝店， 接待過往客商和大車， 故而得名;“銀匠窯”， 位於東河區巴彥塔拉東大街， 因清同治年間有一張銀匠在城裡設銀匠爐， 而其家住在城郊東南的村莊， 便起該名。 此外還有“馬場”， “大德恒”，
另外， 還以村子的人口、居住狀況等命名， 九原區的“哈林格爾村”， 蒙古語意思為“二十戶人家”， 東河區的黑麻板村， 蒙古語譯為“簡易的房子”。
以名勝古跡命名
眾所周知， 包頭地區有很多歷史文化留下的印記， 而不少地名又與此有關。
以長城命名， 在包頭趙長城沿線一帶的村落， 有的村名就與趙長城有關。 二相公窯子東北一裡處叫古城壕， 相傳古時也是個村落， 今已變為耕地。 由東邊牆村往西行約四裡， 便是今青山區興勝鎮的西邊牆村， 因本地人把趙長城叫邊牆， 這兩個村都在邊牆通過的地方， 一個在東，一個在西，所以才分別取名東、西邊牆。再如九原區原新城鄉境內的邊牆壕村，也是因趙長城通過該地而取名的。
以歷史遺址命名，如九原區麻池鎮“古城村”，是西漢時期臨沃縣城址，分為南、北兩城，它也是迄今漢朝在包頭地區修建的最大城郭;“古城灣”，因西漢時期的稒陽縣城址設於此，再加上緊依黃河一灣道，故起此名;土右旗的“石人塔”，得名於村旁一小山上有尊古代石人。
還有的村名，來源於一段傳奇式的故事。如現今的稀土高新區“萬水泉鎮”，在該鎮原果樹隊村位置，清朝中葉走西口來此的山西人發現該村內有許多泉眼，這裡的泉水雖值嚴冬，但不結冰，泉水湧出勝似溫泉。由於該地泉眼眾多，當地居民稱呼這裡為“亂水泉子”，因該名字不雅，後來在民國時期改名為“萬水泉”。
廣受藏傳佛教傳播影響
明朝隆慶年間，阿拉坦汗(亦稱俺答汗)在包頭市土右旗美岱召屯定居後，被明廷授鍍金銀印，封為“順義王”。自此，阿拉坦汗皈依藏傳佛教——喇嘛教，並在大青山南北建了不少喇嘛寺廟;前清時期，清廷亦把佛教奉為國教，繼續在各地修建寺廟，包頭地區更是寺廟林立，喇嘛眾多，不僅有最早的喇嘛寺廟“美岱召”，還有自治區境內最大的喇嘛寺廟“五當召”，更有分別掌管著西到寧夏，東至呼市之間所有喇嘛寺院行政工作的旗廟“梅力更召”、“昆獨侖召”與“沙爾沁召”。
那時，包頭地區特別是沿大青山一線形成的村落名稱，大多與喇嘛教有聯繫。如喇嘛營灣、大股、圐圙、甲壩、蓋等名稱至少有20多個，其歷史典故大多是由於曾經有喇嘛在當地活動、生息、居住或逗留過。
“沙爾沁的辣椒，海岱的蒜，鄂爾格遜的閨女不用看”這句民間諺語，說的是三個村落的特色，非常詼諧。人們用“順口溜”很上口押韻地把饒有特色的主要村落名字串連起來，說起來順口，記起來容易，所以一直流傳至今。
一個在東，一個在西，所以才分別取名東、西邊牆。再如九原區原新城鄉境內的邊牆壕村，也是因趙長城通過該地而取名的。以歷史遺址命名，如九原區麻池鎮“古城村”，是西漢時期臨沃縣城址，分為南、北兩城，它也是迄今漢朝在包頭地區修建的最大城郭;“古城灣”，因西漢時期的稒陽縣城址設於此，再加上緊依黃河一灣道，故起此名;土右旗的“石人塔”，得名於村旁一小山上有尊古代石人。
還有的村名，來源於一段傳奇式的故事。如現今的稀土高新區“萬水泉鎮”，在該鎮原果樹隊村位置，清朝中葉走西口來此的山西人發現該村內有許多泉眼，這裡的泉水雖值嚴冬，但不結冰，泉水湧出勝似溫泉。由於該地泉眼眾多，當地居民稱呼這裡為“亂水泉子”，因該名字不雅，後來在民國時期改名為“萬水泉”。
廣受藏傳佛教傳播影響
明朝隆慶年間，阿拉坦汗(亦稱俺答汗)在包頭市土右旗美岱召屯定居後，被明廷授鍍金銀印，封為“順義王”。自此，阿拉坦汗皈依藏傳佛教——喇嘛教，並在大青山南北建了不少喇嘛寺廟;前清時期，清廷亦把佛教奉為國教，繼續在各地修建寺廟，包頭地區更是寺廟林立，喇嘛眾多，不僅有最早的喇嘛寺廟“美岱召”，還有自治區境內最大的喇嘛寺廟“五當召”，更有分別掌管著西到寧夏，東至呼市之間所有喇嘛寺院行政工作的旗廟“梅力更召”、“昆獨侖召”與“沙爾沁召”。
那時，包頭地區特別是沿大青山一線形成的村落名稱，大多與喇嘛教有聯繫。如喇嘛營灣、大股、圐圙、甲壩、蓋等名稱至少有20多個，其歷史典故大多是由於曾經有喇嘛在當地活動、生息、居住或逗留過。
“沙爾沁的辣椒，海岱的蒜，鄂爾格遜的閨女不用看”這句民間諺語，說的是三個村落的特色，非常詼諧。人們用“順口溜”很上口押韻地把饒有特色的主要村落名字串連起來，說起來順口，記起來容易，所以一直流傳至今。