1955年， 有一位鮮為人知的傳奇人物成為了新中國的上將， 他沒有上過戰場， 也不曾大殺四方， 但他的精誠工作帶來的成果不亞于四處征戰的將軍。 他就是人稱特工之王的李克農將軍。
1931年， 國民黨逮捕了顧順章， 他是中央特科重要的負責人， 被捕後卻叛了黨， 這位國家歷史上有名的叛徒為了獲得蔣介石的信任， 供出了在上海的中共中央全部機密。 當時在國民黨內部做內應的錢壯飛偷譯出這封電報， 並急忙派人彙報給了李克農。 李克農心急如焚， 顧順章掌握著共產黨中央核心的秘密， 這樣的行為無疑讓中共中央首腦機關暴露了在捕網之下， 一不小心， 身在上海的中央機關可能會盡數覆滅！
然而這一天不是與陳賡秘密見面的日子， 更無法向中央傳遞消息。 李克農深思熟慮後決定通過江蘇省委尋找陳賡， 他在深夜輾轉多處， 在淩晨三點找到了時在上海的江蘇省委， 幾經周折後終於找到了能與中央聯繫的陳賡， 又與陳賡一起密見周恩來。 周恩來與李克農、陳賡等人商議， 立即採取措施：把他所知道的所有聯絡方式和暗號全部廢除， 對他所熟悉的黨內成員進行大換血， 同時將身在上海的所有中央機關領導全部安全地秘密轉移到新的地點。
到了早晨， 顧順章帶與一眾國民黨成員來到據點準備肅清共產黨， 但他們撲了個空。 檔已被燒毀， 天線已被拆除， 屋子裡更是沒有半個人影。 就在他們搜捕時， 周恩來已經變裝成女人從他們眼皮子地下逃走了。
在這次事件後， 李克農的地下身份暴露， 遭到了國民黨無窮無盡的追殺。 不過李克農一路與國民黨周旋， 始終沒讓他們得逞。
文革時期， 有些人居心叵測， 向周恩來添油加醋地報告李克農的“劣跡”，
20世紀80年代末， 李克農去世多年後， 楊尚昆發表了一些紀念李克農的文章。 從此以後， 李克農這位隱於幕後的傳奇將軍才算是為人所知了。