茶是世界上僅次於水的第二大最經常飲用的飲料。 在美國， 紅茶是目前為止最受歡迎的茶飲種類， 而綠茶在 2015 年美國茶葉消費中僅佔據 14%， 但它具有尤其強大的健康功效。
無論品種如何， 紅茶和綠茶（以及烏龍茶、黑茶和白茶）均來自同一種植物， 即我們稱之為野茶樹 (Camellia sinensis) 的常綠植物。 加工方法和氧化程度（與氧的接觸）， 形成了不同的茶飲類型， 以及各種茶飲中的抗氧化劑。
紅茶經過高度氧化， 在採摘時會以天然方式氧化， 而在隨後會被刻意壓碎， 以加快其氧化過程。
很多人錯誤地認為紅茶的氧化過程等同於“發酵” ，
總體而言， 茶葉中的多酚比水果和蔬菜高出八至十倍
紅茶製作過程中也要避免“完全氧化” ， 因為這樣會讓紅茶變得陳腐。
紅茶的顏色來自它所含有的大量丹寧酸， 丹寧酸也是一種抗氧化劑。 其他抗氧化劑會在紅茶氧化的過程中逐漸出現， 其中的成分會發生化學變化， 轉化成複雜的黃酮類， 即表沒食子兒茶素沒食子酸酯 (EGCG)。
它們通常被稱為茶黃素和茶紅素， 都是非常強大的抗氧化劑， 一些研究已經發現， 它們具有顯著的健康功效， 如改善抗炎症反應， 以及降低患冠心病的風險。
紅茶和綠茶中黃酮類和有益抗氧化劑的含量相差無幾；而由於綠茶幾乎未經過氧化， 其中的大量天然酚類及抗氧化劑， 或兒茶素得以原封不動地保留下來。
World of Tea 網站解釋， 所有類型的茶均含有兒茶素。
茶葉的製作流程首先是將茶葉揉撚或浸漬， 這會破壞細胞的細胞壁。 由此產生的結果便是將兒茶素轉化為紅茶中的茶黃素和茶紅素。
堅持每週飲茶可減緩智力衰退總體而言， 茶葉中的多酚比水果和蔬菜高出八至十倍， 但由於研究人員普遍認為兒茶素才是茶具有保健所用的關鍵所在， 因此， 他們開展的大部分研究均以綠茶為重點。
例如， 研究發現綠茶可促進大腦健康。 2015 年阿茨海默氏病和帕金森病國際大會上發佈的一項研究表明， 相比於不飲茶的人， 每週有一到六天飲用綠茶的人智力衰退更慢。
另外， 研究人員還發現，
在針對 12 名健康的志願者開展的研究中， 相比于完全不飲用綠茶的參與者， 經常飲用含 27.5 克綠茶提取物的飲料的參與者， 其大腦頂葉皮層和額葉皮層之間的連接增加。
活動增加可能與處理記憶任務的表現改善有關， 研究人員認為， 這些結果顯示綠茶可能有益於治療認知障礙， 包括癡呆症。
研究人員還發現， 喝茶的人患癡呆症的風險也更低
綠茶為何能夠具有“神奇力量” ？兒茶素， 研究人員認為這是綠茶具有“神奇力量” 的原因所在。 綠茶富含天然形成的植物化合物， 即多酚， 它佔據了葉幹重的 30%。
而在這些多酚中， 就包括表沒食子兒茶素沒食子酸酯 (EGCG)， 這是功效最強大的兒茶素之一， 紅茶中也含有這種兒茶素， 研究表明， 這種成分能夠對多種疾病和健康問題帶來積極影響。
和紅茶一樣， 綠茶也含有茶氨酸， 這種氨基酸可以穿過血腦屏障， 具有調節神經的功效。
茶氨酸可以提高 γ-胺基丁酸 (GABA)、血清素、多巴胺的水準和增強 α 腦波的活性， 並可以減少身心壓力，形成放鬆感。
茶氨酸還有助於防止年齡增長造成的記憶衰退，並能對與注意力和解決複雜問題的大腦區域產生影響。
降低死亡率，減少慢性炎症心臟健康
和紅茶一樣，綠茶也能改善血液流動和動脈舒張的能力，研究表明，每天飲用幾杯綠茶，即可對內皮功能產生有益影響，這反過來又可以降低心血管疾病的風險。
II 型糖尿病
飲用綠茶是否就一定能夠降低血糖水準，目前我們還不得而知，多項研究已經開始證實這一理論的合理性。例如，使用口服補充劑開展的一項研究表明，綠茶中的 EGCG 可以幫助患遺傳性糖尿病的老鼠提高其果糖耐受性。
減輕體重
有證據顯示，長期攝取綠茶兒茶素有助於燃燒脂肪，並可通過與其他化學物質的反應來提高脂肪氧化水準和增強生熱作用，從而幫助您減輕體重。
骨骼健康
2010 年使用老鼠開展的一項研究發現，綠茶多酚與一種名為阿法骨化醇的維生素 D 結合後，可改善骨骼結構和增強骨骼強度。這種混合物還可以消除脂多糖 (LPS) 對骨骼造成的損害，包括慢性炎症，這樣一來，就可以降低患骨質疏鬆症的風險。
在骨骼健康領域，綠茶可謂“後輩” ，但之前的研究已經發現，綠茶中的化合物表沒食子兒茶素沒食子酸酯 (EGCG) 可抑制 IL-6 和環氧合酶-2 (Cox-2) 的活動，而這兩種分子可能破壞骨骼。
視力健康
綠茶中的兒茶素有助於預防青光眼和其他眼科疾病，研究發現消化系統的化合物會移動至眼部組織。研究期間，老鼠在飲茶後 30 分鐘至 12 小時內，綠茶中的兒茶素將被吸收至眼部的多個區域。
癌症
研究顯示綠茶成分可以抑制炎症中的蛋白表達、細胞信號傳導、細胞運動性和血管新生，並有報告稱飲用綠茶和降低癌症（包括卵巢癌和乳腺癌）之間有關聯。
為提高綠茶的健康功效，您可以在茶杯中加入少許檸檬汁
提高茶的健康功效的快速提示為提高綠茶的健康功效，您可以在茶杯中加入少許檸檬汁。之前一項研究發現，維生素 C 可顯著增加您的身體可以吸收的兒茶素。事實上，柑桔汁可將兒茶素的含量增加五倍，從而讓茶水中 80% 的兒茶素都具有生物相容性。
需要注意的是，加入檸檬汁可增加其功效，但加入牛奶可能會適得其反。牛奶中的蛋白質可能與茶水中的抗氧化劑結合，並中和這些抗氧化劑，從而使得茶的健康功效大打折扣。
很多人都喜歡散裝茶葉，ConsumerLab 發現，這種茶葉可能含有更多抗氧化劑（同時也可以避免茶包中的有毒物質）。
一杯綠茶可為您提供 20 至 35 毫克 EGCG，因此，每天飲用三杯即可為您提供 60 至 105 毫克。某些研究使用了比這個更高的劑量——多達每天 1,500 毫克，但目前還沒有顯著的證據證明最佳劑量到底是多少。
（作者：Mercola 博士 整理編輯：優諾麗康編輯部）
聲明：本文章及內容僅作交流之目的，任何僅僅依照本文的全部或部分內容而做出的行為，以及因此而造成的後果，由行為人自行承擔責任。如果您需要專業的醫療服務或醫療諮詢意見，應向具有相關資格的專業人士及機構尋求專業醫療幫助。
並可以減少身心壓力，形成放鬆感。茶氨酸還有助於防止年齡增長造成的記憶衰退，並能對與注意力和解決複雜問題的大腦區域產生影響。
降低死亡率，減少慢性炎症心臟健康
和紅茶一樣，綠茶也能改善血液流動和動脈舒張的能力，研究表明，每天飲用幾杯綠茶，即可對內皮功能產生有益影響，這反過來又可以降低心血管疾病的風險。
II 型糖尿病
飲用綠茶是否就一定能夠降低血糖水準，目前我們還不得而知，多項研究已經開始證實這一理論的合理性。例如，使用口服補充劑開展的一項研究表明，綠茶中的 EGCG 可以幫助患遺傳性糖尿病的老鼠提高其果糖耐受性。
減輕體重
有證據顯示，長期攝取綠茶兒茶素有助於燃燒脂肪，並可通過與其他化學物質的反應來提高脂肪氧化水準和增強生熱作用，從而幫助您減輕體重。
骨骼健康
2010 年使用老鼠開展的一項研究發現，綠茶多酚與一種名為阿法骨化醇的維生素 D 結合後，可改善骨骼結構和增強骨骼強度。這種混合物還可以消除脂多糖 (LPS) 對骨骼造成的損害，包括慢性炎症，這樣一來，就可以降低患骨質疏鬆症的風險。
在骨骼健康領域，綠茶可謂“後輩” ，但之前的研究已經發現，綠茶中的化合物表沒食子兒茶素沒食子酸酯 (EGCG) 可抑制 IL-6 和環氧合酶-2 (Cox-2) 的活動，而這兩種分子可能破壞骨骼。
視力健康
綠茶中的兒茶素有助於預防青光眼和其他眼科疾病，研究發現消化系統的化合物會移動至眼部組織。研究期間，老鼠在飲茶後 30 分鐘至 12 小時內，綠茶中的兒茶素將被吸收至眼部的多個區域。
癌症
研究顯示綠茶成分可以抑制炎症中的蛋白表達、細胞信號傳導、細胞運動性和血管新生，並有報告稱飲用綠茶和降低癌症（包括卵巢癌和乳腺癌）之間有關聯。
為提高綠茶的健康功效，您可以在茶杯中加入少許檸檬汁
提高茶的健康功效的快速提示為提高綠茶的健康功效，您可以在茶杯中加入少許檸檬汁。之前一項研究發現，維生素 C 可顯著增加您的身體可以吸收的兒茶素。事實上，柑桔汁可將兒茶素的含量增加五倍，從而讓茶水中 80% 的兒茶素都具有生物相容性。
需要注意的是，加入檸檬汁可增加其功效，但加入牛奶可能會適得其反。牛奶中的蛋白質可能與茶水中的抗氧化劑結合，並中和這些抗氧化劑，從而使得茶的健康功效大打折扣。
很多人都喜歡散裝茶葉，ConsumerLab 發現，這種茶葉可能含有更多抗氧化劑（同時也可以避免茶包中的有毒物質）。
一杯綠茶可為您提供 20 至 35 毫克 EGCG，因此，每天飲用三杯即可為您提供 60 至 105 毫克。某些研究使用了比這個更高的劑量——多達每天 1,500 毫克，但目前還沒有顯著的證據證明最佳劑量到底是多少。
（作者：Mercola 博士 整理編輯：優諾麗康編輯部）
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