據美國福克斯新聞網站1月29日報導， 考古學家在英國發現了古人作畫用的蠟筆， 距今已有約一萬年。 考古學家表示， 這是一種赭石蠟筆， 用來在獸皮上作畫， 或者用於其他藝術品。
報導稱， 發現地點位於英國北部約克郡斯卡伯勒的一座古老湖泊附近。 在另一地點， 考古工作者還發現了一顆赭色鵝卵石。 這些富有價值的發現， 讓歷史學家進一步瞭解了中石器時代古人豐富多彩的生活。
紐約大學考古部安迪·李約瑟博士在一篇文章中寫道， “色彩是狩獵生活中非常重要的一部分， 而赭石帶來了充滿活力的紅色。 ”在中石器時代， 赭石有著非常廣泛的用途， 它所描繪的絢爛多姿的圖畫， 讓求知欲強烈的現代人得以窺視古代人的某些生活場景。
這款蠟筆長22毫米， 寬7毫米。 李約瑟博士說：“我們發現的最新物品之一看起來就像蠟筆， 它已經被使用。 對於我來說， 這是一個非常重要的研究對象， 説明我們更好地瞭解這個地區的生活狀況， 暗示這是一個非常多彩的地方。 ”
中石器時代的區間大約為西元前20000年到西元前5000年， 是位於舊石器時代和新石器時代之間的年代。 中石器時期， 生活仍是以狩獵、漁業為主， 人們發明了弓箭、漁矛、漁網等打獵工具， 開始馴養狗、羊和豬， 已經學會磨制簡單的石器。