在‘中國紛紛， 孰為天子’的五代十國末期， 歷史選擇了一位近乎完美的皇帝-周世宗柴榮來承上啟下。 柴榮草根出身， 深諳民間疾苦， 登基坐殿之後制定了‘當以十年開拓天下， 十年養百姓， 十年致太平足’的戰略方針， 希冀開創一個使得天下蒼生安居樂業的穩定局面。 在柴榮眾多的治國方針之中,下詔銷毀天下銅佛像就是著名一例。
顯德三年， 柴榮發現鑄錢的部門因為沒有足夠的原料而停止鑄造貨幣， 而民間熱衷於銷毀銅錢鑄造器皿和佛像。 於是， 他下令除了政府部門的法物、軍隊武器和寺廟裡的鐘磬之外， 民間百姓的銅器和佛像必須在五十天內主動上繳到政府部門， 政府部門給予等值兌換。 凡是過期藏匿五斤銅以上者， 以死罪論處；未到五斤者， 按照重量以刑法論處。 柴榮對身邊近臣說到：“我聽說佛以善道化人， 但銅佛像並不是佛。 佛為了度化他人，
周世宗柴榮想恢復和發展經濟， 貨幣是必不可少的流通工具。 銅本身不僅是鑄貨的主要原料， 而且是重要的工業金屬。 倘若任由民間私自銷毀銅錢鑄造佛像，
令人遺憾的是僅僅三年之後， 柴榮英年早逝， 壯志未酬， 後周的江山落到柴氏孤兒寡母手裡。 不久禁軍統領趙匡胤發動陳橋兵變， 黃袍加身， 建立了宋朝。 但趙匡胤在很大程度上繼續了柴榮的政治理念， 用武力消滅南唐， 完成國家統一， 徹底結束了戰禍連年， 餓殍滿地的混亂局面， 為宋朝開創空前的繁榮富裕奠定了基礎。
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