靈石縣地處晉中最南端， 是連接晉中、晉南的咽喉之地。 據靈石， 北上是一馬平川的晉中盆地， 可抵太原；南下可到晉南盆地， 直達臨運， 一路無險可守， 在古代一直是三晉鏖兵的必爭之地。 縣南太岳呂梁兩山對峙， 汾河蜿蜒而過， 起伏的山巒隔在太原盆地與臨汾盆地之間， “兩山夾水， 崖路險， 左右悉結， 偏梁累石， 就路縈帶”， 地形十分艱險， 其間高壁嶺、雀鼠谷、汾水關， 皆是汾西險固之地。 其中雀鼠穀“東口接介休境， 西口石茨村入霍界”， 是霍介相通的唯一途徑， 歷代都戰事在此發生， 而隋末唐初的兩次戰爭尤為著名。
所謂“雀鼠穀”， 意謂其道路崎嶇險峻， 只有鳥雀、鼠類才能通過。 《水經注》卷六汾水注雲：“汾津名， 在界休縣之西南， 俗謂之雀鼠穀， 數十里間道險隘。 ”大業十三年唐公李淵、李世民南下， 突破雀鼠穀， 大破隋將宋老生于霍邑， 一舉打通李唐西圖關中的通道， 成為以唐代隋的關鍵之役；武德三年秦王李世民北伐， 突破雀鼠穀， 大破劉武周、宋金剛於介州， 終結了唐初劉武周的割據與叛亂和北方強族突厥的干涉， 贏得初唐的統一和鞏固。 唐以後的文人學士如張九齡、李商隱、張嘉貞、王士禎等過雀鼠谷多留下詩文遺墨， 其中不少是懷古昔日戰場的， 如“九旗雲際出， 萬騎穀中來， 石路行將盡， 煙郊望忽開”（袁暉）， “感恩同義激， 悵別屢魂驚，
我乘火車沿汾河南下， 自然要經過這條雀鼠穀， 算時間經過時正是黃昏。 設想若在古代， 獨自一人於夕陽西下的黃昏裡， 行走在“金流洶湧， 林麓森沉， 峰巔萬仞， 壁峭千尋”的崇山峽谷間， 心頭必是雍塞著無限的惶恐和感概。 可乘坐火車， 連窗外的景色都沒看清， 只覺幾個隧道後， 已是出了雀鼠穀來到臨汾盆地， 而天邊的暮色才起。
（資深中年人）