1644年， 闖王李自成率領農民起義大軍兵臨北京城。
攻城之前， 李自成向崇禎提出了三個條件， 只要崇禎答應了他， 那他不僅立馬退兵， 而且歸順崇禎， 一起對抗關外滿清鐵騎。
這三個條件：一是崇禎要封他為王；二是割讓西北作為封地；三是崇禎給他餉銀百萬。 不過這三個條件， 崇禎既不可能答應， 也根本做不到， 因為李自成跟他可是有著血海深仇， 而且當時明朝國庫窮得叮噹響， 如此大一筆銀子， 是拿不出來的。
不過崇禎也是個硬氣皇帝， 在翻盤無望的情況下， 決定以身殉國。 為了防止後宮妃子跟女兒被起義軍欺侮， 崇禎先是命周皇后自殺， 然後一刀刺向年僅六歲的昭仁公主， 接著又一劍砍掉了長平公主的一條臂膊， 看著血流成河的場景， 崇禎陷入癲狂之中， 提著寶劍一路砍殺， 妃嬪宮女死傷無數， 太監們慌忙躲閃， 大聲叫喊著“皇上瘋了！”
崇禎一路狂奔， 來到了煤山上， 望著北京城中的一片混亂， 崇禎神色黯然、心灰意冷， 自覺愧對列祖列宗， 唯有以身殉國才可稍緩心中愧疚， 於是尋了一棵歪脖子樹， 對身邊太監交待了幾句後， 便自縊身亡了， 明王朝也正式宣告滅亡。
李自成攻進北京城後， 看到暈倒在地的長平公主， 聽聞崇禎上吊身亡的消息， 不由得呆住了， 他先是讓軍醫給長平公主治傷， 然後攙扶到下面去休息， 接著帶人來到了煤山上， 看到已經沒了聲息的崇禎， 歎了一口氣， 命人將崇禎放了下來， 運到了東華門。
李自成還找到了太子朱慈烺， 最後， 崇禎被裝在一口用十兩銀子買來的柳木棺材中， 入殮完畢後開始下葬， 除了長平公主跟朱慈烺， 還有很多明朝舊臣也在祭拜弔唁之列， 李自成也沒有阻止， 算是意料之外了。