“永字八法”解讀
“永”字共有八畫， 畫畫不同， 代表中國書法中筆劃的大體， 分別是“側”、“勒”、“努”、“趯”、“策”、“掠”、“啄”、“磔”， 比較集中地反映了漢字楷書的點畫形式。
一、側（點）
“點”是最短的筆劃， 天生走勢不足， 運動感薄弱， 寫得不好， 容易成為向心的、內傾的一個圓， 以封閉的形式與周圍筆劃隔絕， 顯得萎靡黯然。 具體寫法：筆鋒著紙後向右， 慢慢加重力道下壓再慢慢上收轉向， 回筆藏鋒視情形改變其角度。 古人說， 點如果鋒芒不露， “則失之於鈍， 鈍則芒角隱而書之神格喪矣。 ”就是這個意思。 因此， 需要補救， 方法有二。
第一， 強調筆勢。 起筆露鋒以承接上一筆劃， 收筆出鋒以連貫下一筆劃， 通過露鋒、出鋒與上下筆劃建立起顧盼映帶的呼應關係。 同時， 打破圓點的內傾特徵， 增加筆劃向外的張力。
第二， 強調體勢。 讓它的形態不要太平或者太直， 因為“平”和“直”都是靜止狀態， 要讓它左右傾斜，
漢字的每一筆劃都有起筆、行筆和收筆三個部分， 點也是如此。 孫過庭《書譜》雲：“一點之內， 殊衄挫於毫芒。 ”由於點的運動過程很短， 要完成這三個動作就比較困難， 容易出現兩個毛病， 一是順勢按下， 一撳即收， 起筆、行筆、收筆不分， 筆劃單薄簡陋， 空洞無物。 二是不敢用力按頓， 因為點的書寫兔起鷂落， 勢如“高峰墜石”， 大起大落， 在所有筆劃中是最情緒化的， 如果不強調提按頓挫的動作，
二、勒（橫）
“橫”的筆劃較長， 具體寫法為， 筆鋒觸紙向右下壓再橫畫而慢慢收起， 作一橫向筆劃。 如果行筆太快， 太流暢， 筆劃會顯得單薄空洞。 因此在書寫過程中， 不能信馬由韁， 一掠而過， 必須勒住韁繩， 步步踏實， 以求穩重。 “永字八法”稱之為“勒”， 十分形象。 李世民《筆法訣》雲：“為畫如勒， 貴澀而遲。 ”具體的勒法就是用筆時前面如有物阻拒， 竭力與爭， 手不期顫而顫， 結果“變起伏於鋒杪”， 寫出來的筆劃跌宕舒展， “如千里之陣雲”。
三、努（豎）
努為一直向筆劃， 以直筆之法作開頭， 豎筆慢慢向下寫， 向左微偏作一曲度後返回， 其筆劃不宜直， 否則無力。 書法藝術強調橫平豎直， 但它們不是幾何學上那僵硬的水準與垂直， 它們重感覺， 只要感覺上是平的和直的， 即使是弧線和曲線也可以。 而且弧線和曲線有姿態， 比較生動。 因此， “永字八法”稱豎為“努”。 “努”字古通“弩”， 以“努”來命名豎畫， 一是形如弓弩來彎曲， 二是蓄力如弓弩之飽滿。 柳宗元《八法誦》雲：“努， 過直而力敗。
四、趯（鉤）
“趯”的具體寫法：當豎直筆劃完後， 趁其勢頓筆再向左上偏， 一出即收筆向上。 漢字在篆書和分書中沒有鉤， 楷書的鉤由筆勢演化而來。 筆劃在結束時提筆不夠高， 急著與下一筆劃連寫， 就會帶出一段牽絲， 將這段牽絲整飭為筆劃的一部分， 那就是“鉤”。 “鉤”是上下筆劃連續書寫的產物， 是從“按”到“提”的一個跳躍過程。 因此， “永字八法”稱之為“趯”。 古文中“趯”有兩種含義：如《詩·召南·草蟲》， “趯草蟲， 趯阜螽”， 趯為跳躍；蘇軾《賈誼論》， “趯然有遠舉之志”， 趯為飄然遠引貌。 理解古文“趯”的兩種含義， 對書寫極有幫助， 先要按頓蓄勢， 將力量聚集在鋒尖， 然後突然躍起， 稍一猶豫，水滲墨滯，力疲勢軟，就有失“趯”的本義，有背“趯”的產生前提。顏真卿《八法頌》雲：“趯峻快以如錐。”唐太宗《筆法訣》雲：“趯須存其筆鋒，得勢而出。”就是指這種意思。
五、策（挑）
“挑”是“橫”的變態，“策”的具體寫法為，筆鋒觸紙向右壓再轉右上斜畫而慢慢收起，要點是需輕抬而進。比較長的橫畫從左到右，一般提筆運行到一半以後，就要下按蓄勢，最後頓筆回鋒，與位於左邊的下一筆劃起筆相呼應。“挑”是比較短的橫畫，下一筆劃的起筆就在它的右邊，提筆運行，順勢就能相接，不需要一般橫畫的下按蓄勢，回鋒收筆。因此，它其實是橫畫的前半部分，“永字八法”以騎馬動作比喻橫畫，完整的稱為“收韁的勒”，半截的就稱為“策”。“策”是揚鞭的意思，非常形象。《永字八法評說》認為，“策筆仰鋒豎趯”，策與趯相近，兩者在行筆上都比較快，得勢即出。
六、掠（長撇）
“掠”的具體寫法為，向左下的筆劃，必須快而准，取之中的險勁為要節，出鋒需乾淨俐落，利而不墬。“撇”的收筆在分書為按頓，在楷書為輕挑，這一轉變的目的是為了與下一筆劃連續書寫。長撇的下一筆劃都在收筆點的右邊，需要一個很長的過渡，運筆過程如飛鳥掠簷而下。因此，“永字八法”稱之為“掠”。柳宗元《八法誦》說：“掠，左出而鋒輕。”唐太宗《筆法訣》說：“為撇必掠，貴險而勁，掠須筆鋒左出而利。”長撇出鋒，形要微曲，力要均勻，勢要婉而暢。一般人寫字都是以右手執筆，長撇左行，比較彆扭，出鋒之處極易飄忽乏力，因此必須下功夫訓練。
七、啄（短撇）
“啄”的具體寫法為，為一向左下之筆劃，如同鳥啄樹般的力道和氣勢。“啄”畫從形狀上看與“掠”相同，只不過稍短一些，因此現在一般人都“啄”、“掠”不分，統稱為“撇”。其實，兩者的書寫是有區別的。“掠”的下一筆劃在右邊，很長，有一個掠的過程；“啄”的下一筆劃就在順勢的左邊，很短。“啄”畫在寫法上起筆稍一頓挫，即向左下斜出，峻快俐落，速而且銳，類似於鳥之啄食，故名。柳宗元《八法誦》雲：“啄，倉皇而疾掩。”顏真卿《八法頌》雲：“啄，騰淩而速進。”康有為《廣藝舟雙楫》雲：“啄之必峻。”“啄”與“撇”的關係同“策”與“勒”的關係完全相同，都是後者的局部，可以相互參照。
八、磔（捺）
“磔”的具體寫法為，向左下之筆劃，徐徐而有勁，收尾時下壓再向右橫畫而慢慢收起。“磔”的本義是“分裂牲體”，以此命名捺畫，不可思議，仔細考察，或可這樣解釋。分書又稱八分，八與分兩字在《說文解字》中均訓作“別也”。“八”為象形，象一物分別相背之形，“分”字添加刀旁，表示所用器具。分書與篆書相比，特點是將回環繚繞的字形割裂成左右上下的組合結構，並且誇張“撇”和“捺”的橫向出勢，將字形由長變扁，“八”的字義和形體準確地反映了分書的兩大特徵。分書發展到楷書以後，為了理論研究的需要，開始對點畫加以區別命名（以前並沒有“撇”、“捺”的名稱），“撇”和“捺”類似“八”形，於是順著它的意義，將左邊稱作“掠”，右邊稱作“磔”。《穆天子傳》卷五：“命虞人掠林。”掠有“斫伐”的含義，與“磔”相近。左掠右磔，綜合為表示分別相背的“八”字的含義，具體來說，左邊稱“掠”，是因為從粗到細，結束後還有一個回顧之勢，與“掠”字所含有的“拂過”之義相近。右邊稱“磔”，是因為從細到粗，力量逐漸增加，越來越大。《永字八法評說》雲：“勢盡布磔之”，具有砍磔的含義。
綜上所述，“永字八法”其實是指漢字八種基本點畫的寫法，仔細分析，“超（鉤）”是筆劃連續書寫的產物，是整飭後的筆勢，屬於筆劃的附屬部分；“策（挑）”是“勒（橫）”的一半，“啄（短撇）”是“掠（長撇）”的一半，在形態與寫法上有相同之處。因此，從嚴格的意義上說，“永”字的基本點畫只有五種：橫、豎、撇、捺、點。
以上為永字八法，是中國書法筆劃的根基，由練熟此八劃後，即可延伸多樣筆劃，並各得其精神氣度。
稍一猶豫，水滲墨滯，力疲勢軟，就有失“趯”的本義，有背“趯”的產生前提。顏真卿《八法頌》雲：“趯峻快以如錐。”唐太宗《筆法訣》雲：“趯須存其筆鋒，得勢而出。”就是指這種意思。
五、策（挑）
“挑”是“橫”的變態，“策”的具體寫法為，筆鋒觸紙向右壓再轉右上斜畫而慢慢收起，要點是需輕抬而進。比較長的橫畫從左到右，一般提筆運行到一半以後，就要下按蓄勢，最後頓筆回鋒，與位於左邊的下一筆劃起筆相呼應。“挑”是比較短的橫畫，下一筆劃的起筆就在它的右邊，提筆運行，順勢就能相接，不需要一般橫畫的下按蓄勢，回鋒收筆。因此，它其實是橫畫的前半部分，“永字八法”以騎馬動作比喻橫畫，完整的稱為“收韁的勒”，半截的就稱為“策”。“策”是揚鞭的意思，非常形象。《永字八法評說》認為，“策筆仰鋒豎趯”，策與趯相近，兩者在行筆上都比較快，得勢即出。
六、掠（長撇）
“掠”的具體寫法為，向左下的筆劃，必須快而准，取之中的險勁為要節，出鋒需乾淨俐落，利而不墬。“撇”的收筆在分書為按頓，在楷書為輕挑，這一轉變的目的是為了與下一筆劃連續書寫。長撇的下一筆劃都在收筆點的右邊，需要一個很長的過渡，運筆過程如飛鳥掠簷而下。因此，“永字八法”稱之為“掠”。柳宗元《八法誦》說：“掠，左出而鋒輕。”唐太宗《筆法訣》說：“為撇必掠，貴險而勁，掠須筆鋒左出而利。”長撇出鋒，形要微曲，力要均勻，勢要婉而暢。一般人寫字都是以右手執筆，長撇左行，比較彆扭，出鋒之處極易飄忽乏力，因此必須下功夫訓練。
七、啄（短撇）
“啄”的具體寫法為，為一向左下之筆劃，如同鳥啄樹般的力道和氣勢。“啄”畫從形狀上看與“掠”相同，只不過稍短一些，因此現在一般人都“啄”、“掠”不分，統稱為“撇”。其實，兩者的書寫是有區別的。“掠”的下一筆劃在右邊，很長，有一個掠的過程；“啄”的下一筆劃就在順勢的左邊，很短。“啄”畫在寫法上起筆稍一頓挫，即向左下斜出，峻快俐落，速而且銳，類似於鳥之啄食，故名。柳宗元《八法誦》雲：“啄，倉皇而疾掩。”顏真卿《八法頌》雲：“啄，騰淩而速進。”康有為《廣藝舟雙楫》雲：“啄之必峻。”“啄”與“撇”的關係同“策”與“勒”的關係完全相同，都是後者的局部，可以相互參照。
八、磔（捺）
“磔”的具體寫法為，向左下之筆劃，徐徐而有勁，收尾時下壓再向右橫畫而慢慢收起。“磔”的本義是“分裂牲體”，以此命名捺畫，不可思議，仔細考察，或可這樣解釋。分書又稱八分，八與分兩字在《說文解字》中均訓作“別也”。“八”為象形，象一物分別相背之形，“分”字添加刀旁，表示所用器具。分書與篆書相比，特點是將回環繚繞的字形割裂成左右上下的組合結構，並且誇張“撇”和“捺”的橫向出勢，將字形由長變扁，“八”的字義和形體準確地反映了分書的兩大特徵。分書發展到楷書以後，為了理論研究的需要，開始對點畫加以區別命名（以前並沒有“撇”、“捺”的名稱），“撇”和“捺”類似“八”形，於是順著它的意義，將左邊稱作“掠”，右邊稱作“磔”。《穆天子傳》卷五：“命虞人掠林。”掠有“斫伐”的含義，與“磔”相近。左掠右磔，綜合為表示分別相背的“八”字的含義，具體來說，左邊稱“掠”，是因為從粗到細，結束後還有一個回顧之勢，與“掠”字所含有的“拂過”之義相近。右邊稱“磔”，是因為從細到粗，力量逐漸增加，越來越大。《永字八法評說》雲：“勢盡布磔之”，具有砍磔的含義。
綜上所述，“永字八法”其實是指漢字八種基本點畫的寫法，仔細分析，“超（鉤）”是筆劃連續書寫的產物，是整飭後的筆勢，屬於筆劃的附屬部分；“策（挑）”是“勒（橫）”的一半，“啄（短撇）”是“掠（長撇）”的一半，在形態與寫法上有相同之處。因此，從嚴格的意義上說，“永”字的基本點畫只有五種：橫、豎、撇、捺、點。
以上為永字八法，是中國書法筆劃的根基，由練熟此八劃後，即可延伸多樣筆劃，並各得其精神氣度。