晚年的申鳳梅糖尿病、心臟病等多種疾病，
身體孱弱。
這些因素使得她在唱腔表演上顯得力不從心。
眾所周知，
越調是一個極重視唱工的藝術。
早年（直到1985年）的申鳳梅唱腔倉勁有力，
韻味十足；表演樸素瀟灑，
自如而極富感情。
多少中國人因這位“活諸葛”的女演員而認識了河南越調，
提起河南越調，
沒有不提申鳳梅的。
申在1985年灌制的選段《收薑維》《諸葛亮弔孝》《李天保弔孝》，
黃河音像出版社和中國唱片總公司均有大量的發行，
鄙人以為這些唱腔十足地反映了申鳳梅的唱腔藝術。
在這些唱片中，
她把那越調都唱絕了。
1986年以後，
她對主要代表劇碼的唱腔作了很大的修改。
鄙人猜測修改的動機之一可能是順應現代潮流革新的嘗試。
改後的唱腔演唱起來不象原來那樣需要太多的技巧和肺活量，
但是原唱的韻味和感染力也大打折扣。
目前市場上銷售的磁帶和VCD99%為這種唱腔。
觀眾看到這些片子，
十之八九欣賞不到地道的申派唱腔。
已有網友表達了這種看法。
問題的關鍵在於，
1985年後的申鳳梅在藝術舞臺上不顧年老體弱，
仍舊十分活躍，
演出不斷，
新戲不斷，
同時兼任河南劇協主席、黨代表等大量的社會活動職務，
於是，
弟子和觀眾們也模仿改革後的申派唱腔，
出版物也是改革後的唱腔。
申的弟子何全志、陳靜這兩年的唱腔反而不如1980年左右的---聽聽梨園春春節晚會上何全志的唱腔就知道了（雖然他表演挺好的）。
想要尋覓1985年之前的音像資料，
十分困難。
這種現象大大阻礙了越調藝術的傳播，
且一直未得以更改。
