李小璐通過電影《天浴》一舉成名， 先後獲得了第35屆臺灣電影金馬獎最佳女主角、巴黎國際電影節最佳女演員， 電影本身也獲得獎項無數。 可以說這是一部成功的電影， 也讓童星出身的李小璐更上一層樓， 真正步入演藝事業的巔峰時期。
於1998年2月上映的《天浴》， 改編於著名作家嚴歌苓的同名小說， 講述了70年代文革時期， 成都少女文秀被下放到偏遠荒涼的西藏， 為了爭取早日得到返回成都的一紙批文， 飽受欺騙和淩辱的故事。 電影採用灰色的主基調， 再現了那個特殊年代弱肉強食、亂世藏狼、殘酷冷漠的現狀， 也集中展示了一個弱女子嚮往陽光和自由、渴望親情和溫暖的願望， 當然也在烏雲密佈的天空中， 灑下了譬如老金那樣淳樸、善良的一絲陽光......
電影中文秀這個主要角色原定是範冰冰飾演， 導演陳沖、編劇嚴歌苓和劇組其他主要成員在試戲中都感覺很滿意， 無論從形象、氣質， 還是對人物的理解、演繹， 範冰冰做的都很到位。
範冰冰對這個劇本、角色也充滿興趣， 非常喜歡。 可是在導演告知因劇情需要， 會有一些裸露鏡頭時， 年齡尚小、涉世未深的範冰冰沒有了主意。 後來諮詢了老師和朋友，
後來， 導演陳沖選擇了李小璐， 但是也因同種原因， 讓李小璐難以接受。 導演也未勉為其難， 電影中文秀過分暴露的鏡頭，
雖然如此， 李小璐的形象還是受到了影響， 因為鏡頭過於逼真， 觀眾是難以區分是否演員本人上陣還是替身上演的。 這部戲讓李小璐獲得影后的殊榮， 但是也對她產生了不小的負面影響。 幸好隨後在全國熱播的電視劇《都是天使惹的禍》中， 李小璐出演的天真可愛、清純美麗的林小如為她加分不少， 挽回了形象。
《天浴》因過於暴露和其他一些原因沒有通過審核， 成為了國內一部禁片， 不得不選擇在國外上映該片。 該片分別於1998年2月、1999年4月和1999年5在新加坡、美國、法國上映， 可謂是一波三折。
雖然影片獲得了不少大獎， 也讓李小璐名聲大振。 但是年紀尚小的李小璐在當時相對保守的年代面對“禁片”輿論所承受的壓力可想而知！以至於事後聲稱被騙， 再也不願意和陳沖合作。