北洋大時代的生存智慧（一百八十九）：江湖問路不問心。
北洋四年的深冬，
廟堂之上陷入徹骨的寒冷。
一戰中趁火打劫的日軍妄圖鯨吞北洋的野心盡顯，
最直接的表現就是二十一條出爐，
五大項條款中僅第五項就刷新了不要臉的記錄，
不僅要求北洋王朝聘用日籍顧問，
還要求合辦警署以及霸佔數省的築路權。
若答應二十一條，
北洋就是下一個半島，
若不答應，
陷入歐戰的列強分身乏術，
北洋只能自求多福，
袁世凱清楚自己曾經纏鬥半生的日本，
如今到了該了斷的時刻。
他召來秘書曾彝進，
此人一直從事的一項秘密工作，
是袁世凱寄予厚望的最後籌碼。
對於袁世凱來說，
他對日軍這個老夥計有自己的認識，
知己知彼才是克敵制勝的關鍵所在。
對於曾彝進來說，
他一直以來肩負的一項秘密工作就是收買日本浪人。
收買浪人是知己知彼最好的手段之一，
也是施行反間計的有效依託。
被曾彝進選中的浪人，
每個月可以支取五百元的報酬，
但是當曾彝進想從這些間諜口中得到情報時，
卻發現這些奸細作用有限，
所以向袁世凱提議解除與這些浪人的聘用關係，
袁世凱卻擺了擺手，
說道：“我想知道的不單是使館內部的情況，
而是近期日籍商民的活動情況，
是否回國人數激增，
而且有變賣財產，
一去不復返之勢。
”匯總各種管道打聽的消息，
袁世凱終於得到了一個確切的結論：“二十一條是大隈內閣自己一手炮製的，
天皇和臣民都蒙在鼓裡。
”畢竟袁世凱在經略半島時就是依靠情報屢屢搶佔先機，
也算是輕車熟路，
緊接著他果斷採取對策。
其後，
袁世凱召令曾彝進去找日籍法學專家賀長雄瞭解日本相關法理。
作為大秘，
曾彝進開始犯迷糊，
這都什麼時候了，
領導還有心思搞學術研究？袁世凱耐心地回答：“如果兩國決裂，
日軍會不會挑起全面戰爭，
如果會，
天皇是否有權駁回，
關鍵也就在此！你在瞭解的過程中，
斷不可涉及二十一條相關內容，
應以探討學術為名旁敲側擊，
從而套出他的話來。
”在袁世凱的授意與指導之下，
曾彝進從賀長雄口中得到確切答案：“不經過御前會議，
大隈內閣就沒有用兵的權力，
而且天皇同意用兵的可能性不足兩成。
最終，
袁世凱徹底放寬了心，
因為他已經探明了對方的底牌，
他與日本的了斷時刻也將到來，
收買浪人的秘密工作功不可沒。
他開始逐句手批二十一條，
這是他與纏鬥半生日本的了斷，
也是與自己宿命的抗爭，
被袁世凱修改地面目全非的“二十一條”讓大隈的自尊心受到打擊，
他開始請求召開御前會議從而向北洋用兵，
浪人們又得到了一個新的任務，
那就是打聽御前會議的具體內容。
真假難辨的情報，
一度讓曾彝進認為這些人就是在騙錢，
只有袁世凱一直堅持讓他事無巨細必須上報，
在袁世凱看來，
一句謠言都有他的價值。
當浪人來報，
日使收到密電：“御前會議上用兵被天皇否決，
最終方案為偽滿洲內不提，
以外地界略有讓步。
”這是談判的底線，若北洋不答應，則沒有餘地迴旋。袁世凱當即表態：“真貨假貨，我一眼就看得出來，這個報告是真的！”然而遲來的了斷，袁世凱卻難逃駡名。
”這是談判的底線，若北洋不答應，則沒有餘地迴旋。袁世凱當即表態：“真貨假貨，我一眼就看得出來，這個報告是真的！”然而遲來的了斷，袁世凱卻難逃駡名。
