甘肅是華夏文明的重要發源地， 歷史文化資源非常豐厚， 在全國屈指可數， 在全球影響巨大。 按照聯合國《世界遺產公約》和國家《旅遊資源分類調查與評價》標準， 甘肅的歷史遺產、經典文化、民族民俗文化、旅遊觀光文化等四類資源豐度列全國第五。 2013年2月19日， 國務院正式批復甘肅省為全國華夏文明傳承創新區。 敦煌學是國際上的顯學， 有成千上萬人在研究。 目前， 敦煌莫高窟、萬里長城——嘉峪關（部分）、麥積山石窟、炳靈寺石窟、鎖陽城遺址、懸泉置遺址、玉門關遺址等7處被列為世界文化遺產， 甘肅花兒、甘南藏戲（部分）被列為世界非物質文化遺產。
敦煌文化——世界的敦煌， 人類的敦煌
圖為世界文化遺產敦煌莫高窟壁畫
圖為世界文化遺產敦煌陽關玉門關景區
圖為世界文化遺產敦煌懸泉置遺址
敦煌地處甘肅、青海、新疆三省（區）交匯處， 西元前111年設郡， 是古絲綢之路的“咽喉鎖鑰";和樞紐城市， 華夏文明和中華民族優秀傳統文化的瑰寶、享譽全球的世界文化遺產地， 被譽為“世界的敦煌";、“人類的敦煌";。 敦煌是中國、印度、希臘、伊斯蘭等世界四大文化體系的交匯地， 是佛教東漸進入中原的第一站， 是世界三大宗教的融匯之地。 敦煌是世界級文化遺產和自然景觀融為一體的城市， 不僅擁有豐厚獨特的世界文化遺產， 還擁有以“大漠奇觀";著稱于世的鳴沙山月牙泉等世界級自然奇觀。 敦煌莫高窟是中國現存規模最大的石窟寺遺址， 是世界上歷史延續最悠久、保存較為完整的佛教藝術寶庫，
世界文化遺產敦煌莫高窟位於敦煌市城東南25公里的鳴沙山下， 保存著四世紀到十四世紀的700多個洞窟， 有壁畫45000平方米， 彩塑雕像2415尊， 唐宋窟簷木構建築5座， 珍貴文物5.6萬件。 在我國四大石窟中， 莫高窟是開鑿最早、延續時間最長、規模最大、內容最豐富的石窟群， 有“人類文化珍藏";、“形象歷史博物館";、“世界畫廊";之稱， 是世界上現存規模最龐大的“世界藝術寶庫";。莫高窟藝術的特點表現在建築、塑像和壁畫三者的有機結合上，每個洞窟裡面都有栩栩如生的塑像、婀娜多姿的飛天、精美絕倫的壁畫、構圖精巧的花磚，構成了一個充滿宗教氛圍的佛國世界。整個洞窟一般前為圓塑，而後逐漸淡化為高塑、影塑、壁塑，最後則以壁畫為背景，把泥塑和壁畫兩種藝術融為一體。1987年，敦煌莫高窟作為中國首批候選者獲得“世界文化遺產";認定。在收入《世界遺產名錄》的981項遺產中，完全符合“世界文化遺產";6條標準的遺存僅有2個，敦煌莫高窟是其中之一。
世界文化遺產玉門關遺址現為敦煌陽關玉門關景區，位於敦煌西南70公里處，始建于漢武帝時期，是絲綢之路上通往西域南道的必經關卡。唐代詩人李白的名句“長風幾萬里，吹度玉門關"，王維的名句“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人"，王之渙的名句“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關"，詩中的陽關玉門關正是今天的敦煌陽關玉門關景區，也正是因為《陽關三疊》和《涼州詞》的絕世詠唱使陽關玉門關名垂千古。陽關玉門關佔有“一夫當關，萬人莫開";的險要地勢，現存的城垣完整。登上古關，舉目遠眺，四周沼澤遍佈，溝壑縱橫，長城蜿蜒，烽燧兀立，胡楊挺拔，泉水碧綠。紅柳花紅，蘆葦搖曳，與古關雄姿交相輝映，使您心馳神往，百感交集，懷古之情，悠然而生。
長城文化——邊關防衛的古戰場，萬里長城的西起點
圖為世界文化遺產嘉峪關關城景區
圖為世界文化遺產瓜州鎖陽城遺址
圖為張掖市山丹縣漢長城遺址
世界文化遺產萬里長城，東起遼寧虎山，西至甘肅嘉峪關，途經遼寧、河北、天津、北京、內蒙古、山西、山西、寧夏、甘肅、青海10個省、市、自治區，大都建在山嶺最高處，全長8851.8公里（17703.6華里）以上，是世界建築史上的奇跡。中國近代偉大的民主革命先驅孫中山評論長城時說：“中國最有名之工程者，萬里長城也。工程之大，古無其匹，為世界獨一之奇觀。”美國前總統尼克森在參觀了長城後說：“只有一個偉大的民族，才能造得出這樣一座偉大的長城。";在幾百年前，萬里長城就與羅馬鬥獸場、比薩斜塔等列為中古世界八大奇跡之一。 約西元前7世紀楚國最早修築長城，長城修築距今已有2000多年的歷史，已經成為中華民族自立、自強、自信、團結統一精神的象徵。“不到長城非好漢”，萬里長城已經成為愛國主義教育的場所、旅遊觀光的勝地。
秦、漢、明三代修築的長城都以甘肅為起點，象一條巨龍，穿越戈壁，翻山越嶺，蜿蜒東行。甘肅境內保存的長城總計超過3600公里，占全國現存總量的60%以上，除陽關玉門關外，主要有“天下第一雄關";嘉峪關關城、距嘉峪關關城2.5公里的官園、距嘉峪關關城20公里的橫溝屯莊、金塔縣漢長城、山丹縣漢明長城、民勤縣漢長城、永昌縣漢明長城、景泰縣明長城、臨洮縣秦長城、渭源縣秦長城、通渭縣秦長城、隴西縣秦長城、岷縣秦長城等遺址。舉凡封建社會重大的政治、經濟、文化方面的歷史事件，北方漢民族與遊牧民族的金戈鐵馬、逐鹿戰場方面的軍事鬥爭，都會反映在這些作為邊關防衛要地的甘肅長城遺址上。古往今來不知有多少帝王將相、戍邊士卒、騷人墨客、詩詞名家，為甘肅省長城內外留下了不朽的邊塞詩篇。唐代詩人李白的“秋風吹不盡，總是玉關情”，王昌齡的“秦時明月漢時關，萬里長征人未還”、“平沙日未沒，黯黯見臨洮”，岑參的"“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，李碩的“聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車”，王翰的“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”，柳中庸的“歲歲金河複玉關，朝朝馬策與刀環”等名句，千載傳誦不絕。今天，雖然烽火狼煙不再，但歷史邊關和烽燧墩台仍令人追思，正如王維《隴西行》詩中描繪：“十裡一走馬，五裡一揚鞭。都護軍書至，匈奴圍酒泉。關山正飛雪，烽火斷無煙。";
世界文化遺產萬里長城——嘉峪關（部分），現為國家5A級旅遊景區、全國重點文物保護單位——嘉峪關景區，包括嘉峪關關城、長城第一墩、懸壁長城、黑山峽等。嘉峪關關城兩翼地勢險要，南是白雪皚皚的祁連山，北是連綿起伏的黑山，被稱作“河西第一隘口“”整個關城由內城、外城、城壕三道防線成重疊並守之勢，城內有城，城外有壕，形成五裡一隧，十裡一墩，三十裡一堡，一百里一城的軍事防禦體系。現在的“第一雄關";城樓，建於洪武五年（西元1372年）。城牆上還建有箭樓、敵樓、角樓、閣樓、閘門樓共14座，關城內建有遊擊將軍府、井亭、文昌閣，東門外建有關帝廟、牌樓、戲樓等。整個建築佈局精良，氣勢雄渾，建築精良，顯示了古代邊關將士的傑出軍事才能和勞動人民高超的建築藝術。嘉峪關關城是明代長城沿線九鎮所轄千餘個關隘中最雄險的一座，是長城沿線規模最大、保存最完好的2座關隘之一，因地勢險要、建築雄偉而得名“天下雄關";。“天下第一雄關";、“天下雄關";分別系陝甘總督左宗棠和肅州總兵李廷臣所書。如今登關樓遠眺，長城似游龍浮動于浩瀚沙海，若斷若續，忽隱忽現。天晴之日，或海市辰樓，或塞上風光，奇特景色，盡收眼底。沿戈壁灘南行，至討賴河北岸陡壁邊，與祁連雪峰隔河相望，就是明代長城西端第一個台墩起點——萬里長城第一墩，由明代甘肅鎮肅州兵備道李涵築於明嘉靖十八年（西元1539年），在古代軍事報警中起過重要作用。今天，遊客參觀茫茫戈壁上的萬里長城第一墩，仍可憑弔蒼涼冷穆的邊關歷史，遙想當年狼煙四起，鳴炮報警的肅殺之氣，還可以欣賞討賴河絕壁天險，尋撿大漠風雨奇石，領略戈壁的浩瀚風姿。懸壁長城是嘉峪關關城的左翼長城，位於嘉峪關關城北8公里處石關峽北側的黑山坡上，始建於明嘉靖十八年（西元1539年），順城牆頂拾級而上，平坦處如履平地，陡峻處如攀絕壁，有詩贊雲：“萬里長城萬里長，疊嶂黑山暗壁懸";。黑山峽位於懸壁長城南側150米，是長城文化和絲路文化的真正交匯處。置身黑山峽中，可以領略原始荒蠻的自然風貌，感受黑山岩畫的古老、多樣和神秘。
佛教文化——攝人心魄的佛國世界，絢麗多彩的石窟長廊
圖為世界文化遺產天水麥積山石窟壁畫
圖為世界文化遺產炳靈寺石窟壁畫
圖為出土幾十粒佛舍利及佛牙佛骨的佛教聖殿涇川大雲寺王母宮景區
甘肅在中國佛教發展史上佔據非常重要的地位。史料記載西元前4世紀甘肅的武威、天水就有佛教傳入，比一般認為佛教傳入內地的時間早了300多年。兩漢時，有明確記載大月氏國王的使者口授佛經給秦景憲。此時，甘肅成為中西文化交流的必經之地，東來西往的高僧在甘肅傳播佛教，佛教文化與中國傳統文化相互交融，然後又向內地傳播。魏晉南北朝時，五涼政權特別是前涼以佛教為國教，敦煌和涼州成為佛經翻譯中心和到洛陽、江南一帶傳佛高僧的輸出地。 這一時期，佛教在甘肅的發展和傳播已經由小乘向大乘過渡，佛教宗派也開始出現，而且，佛教石窟和寺廟也在甘肅大量建造，佛教藝術初顯其獨特的光輝。唐朝時期，甘肅佛教文化進入鼎盛期，敦煌莫高窟等石窟佛教藝術從內容到藝術都有新的創造，達到了高峰。五代、宋、元、明、清時期，藏傳佛教在甘肅大發展，不少佛寺改宗為藏傳佛教，重塑佛像或壁畫重繪，加入密宗元素。
在甘肅境內的大量佛教窟龕，自河西向隴東， 猶如一顆顆璀璨的明珠，鑲嵌於“絲綢之路";甘肅黃金段的每一個重要節點上，把當時甘肅境內佛教文化的輝煌，表現得淋漓盡致。 據統計，甘肅境內絲綢之路沿線佛教石窟有70多處，除世界文化遺產敦煌莫高窟外，著名石窟主要有：
1、麥積山石窟。
世界文化遺產、中國四大石窟之一，始建于十六國後秦時期（西元384—417年），以精美泥塑藝術著稱於世，被譽為“東方藝術雕塑陳列館";，現為國家5A級旅遊景區、國家風景名勝區、國家自然保護區、全國重點文物保護單位——天水麥積山風景名勝區的一部分。
2、永靖炳林寺石窟。
世界文化遺產，創建于西秦建宏元年（西元420年），現存窟龕196個，造佛像近800身，壁畫約900平方米，是保存有國內最早墨書紀年題記的石窟寺.
3、瓜州榆林窟。
被譽為“莫高窟姊妹窟";，開創于隋唐之前，現存完整壁畫的洞窟42個，壁畫5650平方米，塑像272身，壁畫佛神像10826幅。
4、肅南馬蹄寺石窟。
建於北涼，現為國家4A級旅遊景區，現存窟龕70餘個，各類塑（雕）像300餘尊，壁畫約450平方米，寺中有國內僅有的、古樸稚雅的大型浮雕飛天。
5、祁豐文殊寺石窟。
建於北涼時期（西元401至433年），現為國家4A級旅遊景區，現存窟龕100多個，有些壁畫內容可彌補敦煌莫高窟之不足。
6、武威天梯山石窟。
被譽為“中國石窟鼻祖";，創建于十六國北涼王沮渠蒙遜時（西元401至432年），現存3層，大小洞窟17處，雕像100多尊，壁畫數百平方米，以及北魏、隋、唐、時期的漢、藏寫經、初唐畫像等珍貴文物。
7、武山水簾洞石窟。
建于十六國時的後秦，現為國家4A級旅遊景區。在拉稍寺那陡峭的崖上有一尊釋迦牟尼像結痂趺坐於蓮花臺上，高達40余米，是中國最大的摩崖浮雕。
8、甘穀大像山石窟。
鑿於北魏，現為國家4A級旅遊景區。甘谷大佛釋迦牟尼佛造于盛唐，為石胎泥塑，身高23.3米，腰寬10.4米。
9、莊浪雲崖寺石窟。
始建於北魏，現為國家4A級旅遊景區，因山崖懸空而得名。其他著名石窟還有：瓜州縣東千佛洞、武山縣木梯寺石窟、涇川回山王母宮石窟、涇川南石窟寺、慶陽北石窟寺等。
著名佛教寺院主要有：
1、夏河拉蔔楞寺。
世界最大的藏學學府、藏傳佛教格魯派六大宗主寺之一、全國重點文物保護單位、國家4A級旅遊景區。由第一世嘉木樣活佛始建于1709年，藏有各類經卷6萬餘冊，是藏書最多的寺院，是 甘、青川地區最大的藏族宗教和文化中心。節慶及法會有：正月祈禱法會、二月法會、四月“娘乃節、七月法會、九月“禳災法會";、十月宗喀巴逝世紀念等。
2、涇川大雲寺。
現為國家4A級旅遊景區大雲寺——王母宮的一部分，歷史上是武則天敕令珍藏《大雲經》的皇家寺院。1964年，隨石函、銅匣、銀槨、金棺、琉璃瓶“五重套函";發掘出盛裝14枚佛祖真身舍利的金棺、銀槨等，被稱為當年中國“十大考古發現";之一。1969年，大雲寺遺址範圍內發現北周寶寧寺地宮，再次出土石函、二重鎏金銅函、琉璃瓶供養佛舍利32粒。2012年12月，大雲寺遺址內先後兩次發現大量窖藏佛像。2013年1月，又在佛像窖藏旁發現宋代龍興寺地宮1處，第三次出土琉璃瓶盛裝佛舍利2000餘粒，被認為是“古絲綢之路上的重大考古發現";。
3、張掖大佛寺。
現為全國文物重點保護單位、國家4A級旅遊景區，因寺內有中國最大的室內臥佛涅槃像而得名，素稱“塞上名刹，佛國勝境";。始建于西夏永安元年（西元1098年），寺內安放有國內最大的室內臥佛，也就是佛祖釋迦牟尼的涅槃像。寺內有世所罕見的明代手書金經，數以千計的館藏精品文物。
4、山丹大佛寺。
現為國家4A級旅遊景區，始建於北魏（西元425年）。內設釋迦牟尼講經說法泥塑坐像一尊，高35米，被海內外佛教界高層人士譽為";天下第一佛“。據考證，為世界室內坐佛之最。
5、武威白塔寺。
全國重點文物保護單位，是元代忽必烈時期（西元1260至1295年）西藏宗教領袖薩迦班智達（薩班）與蒙元代表、西路軍統帥闊端舉行“涼州會談";的地方，這一歷史性的會談決定了西藏正式成為中國元朝中央政府直接管轄下的一個行政區域，標誌著西藏從此納入了中國版圖。
6、碌曲縣郎木寺。
素有東方“小瑞士";和香巴拉“小江南";美譽，是安多地區聞名遐邇的大寺院之一。郎木寺鎮在2005年中央電視臺推出的最具人氣和影響力的“中國魅力名鎮";評選活動中脫穎而出，走進了前20名。其他著名佛教寺院還有：永昌聖容寺、武威海藏寺、敦煌雷音寺、張掖木塔寺、天水南郭寺、卓尼禪定寺等。
黃河文化——九曲黃河繞隴原，甘肅黃河風情之旅
圖為在蘭州百里黃河風情線上陳列的有400多年歷史的古代黃河沿岸最古老的提灌工具——黃河水車
圖為國家4A級旅遊景區臨夏永靖黃河三峽（劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽）的高峽平湖景觀
圖為國家4A級旅遊景區、國家地質公園——白銀景泰黃河石林
黃河是華夏文明的搖籃，中華民族的母親河。 黃河全長5494公里，為中國僅次於長江的第二大河，也是世界第五長流河。黃河之源為卡日曲，出自青海巴顏喀拉山脈各姿各雅山麓，冰封雪覆的高山中湧出的河水，清澈見底，潺潺有聲;東流經四川入甘肅，上游穿行在高山峽谷之間，跌盪起伏，湍急迴旋，水流依舊清冽；及至河口過寧夏入內蒙古，穿行陝西、山西、河南，流經黃土高原，含沙量大增，水色乃呈深黃，由山東北部而入渤海，登高一望無垠的高原千萬條溝壑如同黃土的巨龍，一齊擁入大河的懷抱。 黃河以她柔韌博大的胸懷哺育了黃河文明的先民，吸納、融合了各地區的文明精華，形成了大地灣文化、仰紹文化、齊家文化、馬家窯文化、中原龍山文化、大汶口文化、山東龍山文化等代表性文化，成為早期中華文明的主流。“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回”，“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山”，“白日依山盡，黃河入海流”等膾炙人口的優美詩句，將黃河文明的大氣磅礴，質樸與絕代風華，展現無遺。
千萬年來，黃河自青海東流，進入甘肅，在長達913公里的黃河幹流甘肅段上，形成了黃河第一彎——瑪曲壯美奇觀和黃河三峽、景泰黃河石林景觀。 在甘肅境內的黃河流域，誕生了燦爛輝煌的大地灣、馬家窯等彩陶文化和黃河農耕文明，而這片黃土地又賦予了黃河以黃色的容顏。 遊客沿著黃河甘肅段一路北上，可以欣賞河水清澈、溪流縱橫、草場豐茂的黃河首曲美景； 還可以領略黃河特有的跌宕衝撞、奔騰而來、咆哮而去的大河氣度，參觀世界文化遺產炳靈寺石窟色澤絢麗的密宗壁畫藝術、更能飽覽高峽平湖、絕壁萬仞的壯觀景色，感受世界文化遺產——炳靈寺石窟、還可體驗黃河中上游獨特的鄉風民俗，探究中華民族文明之源，體驗羊皮筏子、黃河水車等富有甘肅特色的旅遊項目。可以從蘭州出發，經過定西，到達平涼、慶陽，欣賞丘陵起伏、溝壑縱橫的黃土高原，遊歷地勢平坦、土地肥沃的董志原，如《我家住在黃土高原》般地體驗皮影戲、剪紙、香包、窯洞、秦腔等黃土風情。
始祖文化——華夏文明之源，炎黃子孫之根
圖為華夏人文始祖伏羲大典
圖為定西隴西天下李氏文化旅遊節開幕式現場
圖為平涼涇川西王母信俗及祭祀活動
甘肅是中華民族和華夏文化的主要發祥地之一，曾孕育了中國最古老的創世神話。三皇之首、人文始祖伏羲氏誕生在天水，在此演繹八卦、教化眾生，開創中華文明的肇啟時代；黃帝誕生在天水軒轅穀；西王母降凡於涇川回中山；周、秦、唐王朝的先祖由此創業興邦；天下李氏的根在隴西。 木有本而根深葉茂，水有源而源遠流長。追本溯源，華夏民族血脈相連。如今，甘肅東部的天水、平涼、慶陽和隴西已成為海內外華夏子孫探尋血脈淵源，弘揚民族文化，傳承民族精神和考察觀光遊覽的尋根朝覲聖地。
民俗文化——走進隴原大地，體驗特色風情
圖為臨夏州人民傳唱世界非物質文化遺產——甘肅花兒
圖為甘南州夏河縣展演世界非物質文化遺產——甘南藏戲
圖為民俗一絕、馨香溢世的慶陽香包
甘肅民俗文化多姿多彩，特色鮮明。目前，甘肅省已有甘肅花兒、甘南藏戲等2項民俗文化被列入世界非物質文化遺產；54項民俗文化被列入了國家非物質文化遺產名錄，其中最具地方和民族特色的有：蘭州市的太平鼓、蘭州鼓子、苦水高高蹺、黃河大水車製作技藝，臨夏回族自治州和政縣的松鳴岩花兒會、臨夏磚雕、保安腰刀鍛制、東鄉擀氈技藝，慶陽市的道情皮影戲、香包刺繡，甘南藏族自治州的拉蔔楞寺佛殿音樂“道德爾";、藏族民歌、史詩《格薩爾王傳》演唱、舟曲多地舞、卓尼巴郎鼓舞，定西市岷縣二郎山的花兒會、洮硯製作技藝，天水市的伏羲祭典、清水道教音樂、武山旋鼓舞、秦安小曲，河西走廊各市、縣的河西寶卷、夜光杯雕、涼州賢孝、裕固族民歌、裕固族服飾、敦煌曲子戲、永昌萬字燈會，隴南市西和縣與禮縣的七夕節（當地人叫“巧娘娘節";）、武都高山戲、文縣儺舞“池哥晝";，平涼市涇川縣的西王母信仰習俗、莊浪縣抬閣等。這些民俗文化或以民族、地方特色濃郁見長，或以古老風俗本真性的存留而凸顯其價值。
世界非物質文化遺產甘肅花兒，已有四百多年的歷史，是甘肅臨夏、定西、甘南等地區勞動人民表達對理想追求和對幸福生活熱愛的一種民族音樂傳唱形式，內容豐富多彩，語言生動形象，曲調高昂優美，具有濃郁的生活氣息和鄉土特色。演唱形式多樣，有獨唱、對唱，也有合唱，特別是集體對唱頗具情趣，各由四五位歌手組成的對歌雙方，相互間展開風趣、生動的“花兒";對唱，十分吸引人。集體對唱逐漸演變成有相對固定的時間和地點的、各民族自發舉行的對歌、賽歌集會的“花兒會";，如臨夏州和政縣“松鳴岩花兒會";、永靖縣“炳靈寺花兒會";、康樂縣“蓮花山花兒會";、定西市岷縣“二郎山花兒會";等。在這些“花兒會";中，影響最大、規模最大的是“蓮花山花兒會";，每年農曆六月初一到初六，穿著豔麗服裝的各族人民從四面八方接踵而來，登山會歌，常聚有數萬人，整個花兒會包括攔路、對歌、敬酒、告別等程式，都是在優美的歌聲中進行的，從山腳到山頂，從河邊到樹林，整座蓮花山都回蕩著悠揚高亢的花兒，被國內外專家譽為“民歌的海洋";，中國民間文藝家協會授予甘肅臨夏“中國花兒之鄉";的稱號。
世界非物質文化遺產甘南藏戲，藏語稱“南木特";，即“傳記";之意。因在拉蔔楞寺首次演出，又稱“拉蔔楞藏戲";。甘南藏戲的演唱，系說唱形式，具有表演細膩，韻白清晰，繪形繪色，唱腔時而高亢爽朗，時而低緩悲涼等特點，兼具京戲和藏戲之優。將歌舞表演和劇情發展緊密聯繫在一起，最具特色的是“順步";，即同一側的臂和足同時朝著一個方向的動作身段，大量運用到各劇中大臣、儀仗隊等人物步法表演中，其速度緩慢，動作優雅。劇碼主要以民間、佛經、歷史故事、古典小說為原本改編而成，具有故事完整、情節曲折、脈絡清晰、聯想豐富、比喻生動、語言樸實等特點，以及較強的浪漫主義色彩和很深的感染力，目前已發展到《達巴旦保》、《智美更登》、《召哇桑姆》、《諾桑王子》、《羅摩衍娜》、《阿德拉茂》、《赤松德贊》、《降魔》、《松贊干布》等9個劇碼，形成了豐富完整的藝術表演手法。
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是世界上現存規模最龐大的“世界藝術寶庫";。莫高窟藝術的特點表現在建築、塑像和壁畫三者的有機結合上，每個洞窟裡面都有栩栩如生的塑像、婀娜多姿的飛天、精美絕倫的壁畫、構圖精巧的花磚，構成了一個充滿宗教氛圍的佛國世界。整個洞窟一般前為圓塑，而後逐漸淡化為高塑、影塑、壁塑，最後則以壁畫為背景，把泥塑和壁畫兩種藝術融為一體。1987年，敦煌莫高窟作為中國首批候選者獲得“世界文化遺產";認定。在收入《世界遺產名錄》的981項遺產中，完全符合“世界文化遺產";6條標準的遺存僅有2個，敦煌莫高窟是其中之一。世界文化遺產玉門關遺址現為敦煌陽關玉門關景區，位於敦煌西南70公里處，始建于漢武帝時期，是絲綢之路上通往西域南道的必經關卡。唐代詩人李白的名句“長風幾萬里，吹度玉門關"，王維的名句“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人"，王之渙的名句“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關"，詩中的陽關玉門關正是今天的敦煌陽關玉門關景區，也正是因為《陽關三疊》和《涼州詞》的絕世詠唱使陽關玉門關名垂千古。陽關玉門關佔有“一夫當關，萬人莫開";的險要地勢，現存的城垣完整。登上古關，舉目遠眺，四周沼澤遍佈，溝壑縱橫，長城蜿蜒，烽燧兀立，胡楊挺拔，泉水碧綠。紅柳花紅，蘆葦搖曳，與古關雄姿交相輝映，使您心馳神往，百感交集，懷古之情，悠然而生。
長城文化——邊關防衛的古戰場，萬里長城的西起點
圖為世界文化遺產嘉峪關關城景區
圖為世界文化遺產瓜州鎖陽城遺址
圖為張掖市山丹縣漢長城遺址
世界文化遺產萬里長城，東起遼寧虎山，西至甘肅嘉峪關，途經遼寧、河北、天津、北京、內蒙古、山西、山西、寧夏、甘肅、青海10個省、市、自治區，大都建在山嶺最高處，全長8851.8公里（17703.6華里）以上，是世界建築史上的奇跡。中國近代偉大的民主革命先驅孫中山評論長城時說：“中國最有名之工程者，萬里長城也。工程之大，古無其匹，為世界獨一之奇觀。”美國前總統尼克森在參觀了長城後說：“只有一個偉大的民族，才能造得出這樣一座偉大的長城。";在幾百年前，萬里長城就與羅馬鬥獸場、比薩斜塔等列為中古世界八大奇跡之一。 約西元前7世紀楚國最早修築長城，長城修築距今已有2000多年的歷史，已經成為中華民族自立、自強、自信、團結統一精神的象徵。“不到長城非好漢”，萬里長城已經成為愛國主義教育的場所、旅遊觀光的勝地。
秦、漢、明三代修築的長城都以甘肅為起點，象一條巨龍，穿越戈壁，翻山越嶺，蜿蜒東行。甘肅境內保存的長城總計超過3600公里，占全國現存總量的60%以上，除陽關玉門關外，主要有“天下第一雄關";嘉峪關關城、距嘉峪關關城2.5公里的官園、距嘉峪關關城20公里的橫溝屯莊、金塔縣漢長城、山丹縣漢明長城、民勤縣漢長城、永昌縣漢明長城、景泰縣明長城、臨洮縣秦長城、渭源縣秦長城、通渭縣秦長城、隴西縣秦長城、岷縣秦長城等遺址。舉凡封建社會重大的政治、經濟、文化方面的歷史事件，北方漢民族與遊牧民族的金戈鐵馬、逐鹿戰場方面的軍事鬥爭，都會反映在這些作為邊關防衛要地的甘肅長城遺址上。古往今來不知有多少帝王將相、戍邊士卒、騷人墨客、詩詞名家，為甘肅省長城內外留下了不朽的邊塞詩篇。唐代詩人李白的“秋風吹不盡，總是玉關情”，王昌齡的“秦時明月漢時關，萬里長征人未還”、“平沙日未沒，黯黯見臨洮”，岑參的"“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，李碩的“聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車”，王翰的“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”，柳中庸的“歲歲金河複玉關，朝朝馬策與刀環”等名句，千載傳誦不絕。今天，雖然烽火狼煙不再，但歷史邊關和烽燧墩台仍令人追思，正如王維《隴西行》詩中描繪：“十裡一走馬，五裡一揚鞭。都護軍書至，匈奴圍酒泉。關山正飛雪，烽火斷無煙。";
世界文化遺產萬里長城——嘉峪關（部分），現為國家5A級旅遊景區、全國重點文物保護單位——嘉峪關景區，包括嘉峪關關城、長城第一墩、懸壁長城、黑山峽等。嘉峪關關城兩翼地勢險要，南是白雪皚皚的祁連山，北是連綿起伏的黑山，被稱作“河西第一隘口“”整個關城由內城、外城、城壕三道防線成重疊並守之勢，城內有城，城外有壕，形成五裡一隧，十裡一墩，三十裡一堡，一百里一城的軍事防禦體系。現在的“第一雄關";城樓，建於洪武五年（西元1372年）。城牆上還建有箭樓、敵樓、角樓、閣樓、閘門樓共14座，關城內建有遊擊將軍府、井亭、文昌閣，東門外建有關帝廟、牌樓、戲樓等。整個建築佈局精良，氣勢雄渾，建築精良，顯示了古代邊關將士的傑出軍事才能和勞動人民高超的建築藝術。嘉峪關關城是明代長城沿線九鎮所轄千餘個關隘中最雄險的一座，是長城沿線規模最大、保存最完好的2座關隘之一，因地勢險要、建築雄偉而得名“天下雄關";。“天下第一雄關";、“天下雄關";分別系陝甘總督左宗棠和肅州總兵李廷臣所書。如今登關樓遠眺，長城似游龍浮動于浩瀚沙海，若斷若續，忽隱忽現。天晴之日，或海市辰樓，或塞上風光，奇特景色，盡收眼底。沿戈壁灘南行，至討賴河北岸陡壁邊，與祁連雪峰隔河相望，就是明代長城西端第一個台墩起點——萬里長城第一墩，由明代甘肅鎮肅州兵備道李涵築於明嘉靖十八年（西元1539年），在古代軍事報警中起過重要作用。今天，遊客參觀茫茫戈壁上的萬里長城第一墩，仍可憑弔蒼涼冷穆的邊關歷史，遙想當年狼煙四起，鳴炮報警的肅殺之氣，還可以欣賞討賴河絕壁天險，尋撿大漠風雨奇石，領略戈壁的浩瀚風姿。懸壁長城是嘉峪關關城的左翼長城，位於嘉峪關關城北8公里處石關峽北側的黑山坡上，始建於明嘉靖十八年（西元1539年），順城牆頂拾級而上，平坦處如履平地，陡峻處如攀絕壁，有詩贊雲：“萬里長城萬里長，疊嶂黑山暗壁懸";。黑山峽位於懸壁長城南側150米，是長城文化和絲路文化的真正交匯處。置身黑山峽中，可以領略原始荒蠻的自然風貌，感受黑山岩畫的古老、多樣和神秘。
佛教文化——攝人心魄的佛國世界，絢麗多彩的石窟長廊
圖為世界文化遺產天水麥積山石窟壁畫
圖為世界文化遺產炳靈寺石窟壁畫
圖為出土幾十粒佛舍利及佛牙佛骨的佛教聖殿涇川大雲寺王母宮景區
甘肅在中國佛教發展史上佔據非常重要的地位。史料記載西元前4世紀甘肅的武威、天水就有佛教傳入，比一般認為佛教傳入內地的時間早了300多年。兩漢時，有明確記載大月氏國王的使者口授佛經給秦景憲。此時，甘肅成為中西文化交流的必經之地，東來西往的高僧在甘肅傳播佛教，佛教文化與中國傳統文化相互交融，然後又向內地傳播。魏晉南北朝時，五涼政權特別是前涼以佛教為國教，敦煌和涼州成為佛經翻譯中心和到洛陽、江南一帶傳佛高僧的輸出地。 這一時期，佛教在甘肅的發展和傳播已經由小乘向大乘過渡，佛教宗派也開始出現，而且，佛教石窟和寺廟也在甘肅大量建造，佛教藝術初顯其獨特的光輝。唐朝時期，甘肅佛教文化進入鼎盛期，敦煌莫高窟等石窟佛教藝術從內容到藝術都有新的創造，達到了高峰。五代、宋、元、明、清時期，藏傳佛教在甘肅大發展，不少佛寺改宗為藏傳佛教，重塑佛像或壁畫重繪，加入密宗元素。
在甘肅境內的大量佛教窟龕，自河西向隴東， 猶如一顆顆璀璨的明珠，鑲嵌於“絲綢之路";甘肅黃金段的每一個重要節點上，把當時甘肅境內佛教文化的輝煌，表現得淋漓盡致。 據統計，甘肅境內絲綢之路沿線佛教石窟有70多處，除世界文化遺產敦煌莫高窟外，著名石窟主要有：
1、麥積山石窟。
世界文化遺產、中國四大石窟之一，始建于十六國後秦時期（西元384—417年），以精美泥塑藝術著稱於世，被譽為“東方藝術雕塑陳列館";，現為國家5A級旅遊景區、國家風景名勝區、國家自然保護區、全國重點文物保護單位——天水麥積山風景名勝區的一部分。
2、永靖炳林寺石窟。
世界文化遺產，創建于西秦建宏元年（西元420年），現存窟龕196個，造佛像近800身，壁畫約900平方米，是保存有國內最早墨書紀年題記的石窟寺.
3、瓜州榆林窟。
被譽為“莫高窟姊妹窟";，開創于隋唐之前，現存完整壁畫的洞窟42個，壁畫5650平方米，塑像272身，壁畫佛神像10826幅。
4、肅南馬蹄寺石窟。
建於北涼，現為國家4A級旅遊景區，現存窟龕70餘個，各類塑（雕）像300餘尊，壁畫約450平方米，寺中有國內僅有的、古樸稚雅的大型浮雕飛天。
5、祁豐文殊寺石窟。
建於北涼時期（西元401至433年），現為國家4A級旅遊景區，現存窟龕100多個，有些壁畫內容可彌補敦煌莫高窟之不足。
6、武威天梯山石窟。
被譽為“中國石窟鼻祖";，創建于十六國北涼王沮渠蒙遜時（西元401至432年），現存3層，大小洞窟17處，雕像100多尊，壁畫數百平方米，以及北魏、隋、唐、時期的漢、藏寫經、初唐畫像等珍貴文物。
7、武山水簾洞石窟。
建于十六國時的後秦，現為國家4A級旅遊景區。在拉稍寺那陡峭的崖上有一尊釋迦牟尼像結痂趺坐於蓮花臺上，高達40余米，是中國最大的摩崖浮雕。
8、甘穀大像山石窟。
鑿於北魏，現為國家4A級旅遊景區。甘谷大佛釋迦牟尼佛造于盛唐，為石胎泥塑，身高23.3米，腰寬10.4米。
9、莊浪雲崖寺石窟。
始建於北魏，現為國家4A級旅遊景區，因山崖懸空而得名。其他著名石窟還有：瓜州縣東千佛洞、武山縣木梯寺石窟、涇川回山王母宮石窟、涇川南石窟寺、慶陽北石窟寺等。
著名佛教寺院主要有：
1、夏河拉蔔楞寺。
世界最大的藏學學府、藏傳佛教格魯派六大宗主寺之一、全國重點文物保護單位、國家4A級旅遊景區。由第一世嘉木樣活佛始建于1709年，藏有各類經卷6萬餘冊，是藏書最多的寺院，是 甘、青川地區最大的藏族宗教和文化中心。節慶及法會有：正月祈禱法會、二月法會、四月“娘乃節、七月法會、九月“禳災法會";、十月宗喀巴逝世紀念等。
2、涇川大雲寺。
現為國家4A級旅遊景區大雲寺——王母宮的一部分，歷史上是武則天敕令珍藏《大雲經》的皇家寺院。1964年，隨石函、銅匣、銀槨、金棺、琉璃瓶“五重套函";發掘出盛裝14枚佛祖真身舍利的金棺、銀槨等，被稱為當年中國“十大考古發現";之一。1969年，大雲寺遺址範圍內發現北周寶寧寺地宮，再次出土石函、二重鎏金銅函、琉璃瓶供養佛舍利32粒。2012年12月，大雲寺遺址內先後兩次發現大量窖藏佛像。2013年1月，又在佛像窖藏旁發現宋代龍興寺地宮1處，第三次出土琉璃瓶盛裝佛舍利2000餘粒，被認為是“古絲綢之路上的重大考古發現";。
3、張掖大佛寺。
現為全國文物重點保護單位、國家4A級旅遊景區，因寺內有中國最大的室內臥佛涅槃像而得名，素稱“塞上名刹，佛國勝境";。始建于西夏永安元年（西元1098年），寺內安放有國內最大的室內臥佛，也就是佛祖釋迦牟尼的涅槃像。寺內有世所罕見的明代手書金經，數以千計的館藏精品文物。
4、山丹大佛寺。
現為國家4A級旅遊景區，始建於北魏（西元425年）。內設釋迦牟尼講經說法泥塑坐像一尊，高35米，被海內外佛教界高層人士譽為";天下第一佛“。據考證，為世界室內坐佛之最。
5、武威白塔寺。
全國重點文物保護單位，是元代忽必烈時期（西元1260至1295年）西藏宗教領袖薩迦班智達（薩班）與蒙元代表、西路軍統帥闊端舉行“涼州會談";的地方，這一歷史性的會談決定了西藏正式成為中國元朝中央政府直接管轄下的一個行政區域，標誌著西藏從此納入了中國版圖。
6、碌曲縣郎木寺。
素有東方“小瑞士";和香巴拉“小江南";美譽，是安多地區聞名遐邇的大寺院之一。郎木寺鎮在2005年中央電視臺推出的最具人氣和影響力的“中國魅力名鎮";評選活動中脫穎而出，走進了前20名。其他著名佛教寺院還有：永昌聖容寺、武威海藏寺、敦煌雷音寺、張掖木塔寺、天水南郭寺、卓尼禪定寺等。
黃河文化——九曲黃河繞隴原，甘肅黃河風情之旅
圖為在蘭州百里黃河風情線上陳列的有400多年歷史的古代黃河沿岸最古老的提灌工具——黃河水車
圖為國家4A級旅遊景區臨夏永靖黃河三峽（劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽）的高峽平湖景觀
圖為國家4A級旅遊景區、國家地質公園——白銀景泰黃河石林
黃河是華夏文明的搖籃，中華民族的母親河。 黃河全長5494公里，為中國僅次於長江的第二大河，也是世界第五長流河。黃河之源為卡日曲，出自青海巴顏喀拉山脈各姿各雅山麓，冰封雪覆的高山中湧出的河水，清澈見底，潺潺有聲;東流經四川入甘肅，上游穿行在高山峽谷之間，跌盪起伏，湍急迴旋，水流依舊清冽；及至河口過寧夏入內蒙古，穿行陝西、山西、河南，流經黃土高原，含沙量大增，水色乃呈深黃，由山東北部而入渤海，登高一望無垠的高原千萬條溝壑如同黃土的巨龍，一齊擁入大河的懷抱。 黃河以她柔韌博大的胸懷哺育了黃河文明的先民，吸納、融合了各地區的文明精華，形成了大地灣文化、仰紹文化、齊家文化、馬家窯文化、中原龍山文化、大汶口文化、山東龍山文化等代表性文化，成為早期中華文明的主流。“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回”，“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山”，“白日依山盡，黃河入海流”等膾炙人口的優美詩句，將黃河文明的大氣磅礴，質樸與絕代風華，展現無遺。
千萬年來，黃河自青海東流，進入甘肅，在長達913公里的黃河幹流甘肅段上，形成了黃河第一彎——瑪曲壯美奇觀和黃河三峽、景泰黃河石林景觀。 在甘肅境內的黃河流域，誕生了燦爛輝煌的大地灣、馬家窯等彩陶文化和黃河農耕文明，而這片黃土地又賦予了黃河以黃色的容顏。 遊客沿著黃河甘肅段一路北上，可以欣賞河水清澈、溪流縱橫、草場豐茂的黃河首曲美景； 還可以領略黃河特有的跌宕衝撞、奔騰而來、咆哮而去的大河氣度，參觀世界文化遺產炳靈寺石窟色澤絢麗的密宗壁畫藝術、更能飽覽高峽平湖、絕壁萬仞的壯觀景色，感受世界文化遺產——炳靈寺石窟、還可體驗黃河中上游獨特的鄉風民俗，探究中華民族文明之源，體驗羊皮筏子、黃河水車等富有甘肅特色的旅遊項目。可以從蘭州出發，經過定西，到達平涼、慶陽，欣賞丘陵起伏、溝壑縱橫的黃土高原，遊歷地勢平坦、土地肥沃的董志原，如《我家住在黃土高原》般地體驗皮影戲、剪紙、香包、窯洞、秦腔等黃土風情。
始祖文化——華夏文明之源，炎黃子孫之根
圖為華夏人文始祖伏羲大典
圖為定西隴西天下李氏文化旅遊節開幕式現場
圖為平涼涇川西王母信俗及祭祀活動
甘肅是中華民族和華夏文化的主要發祥地之一，曾孕育了中國最古老的創世神話。三皇之首、人文始祖伏羲氏誕生在天水，在此演繹八卦、教化眾生，開創中華文明的肇啟時代；黃帝誕生在天水軒轅穀；西王母降凡於涇川回中山；周、秦、唐王朝的先祖由此創業興邦；天下李氏的根在隴西。 木有本而根深葉茂，水有源而源遠流長。追本溯源，華夏民族血脈相連。如今，甘肅東部的天水、平涼、慶陽和隴西已成為海內外華夏子孫探尋血脈淵源，弘揚民族文化，傳承民族精神和考察觀光遊覽的尋根朝覲聖地。
民俗文化——走進隴原大地，體驗特色風情
圖為臨夏州人民傳唱世界非物質文化遺產——甘肅花兒
圖為甘南州夏河縣展演世界非物質文化遺產——甘南藏戲
圖為民俗一絕、馨香溢世的慶陽香包
甘肅民俗文化多姿多彩，特色鮮明。目前，甘肅省已有甘肅花兒、甘南藏戲等2項民俗文化被列入世界非物質文化遺產；54項民俗文化被列入了國家非物質文化遺產名錄，其中最具地方和民族特色的有：蘭州市的太平鼓、蘭州鼓子、苦水高高蹺、黃河大水車製作技藝，臨夏回族自治州和政縣的松鳴岩花兒會、臨夏磚雕、保安腰刀鍛制、東鄉擀氈技藝，慶陽市的道情皮影戲、香包刺繡，甘南藏族自治州的拉蔔楞寺佛殿音樂“道德爾";、藏族民歌、史詩《格薩爾王傳》演唱、舟曲多地舞、卓尼巴郎鼓舞，定西市岷縣二郎山的花兒會、洮硯製作技藝，天水市的伏羲祭典、清水道教音樂、武山旋鼓舞、秦安小曲，河西走廊各市、縣的河西寶卷、夜光杯雕、涼州賢孝、裕固族民歌、裕固族服飾、敦煌曲子戲、永昌萬字燈會，隴南市西和縣與禮縣的七夕節（當地人叫“巧娘娘節";）、武都高山戲、文縣儺舞“池哥晝";，平涼市涇川縣的西王母信仰習俗、莊浪縣抬閣等。這些民俗文化或以民族、地方特色濃郁見長，或以古老風俗本真性的存留而凸顯其價值。
世界非物質文化遺產甘肅花兒，已有四百多年的歷史，是甘肅臨夏、定西、甘南等地區勞動人民表達對理想追求和對幸福生活熱愛的一種民族音樂傳唱形式，內容豐富多彩，語言生動形象，曲調高昂優美，具有濃郁的生活氣息和鄉土特色。演唱形式多樣，有獨唱、對唱，也有合唱，特別是集體對唱頗具情趣，各由四五位歌手組成的對歌雙方，相互間展開風趣、生動的“花兒";對唱，十分吸引人。集體對唱逐漸演變成有相對固定的時間和地點的、各民族自發舉行的對歌、賽歌集會的“花兒會";，如臨夏州和政縣“松鳴岩花兒會";、永靖縣“炳靈寺花兒會";、康樂縣“蓮花山花兒會";、定西市岷縣“二郎山花兒會";等。在這些“花兒會";中，影響最大、規模最大的是“蓮花山花兒會";，每年農曆六月初一到初六，穿著豔麗服裝的各族人民從四面八方接踵而來，登山會歌，常聚有數萬人，整個花兒會包括攔路、對歌、敬酒、告別等程式，都是在優美的歌聲中進行的，從山腳到山頂，從河邊到樹林，整座蓮花山都回蕩著悠揚高亢的花兒，被國內外專家譽為“民歌的海洋";，中國民間文藝家協會授予甘肅臨夏“中國花兒之鄉";的稱號。
世界非物質文化遺產甘南藏戲，藏語稱“南木特";，即“傳記";之意。因在拉蔔楞寺首次演出，又稱“拉蔔楞藏戲";。甘南藏戲的演唱，系說唱形式，具有表演細膩，韻白清晰，繪形繪色，唱腔時而高亢爽朗，時而低緩悲涼等特點，兼具京戲和藏戲之優。將歌舞表演和劇情發展緊密聯繫在一起，最具特色的是“順步";，即同一側的臂和足同時朝著一個方向的動作身段，大量運用到各劇中大臣、儀仗隊等人物步法表演中，其速度緩慢，動作優雅。劇碼主要以民間、佛經、歷史故事、古典小說為原本改編而成，具有故事完整、情節曲折、脈絡清晰、聯想豐富、比喻生動、語言樸實等特點，以及較強的浪漫主義色彩和很深的感染力，目前已發展到《達巴旦保》、《智美更登》、《召哇桑姆》、《諾桑王子》、《羅摩衍娜》、《阿德拉茂》、《赤松德贊》、《降魔》、《松贊干布》等9個劇碼，形成了豐富完整的藝術表演手法。
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