歷史上， 朱元璋被稱作“乞丐皇帝”， 相傳朱元璋由於家貧讀書不多， 識字不多， 因此對有才學的人很有偏見， 就連他下的聖旨也是“白話聖旨”。 可是， 就算他再怎麼討厭文人， 他也不得不重用那些有才學的人幫他治國。
有才並不是錯， 但是朱元璋無緣無故殺掉有才之人就不對了。 朱元璋誤殺了一位名動江南的才女蘇坦妹， 所以才有了另一才女楚方玉女扮男裝參加科舉， 考中狀元並在大殿上羞辱朱元璋的事。
楚方玉是元末明初的江南才女之一， 14歲時， 她參加了浙西文人彙集的著名詩會——蘭溪雅會，
蘇坦妹則是在12歲時第一次參加了這個蘭溪會， 並且以高超的詩文之才獨領風騷， 這才和楚方玉一起被大家稱為“江南楚蘇”。 蘇坦妹和楚方玉情同姐妹， 兩人與劉伯溫、宋濂等人也多有來往。
可是， 這對“絕代雙驕”最後卻被朱元璋親手折了一個， 那就是蘇坦妹被其誤殺。 蘇坦妹人長得極美， 詩才又極為出眾， 當時朱元璋打下了浙江， 一邊派人去探訪浙西四賢等人的下落， 另一邊派人張貼撫恤百姓的告示， 百姓們看不懂， 蘇坦妹路過就替大家解說。 不巧的是， 朱元璋的養子朱文正和胡大海的兒子胡德濟見蘇坦妹貌美， 起了歹心， 將蘇坦妹以“私藏惑亂百姓的傳單”抓走， 並把她獻給了朱元璋。
朱元璋見到蘇坦妹以後， 只說了一句：“這樣的美人， 就算再怎麼鐵石心腸的人都會心軟的。 ”然後他就離開了。 後來， 胡德濟不顧軍紀把青樓女子抓到自己家裡， 朱元璋審理此案時， 胡德濟竟然惡意攻擊朱元璋， 稱朱元璋也是他這樣做的。 朱元璋為了以身作則， 便殺了蘇坦妹， 然後再殺了胡德濟和那群青樓女子， 就算胡德濟的老爹再怎麼反對也沒用， 朱元璋的意思就是，
蘇坦妹明顯就是被朱元璋冤殺的， 朱元璋後來也十分後悔， 還在蘇坦妹的墳前立了一塊“罪已碑”， 表示自己的悔意， 此舉俘獲了天下士人的心。 但是， 他得到了天下士人的原諒， 卻得不到蘇坦妹的好友楚方玉的原諒。
楚方玉最終的結局如何我們不得而知，但是她去世的時候僅僅二十四歲，所以肯定不是正常死亡。有說法稱楚方玉最後是自殺的，稱楚方玉曾在朱元璋貧窮的時候給過他一碗泔水，還把它叫做珍珠翡翠白玉湯。朱元璋再一次見到楚方玉的時候，仰慕她的文采和美貌，打算納她為妃，楚方玉不願進宮，於是在完成了《珍珠翡翠白玉湯文存》以後就投繯自縊了。
楚方玉最終的結局如何我們不得而知，但是她去世的時候僅僅二十四歲，所以肯定不是正常死亡。有說法稱楚方玉最後是自殺的，稱楚方玉曾在朱元璋貧窮的時候給過他一碗泔水，還把它叫做珍珠翡翠白玉湯。朱元璋再一次見到楚方玉的時候，仰慕她的文采和美貌，打算納她為妃，楚方玉不願進宮，於是在完成了《珍珠翡翠白玉湯文存》以後就投繯自縊了。