中國是一個統一的多民族國家。 除人口眾多的漢族以外， 占總人口數近十分之一的其他55個少數民族廣泛分佈於中國的內蒙古、新疆、寧夏、廣西、西藏、雲南、貴州等地。
坐落於北京市亞運村西南的中華民族園， 占地50公頃， 1992年開始建設。 中華民族園分南北兩園， 北園於1994年6月18日建成開放， 南園於2001年9月29日建成開放， 南北兩園之間有一座民族大橋，
民居建築 原汁原味
中華民族園園內建設有中國各民族的56組建築， 包括民居建築、宗教建築、景觀建築。 建築形式涵蓋中國傳統建築的所有典型形式—地穴式、幹欄式、窯洞式、帳篷式、碉樓式、幹井式、天井式、獨院式、吊腳樓、土掌房。 由於在選樣、設計、建材、建設、習俗等方面嚴格遵循文物複製的基本原則， 使得這批民族建築極具文物性， 為建築學、人類學、博物館學的研究， 提供了豐富的素材。 1998年北京中華民族園曾獲世界建築師大會組委會頒發的“保護民族建築獎”。
北園內建有民族村寨16個， 包括藏族、苗族、彝族、侗族、臺灣高山族、朝鮮族、布依族、哈尼族、羌族、傣族、景頗族、達斡爾族、鄂溫克族、鄂倫春族、赫哲族等。 此外還修建有鑄鐵雕塑及模擬熱帶榕樹林、水中溶洞、岩圖畫、阿里山神木等。 甫入北園， 寬80余米， 高7.5米的盤龍疊水瀑布一下子就吸引了遊客的目光， 這座取材於四川九寨溝的人工瀑布， 是目前國內最大的瀑布模擬建築。 而南園內建有民族博物館、雕塑廣場以及20餘個民族村寨。
通過遊覽極富特色的民居， 遊客可更好地瞭解民族文化。 如漢族的海草屋， 因用石頭築牆， 海草鋪頂而得名。 該屋取材于山東膠東沿海的漢族民居， 其最有特色處為屋頂。
此外， 園內眾多的少數民族民居建築均是按照1∶1的比例， 由當地工匠按本民族習俗和傳統建築工藝， 在當地建成成品或半成品後運至北京落建， 如鄂倫春族的“仙人柱”、布朗族的幹欄式茅屋等， 這些原汁原味的民居建築， 真實再現了各個民族的文化遺存。
特色建築 極具智慧
除民居外， 一些少數民族特有的建築形式也在中華民族園內復原， 譬如久負盛名的侗鄉風雨橋。 風雨橋由橋、塔、亭組成， 橋面鋪板， 兩旁設欄杆、長凳，
建築框架完全採用木材、榫卯接合方式建成的特色建築還有吊腳樓， 它是中國南方少數民族特有的建築形式。 吊腳樓， 顧名思義， 樓房的基腳懸吊著， 所謂“腳”， 其實是幾根支撐樓房的粗大木樁。 建在水邊的吊腳樓， 伸出兩隻長長的前“腳”， 深深地插在江水裡， 與搭在河岸上的另一邊牆基共同支撐起一棟棟樓房， 是苗族、壯族、布依族、侗族、水族、土家族等少數民族的傳統民居。
皇堂子 填補空白
建築通常也被看作是文化的載體。中華民族園內的滿族博物館皇堂子，將清代皇室建築的特有風範再現，向世人展示其曾經的輝煌。皇堂子是滿族獨有的建築形式，是清朝皇家進行政治與宗教活動的重要場所之一。北京的皇堂子于順治元年（1644年）九月敕建于長安左門外，光緒二十六年（1900年）被毀。第二年重建於東長安街北側（今北京飯店貴賓樓附近）。20世紀50年代時被拆除。原先的皇堂子四周建有高大的宮牆，內部由三個院落組成，外院有衙衛房，餑餑房等，內院有祭神殿、拜天圜殿、尚神殿和戟門等數座重要建築，儀樹院則有秩序植柏七十三株。
堂子本是滿族在關外對祭天場所的稱呼，最初，庶民百姓家皆設有堂子，崇德元年（1636年）皇太極稱帝后下令民間禁設，堂子成為清朝皇室愛新覺羅家族專用的薩滿祭祀場所。堂子的建制與歷代傳統廟堂有明顯不同。其主體建築拜天圜殿坐南朝北，與漢族以北為尊的傳統觀念相悖。另一明顯區別就是堂子所有殿堂內均無塑像。
堂子裡的薩滿祭祀相當繁雜，主要包括元旦拜天、堂子月祭、春秋立杆大祭、尚錫神亭月祭、堂子浴佛祭、為馬祭神與凱旋出征祭旗等。其中元旦致祭和出征凱旋祭屬於國家大典，一般由皇帝主祭，王公、滿洲大臣等陪祭。春秋立杆祭是清代宮廷祭天大禮，禮儀隆重，場面浩大。其他祭祀則為皇室或皇帝個人的祭典，屬於家祭，皇帝不必親祭，也無需陪祀。
中華民族園內復原的皇堂子，以已拆除的北京皇堂子為設計藍本，並參考清代相關重要文獻和老專家的回憶、資料圖片等，重現了清代皇堂子的建築風貌，填補了建築史的一項空白，在建築、歷史、宗教、民俗等方面增添了一處研究與教學的實物例證。復原的滿族皇堂子，建有祭神殿、拜天圜殿、尚神殿和戟門等數座重要建築，圖文並茂地介紹了滿族薩滿祭祀及堂子的用途。其內還展出了由乾隆帝下令頒行的《欽定滿洲祭神祭天典禮》及各種祭典的祭期、祭品、儀注、祝辭以及各種祭祀器皿形式圖，是瞭解滿族皇家祭祀文化的絕好去處。
除了民族特色建築，豐富多彩的民俗活動、熱情的民族舞蹈也為遊客親近瞭解各個民族文化提供了機會。傣族的潑水節、苗族的“上刀山”絕技表演、佤族姑娘的“甩發舞”等，營造出歡樂的氛圍，使遊客得以身臨其境地感受少數民族的特色文化。
文 / 楊豔豔 攝影 / 王慧明
是苗族、壯族、布依族、侗族、水族、土家族等少數民族的傳統民居。皇堂子 填補空白
建築通常也被看作是文化的載體。中華民族園內的滿族博物館皇堂子，將清代皇室建築的特有風範再現，向世人展示其曾經的輝煌。皇堂子是滿族獨有的建築形式，是清朝皇家進行政治與宗教活動的重要場所之一。北京的皇堂子于順治元年（1644年）九月敕建于長安左門外，光緒二十六年（1900年）被毀。第二年重建於東長安街北側（今北京飯店貴賓樓附近）。20世紀50年代時被拆除。原先的皇堂子四周建有高大的宮牆，內部由三個院落組成，外院有衙衛房，餑餑房等，內院有祭神殿、拜天圜殿、尚神殿和戟門等數座重要建築，儀樹院則有秩序植柏七十三株。
堂子本是滿族在關外對祭天場所的稱呼，最初，庶民百姓家皆設有堂子，崇德元年（1636年）皇太極稱帝后下令民間禁設，堂子成為清朝皇室愛新覺羅家族專用的薩滿祭祀場所。堂子的建制與歷代傳統廟堂有明顯不同。其主體建築拜天圜殿坐南朝北，與漢族以北為尊的傳統觀念相悖。另一明顯區別就是堂子所有殿堂內均無塑像。
堂子裡的薩滿祭祀相當繁雜，主要包括元旦拜天、堂子月祭、春秋立杆大祭、尚錫神亭月祭、堂子浴佛祭、為馬祭神與凱旋出征祭旗等。其中元旦致祭和出征凱旋祭屬於國家大典，一般由皇帝主祭，王公、滿洲大臣等陪祭。春秋立杆祭是清代宮廷祭天大禮，禮儀隆重，場面浩大。其他祭祀則為皇室或皇帝個人的祭典，屬於家祭，皇帝不必親祭，也無需陪祀。
中華民族園內復原的皇堂子，以已拆除的北京皇堂子為設計藍本，並參考清代相關重要文獻和老專家的回憶、資料圖片等，重現了清代皇堂子的建築風貌，填補了建築史的一項空白，在建築、歷史、宗教、民俗等方面增添了一處研究與教學的實物例證。復原的滿族皇堂子，建有祭神殿、拜天圜殿、尚神殿和戟門等數座重要建築，圖文並茂地介紹了滿族薩滿祭祀及堂子的用途。其內還展出了由乾隆帝下令頒行的《欽定滿洲祭神祭天典禮》及各種祭典的祭期、祭品、儀注、祝辭以及各種祭祀器皿形式圖，是瞭解滿族皇家祭祀文化的絕好去處。
除了民族特色建築，豐富多彩的民俗活動、熱情的民族舞蹈也為遊客親近瞭解各個民族文化提供了機會。傣族的潑水節、苗族的“上刀山”絕技表演、佤族姑娘的“甩發舞”等，營造出歡樂的氛圍，使遊客得以身臨其境地感受少數民族的特色文化。
文 / 楊豔豔 攝影 / 王慧明