文/寂寞的紅酒
琉球群島， 位於太平洋西部， 中國臺灣島和日本九州之間， 像一串珍珠撒在太平洋上。 歷史上， 琉球是個獨立的王國， 是中國傳統的藩屬國。 琉球和中國貿易往來密切， 深受中華文化影響， 素有“小中華”之稱。 不過在近代， 琉球卻落入了日本人的手中， 直到現在日本人仍然佔據著琉球。 作為中國的傳統藩屬國， 為何琉球會落入日本人的手中？
首先， 我們來瞭解下琉球的歷史。 琉球是個島國， 雖然面積不大， 但地理位置重要， 是來往中國、日本、南洋等地的重要海上樞紐。 靠著繁榮的貿易， 琉球王國非常富庶。 早在隋唐時期， 流求就和中國有比較密切的聯繫。 明朝時期， 明朝使臣出使琉球， 將流球改為琉球， 是明朝的鐵杆藩屬之一。 在明朝長達277年的統治中， 明朝向琉球遣使20次， 琉球向中國朝貢300餘次， 其關係可見一斑。 明朝還向琉球遷徙了大量的福建人，
明朝末年， 大明內憂外患、國力衰弱， 日本南部強藩薩摩藩趁機入侵琉球， 迫使琉球稱臣納貢。 薩摩藩還佔領了琉球北部的部分島嶼。 1654年，
1853年美國艦隊到達琉球， 誤以為琉球是日本領土， 所以要求日本開放琉球那霸港。 日本忌憚清政府， 坦言無權決定此事， 所以美國人跑到琉球和琉球王國簽訂通商條約， 條約以中文和英文簽訂。 不過日本賊心不死， 始終覬覦著琉球。 19世紀60年代， 清政府經過鴉片戰爭和太平天國運動的打擊， 國力迅速下滑， 日本人膽子開始大起來， 不斷製造摩擦， 試圖吞併琉球。
1871年， 日本藉口琉球島民在臺灣遭到土著居民殺害製造事端， 悍然出兵入侵臺灣， 製造了著名的“牡丹社事件”。 清政府內憂外患， 無暇顧及琉球， 怕和日本引發戰端， 所以總理衙門拒不承認琉球是中國藩屬國， 向日本賠償白銀50萬兩， 並承認了日本吞併琉球的事實。 由於內心對清政府仍然非常忌憚， 所以日本提出和清政府瓜分琉球， 提出北部歸日本， 南部歸中國的方案， 但遭到清政府拒絕， 就這樣清政府把琉球拱手送給了日本。 琉球的丟失一方面折射出清政府腐朽無能， 息事寧人的態度， 另一方面也折射出當時中國國力的衰落。