《紅樓夢》中， 前八十回的內容裡， 總共寫了兩次劉姥姥進榮國府。 根據曹雪芹內容的透露， 和批書人脂硯齋的一些批語可以看出，
劉姥姥是曹雪芹塑造的最成功的一個人物形象， 她的成功， 不僅僅是一個獨立人物的成功。 而是這個人物在全書中起到的作用， 以及所表達的作者的思想， 也是不可或缺的。 對於整個賈府來說， 劉姥姥就是現世的因果報應。
劉姥姥第一次進賈府前， 書中寫了很多鋪墊， 就是要非常明確的告訴讀者， 她進賈府的目的就是因為家道艱難， 來尋找救濟的。
原文：劉姥姥道：“這倒不然。 謀事在人， 成事在天。 咱們謀到了， 看菩薩的保佑， 有些機會， 也未可知。 我倒替你們想出一個機會來。 當日你們原是和金陵王家連過宗的， 二十年前， 他們看承你們還好， 如今自然是你們拉硬屎， 不肯去親近他， 故疏遠起來。 想當初我和女兒還去過一遭。 他們家的二小姐著實響快， 會待人， 倒不拿大。 如今現是榮國府賈二老爺的夫人。 聽得說， 如今上了年紀， 越發憐貧恤老， 最愛齋僧敬道， 舍米舍錢的。
這段話是劉姥姥給自己的女婿說的。 女婿王狗兒， 祖上也曾是做官的， 因為也姓王， 同王夫人的娘家祖上一起做官， 稍有來往， 便認了親， 連了宗。 如今， 金陵王家官越做越大， 而王狗兒家卻家道中落， 年關將近， 日子都過不下去了。 所以， 作為丈母娘的劉姥姥就給他出主意， 讓他去賈府找王夫人攀親， 尋求幫助和救濟。
但是王狗兒臉皮薄， 不好意思上門攀親， 便想著讓丈母娘劉姥姥帶著自己的兒子板兒前去賈府找王夫人。 這就有了後來劉姥姥一進榮國府。 結果， 劉姥姥並沒有見到王夫人，
後來， 第二次進賈府， 其實劉姥姥的目的是報恩。 因為第一次得了二十兩銀子，
原文：平兒答應著， 一徑出了園門， 來至家內， 只見鳳姐兒不在房裡。 忽見上回來打抽豐的那劉姥姥和板兒又來了， 坐在那邊屋裡， 還有張材家的周瑞家的陪著， 又有兩三個丫頭在地下倒口袋裡的棗子倭瓜並些野菜。 眾人見他進來， 都忙站起來了。 劉姥姥因上次來過， 知道平兒的身分， 忙跳下地來問“姑娘好”， 又說：“家裡都問好。 早要來請姑奶奶的安看姑娘來的， 因為莊家忙。 好容易今年多打了兩石糧食， 瓜果菜蔬也豐盛。 這是頭一起摘下來的， 並沒敢賣呢， 留的尖兒孝敬姑奶奶姑娘們嘗嘗。
從這一段描寫可以看出，劉姥姥第二次進賈府時，並不像第一次那樣寒酸，而是帶了一車的瓜果野蔬來報賈府那二十兩銀子的恩來的。儘管第二次更有幸得到了賈母的款待，也因此更加意外的得到了賈母王夫人更多的打賞。但相信劉姥姥這第二次的意外來財，應該並不是原本計畫欲索要的。
原文：劉姥姥忙趕了平兒到那邊屋裡，只見堆著半炕東西。平兒一一的拿與他瞧著，說道：“這是昨日你要的青紗一匹，奶奶另外送你一個實地子月白紗作裡子。這是兩個繭綢，作襖兒裙子都好。這包袱裡是兩匹綢子，年下做件衣裳穿。這是一盒子各樣內造點心，也有你吃過的，也有你沒吃過的，拿去擺碟子請客，比你們買的強些。這兩條口袋是你昨日裝瓜果子來的，如今這一個裡頭裝了兩鬥禦田粳米，熬粥是難得的；這一條裡頭是園子裡果子和各樣乾果子。這一包是八兩銀子。這都是我們奶奶的。這兩包每包裡頭五十兩，共是一百兩，是太太給的叫你拿去或者作個小本買賣，或者置幾畝地，以後再別求親靠友的。”
這一段裡詳細介紹了劉姥姥二進榮國府所得到的東西和銀兩。且不說那“堆著半炕”的東西，單就鳳姐給的八兩銀子，和王夫人給的一百兩銀子，這對於一個莊戶人家來說，基本上算是天文數字了。更不用說寶玉替她向妙玉求來的那個成窯小蓋盅，更是世間少有的寶物。文中說劉姥姥看著這些東西和錢，口內只不住的念佛：平兒說一樣劉姥姥就念一句佛，已經念了幾千聲佛了。
佛家的因果報應在劉姥姥的身上顯現的非常明顯。後來賈府被抄家，劉姥姥第三次來到金陵，去了獄神廟看望了被拘押的寶玉和鳳姐。在得知鳳姐的女兒巧姐被賣入青樓後，劉姥姥變賣了土地贖回了巧姐。這也就是賈府在前兩次種的因，到後來善果卻報在了巧姐的身上。從這點看來，這個一進榮國府打秋風求救濟的劉姥姥，反倒比那自家人的“狠舅奸兄”要強得多啊！
從這一段描寫可以看出，劉姥姥第二次進賈府時，並不像第一次那樣寒酸，而是帶了一車的瓜果野蔬來報賈府那二十兩銀子的恩來的。儘管第二次更有幸得到了賈母的款待，也因此更加意外的得到了賈母王夫人更多的打賞。但相信劉姥姥這第二次的意外來財，應該並不是原本計畫欲索要的。
原文：劉姥姥忙趕了平兒到那邊屋裡，只見堆著半炕東西。平兒一一的拿與他瞧著，說道：“這是昨日你要的青紗一匹，奶奶另外送你一個實地子月白紗作裡子。這是兩個繭綢，作襖兒裙子都好。這包袱裡是兩匹綢子，年下做件衣裳穿。這是一盒子各樣內造點心，也有你吃過的，也有你沒吃過的，拿去擺碟子請客，比你們買的強些。這兩條口袋是你昨日裝瓜果子來的，如今這一個裡頭裝了兩鬥禦田粳米，熬粥是難得的；這一條裡頭是園子裡果子和各樣乾果子。這一包是八兩銀子。這都是我們奶奶的。這兩包每包裡頭五十兩，共是一百兩，是太太給的叫你拿去或者作個小本買賣，或者置幾畝地，以後再別求親靠友的。”
這一段裡詳細介紹了劉姥姥二進榮國府所得到的東西和銀兩。且不說那“堆著半炕”的東西，單就鳳姐給的八兩銀子，和王夫人給的一百兩銀子，這對於一個莊戶人家來說，基本上算是天文數字了。更不用說寶玉替她向妙玉求來的那個成窯小蓋盅，更是世間少有的寶物。文中說劉姥姥看著這些東西和錢，口內只不住的念佛：平兒說一樣劉姥姥就念一句佛，已經念了幾千聲佛了。
佛家的因果報應在劉姥姥的身上顯現的非常明顯。後來賈府被抄家，劉姥姥第三次來到金陵，去了獄神廟看望了被拘押的寶玉和鳳姐。在得知鳳姐的女兒巧姐被賣入青樓後，劉姥姥變賣了土地贖回了巧姐。這也就是賈府在前兩次種的因，到後來善果卻報在了巧姐的身上。從這點看來，這個一進榮國府打秋風求救濟的劉姥姥，反倒比那自家人的“狠舅奸兄”要強得多啊！