十世班禪額爾德尼·確吉堅贊是中國藏傳佛教傑出的領袖， 偉大的愛國主義者， 著名的國務活動家， 也是中國共產黨的忠誠朋友。 他於1938年2月3日（藏曆十六繞迥之土虎年正月初三日）出生在青海省循化縣一個藏族農民家庭裡。 三歲時被選定為第九世班禪的轉世靈童， 1949年6月3日， 被當時的國民政府批准為第十世班禪額爾德尼。
十世班禪從青少年時代就開始與共產黨接觸。 1948年， 國民黨政府為挽回敗局， 在西藏和西康地區建立“反共”基地， 千方百計對年僅10歲的他進行誘騙， 妄想控制他。 班禪為了擺脫反動政權的控制，
1949年10月1日， 當中華人民共和國成立的消息傳到班禪那裡時， 他立即指定專人起草了一份電文， 以班禪大師的名義向毛澤東和朱德致敬。 這份電報， 是十世班禪同黨中央、毛澤東主席建立直接聯繫的第一個正式檔。 1950年10月， 進藏人民解放軍強渡金沙江， 解放西藏東部重鎮昌都， 打開了進軍西藏的大門。 1951年4月， 中央人民政府和西藏地方政府的代表在北京舉行和平解放西藏的談判， 中央特別邀請十世班禪到北京共同協商。 4月27日， 班禪大師一行45人到達北京， 這是他第一次參加重要的政治活動， 當時他年僅13歲。
經過中央人民政府和西藏地方政府代表的共同努力， 終於達成了《關於和平解放西藏辦法的協議》。 1954年9月， 班禪和達賴都被選為第一屆全國人民代表大會代表。 1959年3月， 西藏上層反動集團為了維護封建農奴制度， 公然撕毀和平解放西藏辦法的協議， 在西藏發動了全面武裝叛亂。 班禪大師正氣凜然地站在祖國和人民一邊， 堅決擁護中央關於邊平叛邊改革的方針， 積極支持人民解放軍駐藏部隊平息叛亂。 在1959年4月召開的全國人民代表大會上， 他當選為全國人大常委會副委員長。
1989年1月9日， 班禪額爾德尼·確吉堅贊到西藏自治區日喀則市紮什倫布寺主持五世到九世班禪大師遺體合葬靈塔祀殿——班禪東陵紮什南開光典禮活動， 因操勞過度心臟病突發， 於1月28日在日喀則市他的新宮德虔格桑普彰逝世。 班禪大師在世51個春秋， 在半個多世紀的人生中， 他為祖國統一和民族團結、為藏傳佛教的發展做出了巨大貢獻。