文 / 水木
中國社會科學院民俗文化研究所
前天， 我們正式步入了一年中最後的一個月， 今天我們也迎來了中國傳統二十四節氣中的最後一個節氣——大寒。
今天我們一起看看， 大寒這個節氣有什麼季候特徵和習俗、講究， 瞭解傳統文化中蘊含的地理和歷史文化知識吧！
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大寒節氣的氣候特徵
大寒是二十四節氣中最後一個節氣， 每年一月下旬， 太陽到達黃經300度時， 為“大寒”。 《授時通考·天時》引《三禮義宗》講：“大寒為中者， 上形於小寒， 故謂之大……寒氣之逆極， 故謂大寒。 ”寒潮南下頻繁， 呈現出冰天雪地的嚴寒景象。
中國古代將大寒分為三候：“一候雞乳， 二候征鳥厲疾， 三候水澤腹堅” 。 這是說， 春暖將近， 可以孵小雞了；而鷹隼等高飛的鳥， 常盤旋於空中捕食， 以補充能量抵禦嚴寒；大寒最後五天內， 水域中的冰凍得最厚最結實， 兒童們可以盡情溜冰。 大寒的花信風為瑞香、蘭花和山礬。
人們以大寒氣候的變化預測來年雨水及糧食豐歉情況， 以便於及早安排農事。 如“大寒天若雨， 正二三月雨水多”（廣西）“大寒見三白， 農民衣食足” （江西） “大寒不寒， 人馬不安” （福建） “大寒白雪定豐年”（貴州）等。
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這些習俗和講究你知道嗎？捉田鼠
大寒時節， 北方地區多忙於積肥堆肥， 或者照顧牲畜防寒防凍， 南方地區小麥等農作物還在田間生長。 而廣東嶺南地區這時作物已收割完畢， 平時看不到的田鼠窩多顯露出來， 因此， 當地有大寒聯合捉田鼠的習俗。
祭灶大寒往往趕上小年祭灶或除夕迎新。 秦漢之後， 人們常在臘月祭灶， 到了宋代， 祭祀儀式基本成型， 北方多保留著祭灶的風俗。 人們準備糖餅、糖瓜等拜祭， 有的地方還要為灶王爺紮上編制好的馬或轎， 準備草料和水， 撒上青豆等， 恭送灶王爺， 希望他在天上的玉帝面前多講自家的好話。 祭祀完畢後， 糖果等物由家人分食。
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過尾牙
南方多講究過尾牙， 這源自於拜土地公做“牙”的習俗。 農曆二月二為頭牙， 以後每逢初二和十六都要做“牙”， 到了農曆十二月十六日是“尾牙” 。 人們在這天要做春餅吃， 生意人往往設宴， 白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。 據說雞頭對準誰， 就意味著來年解雇誰。 在新一年到來之前， 這一頓宴席是吃的“擔心酒” ， 所以做尾牙有“面憂憂” 之說。
以上這些習俗， 你家還在保留著麼？
今年的最後一個節氣已經到了， 下一個節氣就是立春， 這也意味著春天離我們不遠了， 想想還有點小興奮呢。