這一年大旱，
有兩個多月不曾下雨。
這天， 周家莊的周明清像往常一樣在坡上放羊。 他拿了一把鎬， 在陰涼處揀了個略顯潮濕的地方挖了個坑，
他接著又往下挖， 這一挖卻把他嚇傻了， 原來古磚下面有好大的一個洞， 裡面黑森森的， 冷氣直冒， 呵， 是個古墓！
周明清一下子緊張起來， 前後左右望瞭望， 見沒人， 趕緊用一些樹枝將洞口給塞了， 再按原樣蓋上土。 熬到夜深人靜， 他拿了一把手電， 鑽到洞裡一看， 裡面的規模還不小， 墓室的門上豎寫著幾個字， 是篆體， 怪怪的， 他也只認得“……周公……”兩個字， 他是念過幾年書的， 心想， 這不是“周公旦”就是“周公瑾”， 無論是哪一個， 裡面的財物一定不會少。
他考慮了一下， 決定暫時不挖這個古墓。 眼下孩子都還小， 財物多了沒什麼用， 東西挖出來又沒地方放， 不如等到孩子長大了， 讀書成親需要用錢的時候再來動它。 反正在這裡也沒有外人知道。
這樣想著， 周明清就將這個古墓給牢牢堵死了， 就自己知道這事， 連老婆都瞞著。 古墓是沒挖， 這個秘密就讓他一個人藏在心裡了， 可周明清家的日子， 從此就變得不一樣了。
本來， 周明清是個窮漢， 家無隔夜糧， 加上孩子多， 年年糧食不夠吃， 村裡沒有幾個人看得起他， 他也自覺矮人一等。 可自打發現了這個古墓， 他說話的語氣就大不一樣了， 整天把一句話掛在嘴邊：“土糞堆還有發熱時， 咳， 現在老子有的是錢。 怕個什麼？”
周明清還有意當著外人的面對兒子們說：“你們都給老子好好念書， 只要有出息， 用錢自然不在話下， 要多少給多少。 ”
他那三個兒子， 平時一個個就像小老鼠， 灰頭灰腦的， 村裡的孩子都不帶他們玩， 可現在聽父親說話的口氣這麼大， 自然也就長了不少底氣。 一個個腰杆挺直， 一副揚眉吐氣的樣子。
村民們雖不相信周明清能有什麼錢， 但看他這麼理直氣壯， 也有點摸不著底。 只有他的一個堂兄死活不信， 到處對人家說：“癡話， 只有鬼才信他的！”
可自打生活中有了這個等待， 周明清的日子過得的確不一樣了。 為了把這個古墓隱藏得更好， 他一狠心把自家在村裡的房子給拆了， 在古墓旁邊蓋了一個土坯房， 又在房後建了一道圍牆，
村民見這景象， 就真不敢小看了， 連那堂兄都說：“呵， 咱周家的土糞堆這回可是真的發熱了。 ”
這話算被他說中了。
隨著時間的推移， 周家的家境也在不斷變化， 三個兒子一個做官兩個經商， 周明清一家很快就成了周老莊的名門望族。
其實， 周家這三個孩子讀書成親的關口， 都很需要用錢， 周明清在頭腦裡就不斷地想挖開那個墓穴， 只要這墓裡的東西一出來， 就能換成一摞一摞現成的票子。 自家又是獨門獨院的， 做什麼事都很方便。 但是周明清每次有了這個想法， 都不敢付諸行動， 他睡到夜裡， 手摸著心想， 目前家裡境況是“倒吃甘蔗上樓梯——步步高來步步甜”， 這莫不是我護墓有功， 積了陰德， 既然這樣， 我就不能再動這個墓穴了。 一想到這， 他決定把這個秘密緊緊地鎖在心中。
年歲不饒人， 加上多年的勞累， 積勞成疾， 周明清終於一病不起， 臨終時， 老妻流著淚， 不放心地說：“老頭子， 這麼多年你不是一直對我們說有很多很多錢嗎？要是騙我們的， 也就罷了，要是真的，也別帶到墳裡去，給兒子吧。”
周明清對這古墓的事情一直守口如瓶，他實在怕妻兒口風不嚴，一不小心露出風來，也許就會被歹人將這個古墓給毀了，對自家不利，就是臨死他也不想說，可想想早晚改建房子他們也會發現，到時候毀了古墓反而不好，也就實話實說了：“我這一輩子沒有給你們留下什麼值錢的東西……但是我告訴你們，咱家的地底下有一座古墓……所以我連房子都搬過來了，一直守著它，可是到現在，我也一直都沒有動過它。你們現在有了前程，我想應該與咱家守墓有功有關的……以後你們誰也別再去動它，好好護著，人睡在那裡，千百年了……不容易的……”
老頭子斷斷續續地作過交待，這才放心地咽了氣。
等葬了父親，三個兒子加上老母在一起商議，怎麼辦？這個古墓看來是不一般的，一定有很多寶物，是挖還是不挖？
商量來商量去，三兄弟都需要這墓裡的東西，那麼這個墓就非挖不可了。三人經過商量，就將母親請來，對她說明理由，事情到了這一地步，母親當然更愛兒子，也就同意了。不過事先說好了，不管挖到了什麼都平分。
說幹就幹，趁著夜色，砍樹伐藤，揉花拽草，各自揮動釘耙大鍬，忙得不亦樂乎。沒多久，老三一鎬下去，就碰到了硬邦邦的古磚，可挖開一看，才發現墓室並不大，墓中除了屍骨，空無一物。一家人都泄了氣，好不沮喪，無奈之下，趁著夜色把挖出的古屍換了地方偷偷地埋掉了，房前屋後挖出的坑還得要重新填平。
從此之後，周家院裡的花草藤樹漸漸變得稀疏了，一是為了挖墓砍伐太多，二是周家的三個兒子沒了盼頭，也懶得回家打理庭院。更糟糕的是，周家三兄弟原本一直以為父親說的那些家底，其中三分之一遲早是自己的，現在突然沒了底氣，官也做得不賣力了，生意也沒心思經營了，日子過得一天不如一天。
母親眼看著家道敗落，認准是因為動了古墓的緣故，終於忍不住把周家堂兄請了過來，把挖墓的事情告訴了他，想跟他商討個辦法。堂兄把墓挖開一看，也看到了“周”字，這堂兄不像周明清那樣讀過點書，知道周公旦和周公瑾，他一看到“周”字，立刻大叫一聲，這裡埋的莫不就是周家莊的先祖。要真是這樣，他們挖掉的，正好是周家自個兒的祖墳。
也就罷了，要是真的，也別帶到墳裡去，給兒子吧。”周明清對這古墓的事情一直守口如瓶，他實在怕妻兒口風不嚴，一不小心露出風來，也許就會被歹人將這個古墓給毀了，對自家不利，就是臨死他也不想說，可想想早晚改建房子他們也會發現，到時候毀了古墓反而不好，也就實話實說了：“我這一輩子沒有給你們留下什麼值錢的東西……但是我告訴你們，咱家的地底下有一座古墓……所以我連房子都搬過來了，一直守著它，可是到現在，我也一直都沒有動過它。你們現在有了前程，我想應該與咱家守墓有功有關的……以後你們誰也別再去動它，好好護著，人睡在那裡，千百年了……不容易的……”
老頭子斷斷續續地作過交待，這才放心地咽了氣。
等葬了父親，三個兒子加上老母在一起商議，怎麼辦？這個古墓看來是不一般的，一定有很多寶物，是挖還是不挖？
商量來商量去，三兄弟都需要這墓裡的東西，那麼這個墓就非挖不可了。三人經過商量，就將母親請來，對她說明理由，事情到了這一地步，母親當然更愛兒子，也就同意了。不過事先說好了，不管挖到了什麼都平分。
說幹就幹，趁著夜色，砍樹伐藤，揉花拽草，各自揮動釘耙大鍬，忙得不亦樂乎。沒多久，老三一鎬下去，就碰到了硬邦邦的古磚，可挖開一看，才發現墓室並不大，墓中除了屍骨，空無一物。一家人都泄了氣，好不沮喪，無奈之下，趁著夜色把挖出的古屍換了地方偷偷地埋掉了，房前屋後挖出的坑還得要重新填平。
從此之後，周家院裡的花草藤樹漸漸變得稀疏了，一是為了挖墓砍伐太多，二是周家的三個兒子沒了盼頭，也懶得回家打理庭院。更糟糕的是，周家三兄弟原本一直以為父親說的那些家底，其中三分之一遲早是自己的，現在突然沒了底氣，官也做得不賣力了，生意也沒心思經營了，日子過得一天不如一天。
母親眼看著家道敗落，認准是因為動了古墓的緣故，終於忍不住把周家堂兄請了過來，把挖墓的事情告訴了他，想跟他商討個辦法。堂兄把墓挖開一看，也看到了“周”字，這堂兄不像周明清那樣讀過點書，知道周公旦和周公瑾，他一看到“周”字，立刻大叫一聲，這裡埋的莫不就是周家莊的先祖。要真是這樣，他們挖掉的，正好是周家自個兒的祖墳。