宋代是中國經濟文化發展的巔峰朝代， 然而也是戰亂比較多的朝代。 兩軍對壘， 如何以最快且最有效的方法攻下城池呢？水攻應當是投入最小收入最大的。
以水攻敵最著名的戰例當屬宋初的太原之戰。 開寶二年（969）， 宋太祖兵圍太原城， 先“壅汾水灌城”， 後“壅晉水圍之累月”。 到元十一年， 宋將夏貴“帥舟師十萬圍正陽， 決淮水灌城， 幾陷”。 宋將夏貴此次兵圍正陽城（今安徽壽縣）， 依據當地水文條件， 決淮水灌城， 幾乎一舉攻陷了正陽城。
引水灌城最具破壞性， 但宋代戰爭中卻鮮見， 原因是水攻條件太苛刻， 除黃河水位較高， 中國再也難以尋找可以灌城之河了吧！
那麼， 除了引水灌城外還有沒有其他可以輕易幹掉敵軍的呢？答案是投毒。 投毒既可以用於掠地圍城時的攻擊， 也可以用來破壞水源以達到消滅敵軍的目的。
比如：開禧二年（1206）末金兵圍攻德安城（今湖北安陸）， 守軍將領于十二月五日和六日， 兩次派出小股部隊以投毒方式破壞城外水源。 到了開禧三年（1207）正月初七， 金軍隔壕大呼：“南家子太毒害， 夜殺我馬七百餘匹”。
金軍反應證實宋軍連續兩次在城外水源投毒效果頗豐。 後來， 金軍改變了馬匹的放牧地點，
此外， 投毒也被周邊少數民族用於對宋朝的軍事行動中。 遼國在宋初進攻宋境時， 就使用過投毒， “寇所至， 潛置毒於瓶罌， 投之井中， 遺害居民”， 宋仁宗皇祐年間， 儂智高率軍進犯大宋，
不過， 投毒這個方法卻沒有哪個將領敢輕易動用。 原因是：在給敵軍投毒的同時， 城內外的老百姓水源怎麼解決？老百姓沒有水源發生內亂怎麼辦？守城將領的飲用之水又從何處尋找？比如， 熙寧九年（1076）， 茂州（今四川茂縣北）地區的少數民族發生暴亂， 宋廷派兵鎮壓， 當地的叛軍曾與臨邊的少數民族配合， “使遮其前， 自後驅之， 壅溪上流， 官軍既涉毒而決之， 傷溺殆盡。 ”宋軍成了這次“決壅投毒”水攻的受害者！