在中國歷史上， 有這樣一位將軍， 他愛財如命， 貪污受賄， 又假傳聖旨， 私募軍隊， 卻為國家立下汗馬功勞。 那句“犯強漢者， 雖遠必誅”的錚錚豪言， 便出自他口。 他就是漢元帝時一代名將山東大漢陳湯。
和霍去病比起來， 陳湯的名聲就小得多了。 主要原因在於陳湯這傢伙身上毛病多。 雖然常言道：“瑕不掩瑜”， 可是毛病多了肯定會讓文人們為難， 不好樹立高大形象， 於是陳湯原本應該赫赫的名聲大打了折扣。 雖然他的名言流芳百世， 他的名字卻漸漸被遺忘了。
陳湯和大多數底層貧苦老百姓一樣出生在一貧如洗的社會底層家庭， 家境貧寒但他卻酷愛學習， 年輕時曾廣泛地研讀過各類經書， 這為成年之後的陳湯寬闊的思維奠定了根基。 陳湯家裡實在是太過貧窮， 所以陳湯常常不得不舉債度日， 如此方才能養活自己。
長此以往， 由於欠債實在過多，
由於陳湯這傢伙在鄉下的名聲實在是太臭了，
所以呆不下去了，
飽讀詩書並能寫一手華美文章的陳湯決定換個地方混混――上京師長安去謀求個人發展。
陳湯很是自信，
這確實是他的一大優點，
他堅定不移地相信憑藉自身的學術和八面玲瓏的不世“混功”一定能在天子腳下的京師求得一官半職。
說起陳湯第一次進京充滿了戲劇性， 有道是英雄莫問出處， 是金子總會發光， 長大後的陳湯到長安求官， 幾經周折， 煞費苦心， 混得了個太官獻食丞的職位。 幾年後， 他遇到了人生中第一個大貴人富平侯張勃， 張勃慧眼識人看出來陳湯才能傑出， 非常器重陳湯。 到了初元二年（西元前47年）， 恰逢元帝詔令列侯薦舉優秀人才， 張勃就推薦了陳湯。
本來仕途是一帆風順了可是這時候出了不好的事。 陳湯的父親在這時去世了， 這傢伙求官心切，
當時的西域， 郅支單于用武力征服了一些小國， 日益做大做強。 他囚禁、殺死、侮辱漢朝使節， 甚至流露出取代大漢天子的野心。
不過畢竟這陳湯不是犯了什麼滔天， 後來又因為有人推薦擔任郎官， 並且多次請求出使外國。 過了很久， 升為西域副校尉， 與甘延壽一同出西域。
這種背景下， 西元前36年， 甘延壽、陳湯帶著一支人數不多的護衛軍隊來到了西域。
這一下要離開京師了， 遠赴邊疆作戰， 可謂是西出陽關無故人， 但是陳湯很開心， 真的很開心， 如今總算是要去夢中的西域，
在這樣的情況下， 恐怕他也只能跟李陵的副手韓延年那樣， 註定淪為一個陪襯吧！然而事情的發展卻讓所有人大跌眼鏡了， 就這樣一個在長安品德敗壞、聲名狼藉， 最後混不下去跑到西域來打拼的無行文人陳湯， 最後竟然風頭遠遠蓋過他的領導甘延壽， 而讓百戰名將甘延壽反倒成了他的配角。
沒辦法， 有的人天生就是配角， 怎麼炒作都紅不起來；有的人則天生就是主角，怎麼打壓都大放光芒。這跟我們現在的娛樂圈那是一個道理。
一路上，陳湯通過觀察分析，發現了敵方的弱點：他們手頭還沒有堅固的城池，沒有善用強弩的將士，而且和周邊諸多小國有仇……陳湯覺得此時正是消滅郅支單于的大好時機，假如不抓住，日後等他繼續發展起來，勢必真正威脅大漢。
考慮到朝廷機構臃腫，遇事很難決斷，陳湯跟甘延壽建議，抓住戰機，立刻出兵，但是甘延壽就是不同意，於是乎陳湯背著甘延壽假傳聖旨，調動漢朝屯田的“建設兵團”，排兵佈陣，甘延壽聽到陳湯假傳聖旨，調兵遣將的消息，一下就從床上跳下來了，等到他找到陳湯，這傢伙說，如今你說啥都晚了，一切正在發生，想停也挺不下了，你就接受現實吧，無奈，甘延壽只好從了陳湯。
不得不說陳湯這是走了一步險棋，偽造聖旨那是大逆不道，如果戰鬥獲勝還好說，要是戰鬥失敗，那麼他就算沒有戰死沙場，也肯定不敢回國了，好在張湯不是有勇無謀之輩。陳湯和甘延壽領兵深入西域，幫助烏孫打跑了康居的軍隊，得到了烏孫的支持。後來又策反了康居的顯貴們，讓他們放棄為郅支單于賣命。
一路長驅直入，打到了郅支城的都賴水上游，離城不過就是三裡的路程，他們就選在這個地方安營紮寨，起鍋做飯，順便給對方上一上眼藥。郅支單于見到漢朝軍隊陳兵城下，便嚇的不知所錯，有力逃跑的想法。陳湯大軍步步緊逼，最後攻破城池，“多國部隊”經過激戰，誅殺郅支單于王室一千五百一十八人。
陳湯建立不世功勳，可惜回朝後遭到一些大臣的嫉恨，又因為自己為人貪婪，污點不少，從而被他們抓住把柄，幾次被降罪，甚至被免職下獄。直到陳湯去世，他也只不過是一個從事中郎，和關內侯的爵位。後來，王莽執政才追諡他為破胡壯侯。
一路上，陳湯通過觀察分析，發現了敵方的弱點：他們手頭還沒有堅固的城池，沒有善用強弩的將士，而且和周邊諸多小國有仇……陳湯覺得此時正是消滅郅支單于的大好時機，假如不抓住，日後等他繼續發展起來，勢必真正威脅大漢。
考慮到朝廷機構臃腫，遇事很難決斷，陳湯跟甘延壽建議，抓住戰機，立刻出兵，但是甘延壽就是不同意，於是乎陳湯背著甘延壽假傳聖旨，調動漢朝屯田的“建設兵團”，排兵佈陣，甘延壽聽到陳湯假傳聖旨，調兵遣將的消息，一下就從床上跳下來了，等到他找到陳湯，這傢伙說，如今你說啥都晚了，一切正在發生，想停也挺不下了，你就接受現實吧，無奈，甘延壽只好從了陳湯。
不得不說陳湯這是走了一步險棋，偽造聖旨那是大逆不道，如果戰鬥獲勝還好說，要是戰鬥失敗，那麼他就算沒有戰死沙場，也肯定不敢回國了，好在張湯不是有勇無謀之輩。陳湯和甘延壽領兵深入西域，幫助烏孫打跑了康居的軍隊，得到了烏孫的支持。後來又策反了康居的顯貴們，讓他們放棄為郅支單于賣命。
一路長驅直入，打到了郅支城的都賴水上游，離城不過就是三裡的路程，他們就選在這個地方安營紮寨，起鍋做飯，順便給對方上一上眼藥。郅支單于見到漢朝軍隊陳兵城下，便嚇的不知所錯，有力逃跑的想法。陳湯大軍步步緊逼，最後攻破城池，“多國部隊”經過激戰，誅殺郅支單于王室一千五百一十八人。
陳湯建立不世功勳，可惜回朝後遭到一些大臣的嫉恨，又因為自己為人貪婪，污點不少，從而被他們抓住把柄，幾次被降罪，甚至被免職下獄。直到陳湯去世，他也只不過是一個從事中郎，和關內侯的爵位。後來，王莽執政才追諡他為破胡壯侯。