嶽飛（1103—1142）， 字鵬舉， 宋相州湯陰縣（今河南安陽湯陰縣）人， 南宋抗金名將， 中國歷史上著名軍事家、戰略家， 民族英雄， 位列南宋中興四將之一。
他於北宋末年投軍， 從1128年遇宗澤起到1141年為止的十餘年間， 率領岳家軍同金軍進行了大小數百次戰鬥， 所向披靡， “位至將相”。 1140年， 完顏兀術毀盟攻宋， 岳飛揮師北伐， 先後收復鄭州、洛陽等地， 又於郾城、潁昌大敗金軍， 進軍朱仙鎮。 宋高宗、秦檜卻一意求和， 以十二道“金字牌”下令退兵， 嶽飛在孤立無援之下被迫班師。 在宋金議和過程中， 岳飛遭受秦檜、張俊等人的誣陷， 被捕入獄。 1142年1月， 嶽飛以“莫須有”的“謀反”罪名， 與長子岳雲和部將張憲同被殺害。 宋孝宗時嶽飛冤獄被平反， 改葬於西湖畔棲霞嶺。 追諡武穆， 後又追諡忠武， 封鄂王。
1140年夏天， 若嶽飛面對12道金牌抗旨不尊， 執意收回汴京， 後果會如何？若乘勝追擊， 向河北進軍， 能否實現連結河朔， 恢復故土的願望？
答案是不能。 原因如下：
首先， 在嶽飛收到12道金牌之前， 東線的張俊、楊沂中等部已經紛紛撤軍， 全線反攻的大好局勢已經變成岳家軍的孤軍深入。 此時的嶽飛若繼續北進， 一旦後路被切斷， 便會陷入重圍的危險境地， 外無支援和補給，
其次， 古人行軍打仗講求兵馬未動糧草先行。 繼續北上就是違抗皇命， 其結果必然導致糧草斷絕， 此時的岳家軍必然陷入無糧草的險境。
如果嶽飛回到湖北， 心知高宗、秦檜必置其於死地， 舉兵反抗， 勝算又有幾何？然而答案仍然不容樂觀。
首先， 岳家軍名義上雖然被岳飛統帥， 然在違抗君命的關鍵時刻， 不一定會聽命于嶽飛。 其後岳飛部將王貴、王俊先被張俊收買， 誣陷嶽飛便是最好的證明。
其次， 宋朝理學盛行， 忠孝觀念深入人心， 嶽飛起兵， 在道義上處於謀反境地，
然後， 岳家軍人數不佔優勢。 1140年左右， 除了岳家軍之外， 還有張家軍、韓家軍、吳家軍等。 據史料記載， 張俊所部人數最多， 在8萬人左右， 岳家軍與吳家軍都在7萬人左右， 韓家軍在6萬人左右。 如果嶽飛單獨起兵， 以一敵三， 雙拳難敵四手， 劣勢很明顯。
最後， 湖北地處四塞之地。 即便岳飛起兵， 冒死東進， 能否戰勝張俊和韓世忠部隊還是兩說， 其根據地則受到四川的吳璘以及北方金朝的威脅。 一旦離開根據地， 前方勝負未分， 後方根據地出現嘩變或者被攻佔， 對前線士氣將會產生巨大打擊。
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所以， 嶽飛班師回兵之後， 面對著宋高宗、秦檜、金朝必置其於死地的情況下， 翻盤的可能性幾乎為零。
良將已逝， 國辱誰禦， 時過千年， 嶽飛精忠報國的為人們所懷念稱頌，而宋高宗、秦檜屈辱求和的面目則永遠讓人唾棄。
嶽飛之悲劇，宋朝重文抑武統治方針下的必然結果，即使繼任統治者的的平反，追封更高的名譽。戰將已世，絲毫危及不到南宋的統治；寧願偏安一隅，也不可武將的功高震主。歷史猜測：也許這正是趙構當時內心最真實的想法，嶽飛，你必須死，哪怕日後給你平反昭雪。
嶽飛精忠報國的為人們所懷念稱頌，而宋高宗、秦檜屈辱求和的面目則永遠讓人唾棄。嶽飛之悲劇，宋朝重文抑武統治方針下的必然結果，即使繼任統治者的的平反，追封更高的名譽。戰將已世，絲毫危及不到南宋的統治；寧願偏安一隅，也不可武將的功高震主。歷史猜測：也許這正是趙構當時內心最真實的想法，嶽飛，你必須死，哪怕日後給你平反昭雪。