自從人類和狗的遠祖相遇以來,一段長達幾萬年的奇妙羈絆就開始了。 在中國， 狗不僅在民俗的十二生肖中佔據了牢固的一席， 甚至早在先秦就成為代表富足安康的“六畜”（注：馬、牛、羊、雞、犬、豕）之一。 在農曆戊戌狗年到來之際， 讓我們一起聊一聊大顯身手的中國神話狗。
在中國,有關狗的始祖神話中， 最有名的莫過於盤瓠（音hù讀“戶”）神話了， 至今仍以活態的形式在苗、瑤、佘（音shē讀“佘”）、黎等諸多民族地區流傳。
據晉代幹寶的《搜神記》記載：高辛氏的王宮裡有個老年婦女， 患了耳疾， 醫生在她的耳朵裡挑出一隻大小如同蠶繭的硬殼蟲。 將蟲子放在瓠瓢中， 用盤子蓋住， 不久， 竟變成了一條五色花紋的狗， 於是喊它為“盤瓠”。
當時， 戎吳部落十分強盛,屢次侵犯邊境。 於是， 國王向全國招募， 如果有誰能取得戎吳將軍的首級， 賞金並分封城邑， 還把自己的小女兒賜給他。
某天,盤瓠銜著一個人頭到了王宮門外， 正是戎吳將軍的首級， 舉眾皆驚， 國王問各大臣該怎麼辦， 他們紛紛表態， 盤瓠是牲畜， 不能給它做官娶妻。 國王的小女兒勸說父王：盤瓠能為國家除去禍害， 難道是僅憑狗的智慧和力量嗎？當然有上天的旨意。 稱王的人須看重諾言， 違背公開的誓約， 會是國家的災禍啊！國王聽了害怕了， 便讓小女兒跟從盤瓠。
盤瓠帶著公主登上人跡罕至的南山， 他們最後在石洞中安居下來。 國王悲傷地思念女兒， 派人尋覓， 但沒有一個人能找到。 三年後， 公主生了六男六女。 他們在盤瓠死後結成夫妻， 用樹皮紡織， 用草籽染衣料， 喜歡穿五色彩衣， 裁制的衣服都有尾巴裝飾。
後來， 其母回到王宮， 國王便派出使者去迎接那三對男女。
盤瓠的神話在不同的地域流傳,版本會有出入， 不過大都以“狗立功娶女子”為基本情節。
為什麼苗、瑤、佘、黎等少數民族以狗作為自己的祖先？這種追溯難有確鑿定論， 但盤瓠神話卻已切實融入這些民族的風俗生活之中。
佘族把有關始祖盤瓠的傳說畫在布上,製成約40幅連環畫式的圖像， 稱為“祖圖”， 代代相傳， 每年定期舉行隆重的祭祀。 瑤族主要節日之一的盤王節就是紀念盤瓠,每逢旱災， 一定要向盤王祈禱， 抬著畫像遊行田間。 瑤族服飾有狗頭帽，
在不少民族的神話中， 狗還充當了拯救祖先于危難之間， 對人類施恩授惠的恩人。 在藏區， 狗的地位比較高。 藏區流傳著青稞與狗的故事，神派狗去遙遠的世界尋找種子，狗排除了萬難，終於有一天叼著青稞穗子回到了藏區，藏民才開始種植糧食。
在另一個傳說中，當人們富足起來，開始不珍惜糧食大量浪費，神靈大怒，將青稞穗子一一削去（傳說起初青稞有九個穗子）懲罰人類，削到最後一個時，狗突然大叫：“留下我的一份”。這樣，神才留下了穗子。
不少地區的民間傳說中,狗都是帶來穀種的大功臣。有的版本中，狗漂洋過海跑到天上，在穀種上打了個滾，渾身上下沾滿了穀粒，不過，回程浮游天河時，身上的穀粒都被水沖洗掉了，僅翹著的尾巴上剩下幾粒穀子帶回人間，然後才有了水稻。
神話滲入傳統習俗,白馬藏族每當新年正月初一淩晨雞叫頭遍，各家門前點一堆火敬神，祝願農業豐收，此日先喂狗，以示崇敬。至今人們每年青稞收穫後，第一次磨出的糌粑也要先喂狗。
農曆七月初七“嘗新節”,是仡佬族和苗族、布依族、白族、壯族的傳統節日。農人們從田中摘取少許將熟的稻穗，搓成米粒，煮成新米飯，殺雞宰鴨舉行家宴，叫作“嘗新”。宴前先將飯菜供天地、祭祖先，再將新米飯喂給狗吃，然後按家中長幼次序嘗新米飯。
北方滿族也有崇狗的習俗，不殺狗，不吃狗肉，也不戴狗皮做的帽子套袖等。這一習俗當然和騎射民族的生產生活息息相關，狗作用很大，不僅可以看家狩獵，冬季還可拉扒犁。
滿族中還流傳著一則“義犬救罕王”的傳說。說的是滿族的祖先努爾哈赤，有一次被明朝總兵李成梁派兵追趕，逃無可逃，躲到了一片荒草甸子裡。追兵找不著人，就縱火點著了荒草蕩，火勢蔓延情急之際，努爾哈赤帶著出逃的黃狗跑到水泡裡，黃狗沾一身水，在他身上打滾，來回許多趟，用濕毛去壓周邊的草。努爾哈赤得救了，黃狗卻累死在他身旁。從此，罕王立下規矩，滿族人不得吃狗肉。
位於遼寧的清帝祖陵清永陵，據說有一處罕見的“尊犬”象徵。其四碑亭石券門左右石柱上刻著浮雕“坐龍”，昂首張口似長吟，前左腿翹起，其爪飛踏瑞雲，右前腿爪與地面相接，遠看如同兩條坐在地上看守大門的狗。
清帝陵寢中游龍、團龍、盤龍、升龍、降龍隨處可見，但“坐龍”雕飾，唯永陵所僅見。有學者對其解讀為滿人風俗中對狗的尊崇，還有人將“坐龍”理解為，清初的統治者希望龍像忠實的獵犬一樣永保大清王朝穩坐江山。
若論中國民間最有名的獵犬,大概要屬二郎神的哮天犬了。作為知名度超高的神仙之一，二郎神在唐代就已出現，從獵神逐漸糅合水神的職能。
總的說來，二郎神是幾種民間神的歸併，並歷經演變。比如，這位不服管的天帝外甥，曾是劈桃山救母的叛逆主角，而在傳說《寶蓮燈》中卻身份對調,一變為打壓沉香的壓迫者。但無論如何演變，哮天犬始終不離不棄。二郎神最重要的形象特徵便是：三隻眼、哮天犬和三尖兩刃刀。某些時候還會“架鷹牽犬”，帶著一隻“撲天鷹”，所謂鷹犬，就是這種標準搭配。
哮天犬除了在《西遊記》中出現過幾次，在《封神演義》中也客串了幾回。往往都是楊戩（注：依二郎神原型創作的文學形象）趁敵不備，“暗放”哮天犬，它專撿要害部位下口，兇悍異常。雖然哮天犬大多時候都是配角，不過在纏鬥時分，它往往這麼冷不防地沖出來咬一口，對手幾乎都旋即鳴金收兵、落荒而逃，相比其他的神仙神獸多是坐騎，哮天犬算得上是最得力的“神助攻”了。
哮天犬常被畫成黑狗,它應該是白色的。《封神演義》中有詩如此形容：“仙犬修成號細腰，形如白象勢如梟；銅頭鐵頸難招架，遭遇凶鋒骨亦消。”哮天犬在書中還常被叫作“細犬”，它其實就是一種中國特有的細腰獵犬，距今已有千年的豢養歷史，主要有山東和陝西兩種品系。山東細犬又分長毛和短毛兩品類，長毛叫“幡子”，短毛叫“光板”。細犬頭小腿長腰細，善奔跑，跟靈緹很相似。相比而言,速度爆發力比靈緹稍差，但耐力、靈活性和協調性遠超後者，銜取欲望、捕獵欲望也較靈緹為高，是一種優秀的獵犬。
清代宮廷畫家郎世甯曾畫過一套《十駿犬》，現藏臺北故宮博物院。十犬諧音“十全”，當然切中“十全老人”乾隆帝的歡心。
清朝宮廷的動物畫主要特點是寫實,畫狗畫馬都跟今日照相差不多，名字和進獻人的姓名標注得一清二楚，說明這些狗都是真實存在過的。
十條名犬的名字華麗非常,名曰：“霜花鷂”“睒星狼”“金翅獫”“蒼水虯”“墨玉璃”“茹黃豹”“雪爪盧”“驀空鵲”“斑錦彪”和“蒼猊”，除了最後一幅“蒼猊”是藏獒，其餘的基本都屬細犬。
進獻的狗是供皇帝圍場打獵時用的，據說，康熙皇帝當年狩獵時最偏愛一種細犬，經常被當作護衛犬來用，因而此犬得名“康熙細犬”。
蒲松齡的《聊齋志異》中有一篇《偷桃》比較有名，寫的是小兒順繩爬上天偷蟠桃，但他們多被守護天庭的天狗所傷，咬得肢體破碎。一時,頭顱四肢從天上紛紛掉落下來，讓人驚駭。
神話中守護南天門的天狗,有的就說是二郎神的哮天犬，有的說是嫦娥奔月故事中，後羿那條舔了幾口靈藥、隨她一同飛升上天的黑狗。
追溯起來，天狗這種動物最早記載於《山海經》中。文中所述的天狗，看上去是一種頭部白色像野貓的動物。本是禦凶的吉獸，後來卻變為大凶之兆。
伴隨佛典漢譯的過程，中國天狗與印度神話逐漸結合。印度著名的“攪動乳海”的神話中，天神和惡魔阿修羅共同攪拌乳海，企圖從中得到長生不老的甘露,其中，惡魔一方一位叫羅喉的檀奴諸子變成天神模樣飲了甘露，在他吞下的那刻，月神與日神揭露了他，提有法寶神輪的世尊砍下了他的頭，甘露已到達喉嚨，於是，只有他的頭獲得了永生，從此與日月神結下了仇恨，他的頭要追逐吞食日月。羅喉的形象後來與印度天狗相混合，直接影響中國開始出現了“天狗食月”之說，漸漸改變了傳統的蟾蜍吞月、赤鳥食日的神話。
藏區流傳著青稞與狗的故事，神派狗去遙遠的世界尋找種子，狗排除了萬難，終於有一天叼著青稞穗子回到了藏區，藏民才開始種植糧食。在另一個傳說中，當人們富足起來，開始不珍惜糧食大量浪費，神靈大怒，將青稞穗子一一削去（傳說起初青稞有九個穗子）懲罰人類，削到最後一個時，狗突然大叫：“留下我的一份”。這樣，神才留下了穗子。
不少地區的民間傳說中,狗都是帶來穀種的大功臣。有的版本中，狗漂洋過海跑到天上，在穀種上打了個滾，渾身上下沾滿了穀粒，不過，回程浮游天河時，身上的穀粒都被水沖洗掉了，僅翹著的尾巴上剩下幾粒穀子帶回人間，然後才有了水稻。
神話滲入傳統習俗,白馬藏族每當新年正月初一淩晨雞叫頭遍，各家門前點一堆火敬神，祝願農業豐收，此日先喂狗，以示崇敬。至今人們每年青稞收穫後，第一次磨出的糌粑也要先喂狗。
農曆七月初七“嘗新節”,是仡佬族和苗族、布依族、白族、壯族的傳統節日。農人們從田中摘取少許將熟的稻穗，搓成米粒，煮成新米飯，殺雞宰鴨舉行家宴，叫作“嘗新”。宴前先將飯菜供天地、祭祖先，再將新米飯喂給狗吃，然後按家中長幼次序嘗新米飯。
北方滿族也有崇狗的習俗，不殺狗，不吃狗肉，也不戴狗皮做的帽子套袖等。這一習俗當然和騎射民族的生產生活息息相關，狗作用很大，不僅可以看家狩獵，冬季還可拉扒犁。
滿族中還流傳著一則“義犬救罕王”的傳說。說的是滿族的祖先努爾哈赤，有一次被明朝總兵李成梁派兵追趕，逃無可逃，躲到了一片荒草甸子裡。追兵找不著人，就縱火點著了荒草蕩，火勢蔓延情急之際，努爾哈赤帶著出逃的黃狗跑到水泡裡，黃狗沾一身水，在他身上打滾，來回許多趟，用濕毛去壓周邊的草。努爾哈赤得救了，黃狗卻累死在他身旁。從此，罕王立下規矩，滿族人不得吃狗肉。
位於遼寧的清帝祖陵清永陵，據說有一處罕見的“尊犬”象徵。其四碑亭石券門左右石柱上刻著浮雕“坐龍”，昂首張口似長吟，前左腿翹起，其爪飛踏瑞雲，右前腿爪與地面相接，遠看如同兩條坐在地上看守大門的狗。
清帝陵寢中游龍、團龍、盤龍、升龍、降龍隨處可見，但“坐龍”雕飾，唯永陵所僅見。有學者對其解讀為滿人風俗中對狗的尊崇，還有人將“坐龍”理解為，清初的統治者希望龍像忠實的獵犬一樣永保大清王朝穩坐江山。
若論中國民間最有名的獵犬,大概要屬二郎神的哮天犬了。作為知名度超高的神仙之一，二郎神在唐代就已出現，從獵神逐漸糅合水神的職能。
總的說來，二郎神是幾種民間神的歸併，並歷經演變。比如，這位不服管的天帝外甥，曾是劈桃山救母的叛逆主角，而在傳說《寶蓮燈》中卻身份對調,一變為打壓沉香的壓迫者。但無論如何演變，哮天犬始終不離不棄。二郎神最重要的形象特徵便是：三隻眼、哮天犬和三尖兩刃刀。某些時候還會“架鷹牽犬”，帶著一隻“撲天鷹”，所謂鷹犬，就是這種標準搭配。
哮天犬除了在《西遊記》中出現過幾次，在《封神演義》中也客串了幾回。往往都是楊戩（注：依二郎神原型創作的文學形象）趁敵不備，“暗放”哮天犬，它專撿要害部位下口，兇悍異常。雖然哮天犬大多時候都是配角，不過在纏鬥時分，它往往這麼冷不防地沖出來咬一口，對手幾乎都旋即鳴金收兵、落荒而逃，相比其他的神仙神獸多是坐騎，哮天犬算得上是最得力的“神助攻”了。
哮天犬常被畫成黑狗,它應該是白色的。《封神演義》中有詩如此形容：“仙犬修成號細腰，形如白象勢如梟；銅頭鐵頸難招架，遭遇凶鋒骨亦消。”哮天犬在書中還常被叫作“細犬”，它其實就是一種中國特有的細腰獵犬，距今已有千年的豢養歷史，主要有山東和陝西兩種品系。山東細犬又分長毛和短毛兩品類，長毛叫“幡子”，短毛叫“光板”。細犬頭小腿長腰細，善奔跑，跟靈緹很相似。相比而言,速度爆發力比靈緹稍差，但耐力、靈活性和協調性遠超後者，銜取欲望、捕獵欲望也較靈緹為高，是一種優秀的獵犬。
清代宮廷畫家郎世甯曾畫過一套《十駿犬》，現藏臺北故宮博物院。十犬諧音“十全”，當然切中“十全老人”乾隆帝的歡心。
清朝宮廷的動物畫主要特點是寫實,畫狗畫馬都跟今日照相差不多，名字和進獻人的姓名標注得一清二楚，說明這些狗都是真實存在過的。
十條名犬的名字華麗非常,名曰：“霜花鷂”“睒星狼”“金翅獫”“蒼水虯”“墨玉璃”“茹黃豹”“雪爪盧”“驀空鵲”“斑錦彪”和“蒼猊”，除了最後一幅“蒼猊”是藏獒，其餘的基本都屬細犬。
進獻的狗是供皇帝圍場打獵時用的，據說，康熙皇帝當年狩獵時最偏愛一種細犬，經常被當作護衛犬來用，因而此犬得名“康熙細犬”。
蒲松齡的《聊齋志異》中有一篇《偷桃》比較有名，寫的是小兒順繩爬上天偷蟠桃，但他們多被守護天庭的天狗所傷，咬得肢體破碎。一時,頭顱四肢從天上紛紛掉落下來，讓人驚駭。
神話中守護南天門的天狗,有的就說是二郎神的哮天犬，有的說是嫦娥奔月故事中，後羿那條舔了幾口靈藥、隨她一同飛升上天的黑狗。
追溯起來，天狗這種動物最早記載於《山海經》中。文中所述的天狗，看上去是一種頭部白色像野貓的動物。本是禦凶的吉獸，後來卻變為大凶之兆。
伴隨佛典漢譯的過程，中國天狗與印度神話逐漸結合。印度著名的“攪動乳海”的神話中，天神和惡魔阿修羅共同攪拌乳海，企圖從中得到長生不老的甘露,其中，惡魔一方一位叫羅喉的檀奴諸子變成天神模樣飲了甘露，在他吞下的那刻，月神與日神揭露了他，提有法寶神輪的世尊砍下了他的頭，甘露已到達喉嚨，於是，只有他的頭獲得了永生，從此與日月神結下了仇恨，他的頭要追逐吞食日月。羅喉的形象後來與印度天狗相混合，直接影響中國開始出現了“天狗食月”之說，漸漸改變了傳統的蟾蜍吞月、赤鳥食日的神話。