1976年， 婦好墓驚現於世， 墓葬內大量珍貴文物重見天日， 在這些文物中間， 工作人員發現了大量生活在海洋的貝類外殼， 經過清理有6800枚之多， 這一發現使在場的考古專家饒有興趣。 安陽地處內陸， 地勢平坦， 甚至沒有一個自然形成的湖泊， 那麼這些海貝又是從哪兒來的呢？這位具有中國“第一位女將軍”稱號的婦好墓葬中為什麼會隨葬這麼多的貝殼呢？
據中國社會科學院考古研究所何毓靈研究員介紹， 古貝殼不僅存在于貴族大墓中， 在他們發掘的大量中小墓葬中， 也發現了墓主人身邊隨葬有貝的記錄， 有放在墓主人身邊的， 也有雙手緊攥的， 或者含在口中的， 而這些例證說明， 銘文中出現的貝已經普及到了平民百姓之中。
據考證， 安陽殷墟西區發掘的939座中小墓中， 就有340座墓隨葬貝殼， 而且貝殼100枚以上的都是無青銅禮器隨葬的中下階層民的墓葬。 1958年到1961年殷墟發掘中小墓302座， 其中有83座有貝隨葬。
最原始開始充當貨幣的物質可能就是牲畜， 比如將牛作為交換的媒介， 所以以物易物的物就是牛字旁。 但是將牛作為交換物用起來並不方便， 漸漸地人們覺得應該有一種更為方便的東西來充當這一角色。 逐漸， 貝就開始作為這種交換物登上了歷史的舞臺， 於是也就慢慢地產生了我們今天所看到的古代貨幣—貝幣。
婦好墓出土的接近6880餘枚的海貝， 經過專家的鑒定， 是主要產于臺灣、海南等地， 還有阿曼灣、南非地區的貝。
南非 海灣
為什麼在內陸的安陽會出現遠在南非的貝殼呢？其實， 這主要得益于商朝的貿易開發。 商人的活動範圍很大， 向西， 到田玉， 到新疆了， 就曾有一條玉石之路。
婦好墓 玉人（和田玉）
商朝的人不僅很開放的，而且極其進取，活動區域積極廣泛。在殷墟出土的青銅器中，有一個銘文，下面是一條船，船頭上立著一個人，人肩膀上挑著一個擔子，擔子上有一串貝，來進行貿易，這就是說明貨幣的來源主要是來源於貿易，當然也有戰爭的掠奪。
貝幣
阿曼灣
遺憾的是它們都沒有明確的紀年。但是可以推想，這些島嶼上的人，以採集海貝為生，外來人在同他們的交往中，愛上了他們美麗的海貝，拿實物與他們交換，因而促成了海貝作為遠端貿易的媒介。
商人的交易隊伍
婦好墓中出現貝殼就不難想像，遠在3000多年前，商王朝的子民將貿易的步子邁到了遙遠的地方，將貝殼帶到了帝都。貝殼作為貨幣也好，作為裝飾品也好，精緻與美麗是它的特色，一生愛美的婦好並不缺乏這兩樣東西，貝殼出現在她的墓中自然就不奇怪了。
文物豐富的婦好墓
婦好墓 玉人（和田玉）
商朝的人不僅很開放的，而且極其進取，活動區域積極廣泛。在殷墟出土的青銅器中，有一個銘文，下面是一條船，船頭上立著一個人，人肩膀上挑著一個擔子，擔子上有一串貝，來進行貿易，這就是說明貨幣的來源主要是來源於貿易，當然也有戰爭的掠奪。
貝幣
阿曼灣
遺憾的是它們都沒有明確的紀年。但是可以推想，這些島嶼上的人，以採集海貝為生，外來人在同他們的交往中，愛上了他們美麗的海貝，拿實物與他們交換，因而促成了海貝作為遠端貿易的媒介。
商人的交易隊伍
婦好墓中出現貝殼就不難想像，遠在3000多年前，商王朝的子民將貿易的步子邁到了遙遠的地方，將貝殼帶到了帝都。貝殼作為貨幣也好，作為裝飾品也好，精緻與美麗是它的特色，一生愛美的婦好並不缺乏這兩樣東西，貝殼出現在她的墓中自然就不奇怪了。
文物豐富的婦好墓