禮器 古代貴族在祭祀、喪葬、朝聘、征伐、宴享和婚冠等活動總舉行禮儀所用的器皿， 叫做禮器， 亦稱彝器、尊彝、即青銅器中的鼎、簋、觚、豆、鬲、尊、鐘、鎛等。
禮器是殷商時代的建邦立國重器、統治權力的象徵、和“明上下、劣等別”的禮治工具。 在某種程度上， 甚至成為禮制的體現， 即所謂“藏禮於器”。
到了春秋時期， 由於“禮崩樂壞”,禮器便逐漸失去了這種作用；而秦漢之後， 除了在形式上對舊器有所保留外， 大體上已經消滅了。 因此考古學上說的禮器， 主要是指商周時代；秦漢時期的器物是很少的。
禮器原為青銅所制， 漢以後， 特別是銅的禁用， 瓷器便代替了銅的功能。 直到清代， 一些瓷窯還在仿製各種古禮器， 但其功能已經完全不同於古代了。
祭器 專供祭祀用的器皿， 不是日常生活用瓷。 古祭器是用青銅製造的， “陶器即盛， 乃充其類而為之， 又雜以後代之制， 故種類亦多。
禦器 供宮廷使用的瓷器稱禦器。 所謂“宮廷使用”， 包括宮廷日常生活、陳設之用， 和對內、對外的賞賜、饋贈以及交換之用。 因此， 需要量極大。 明洪武年間， 朝廷在景德鎮設禦器廠， 專事禦器生產。 初時有窯二十座， 宣德時增至五十八座。 清王朝繼續控制禦器廠， 燒制大量禦器。
由於禦器廠集中了優秀制瓷工匠， 有“不計工本”的燒制仿古瓷和創制新產品（《江西大志·陶書》說：每歲造， 為費累钜萬“， 往往要江西“竭一省之力以供禦”。 每件瓷器的耗費， 以和當時得銀器價物相等），
明器 仿照實物製成的殉葬品， 叫做明器， 也稱冥器、盟器， 如瓷俑、器物， 房屋、亭閣， 動物模型之類。 明器只供殉葬， 而不能實用。 《禮記·檀弓》篇說：“夫明器， 鬼器也。 ”自秦漢至隋唐， 殉葬用明器之風甚盛。 隨著瓷器生產的發展， 特別是三國兩晉期間， 明器多用瓷器做成， 如穀倉、礱、磨、臼、杵、灶、米篩、豬欄、羊圈、雞籠、瓷俑等等。 宋代以後， 紙制明器逐漸流行， 陶瓷明器漸少。 宋趙彥衛說：“古之明器， 神明之器也。 今以紙為之， 謂之冥器。 ”明清的墓葬， 除了少數尚有錫、鉛製作的明器外， 很少見到瓷制的明器了。
桌器 即筵具， 筵席所用器皿， 包括酒具和餐具。 筵具以整套計算， 每套的瓷色一致，
溺器 俗稱夜壺， 即古代的虎子。 東漢時期出現造型生動的釉陶虎子。 三國兩晉時的虎子， 多為青瓷製品。 東吳時虎子的典型器型為：體似橫繭， 提梁塑成弓背虎形， 虎頭與器頸口相聯， 四足俯於腹下。 吳末西晉時虎子在頸口部塑出虎頭， 腰部軟束， 前兩側刻劃飛翼， 前後腿部鼓凸， 腹下蹲伏四足， 虎口常作45度上仰， 虎形逼真。 西晉時還出現圓球腹平底無裝飾的虎子。