盔犀鳥是所有犀鳥科鳥類中體型最大的， 體長在110-120釐米。 雄鳥體重3.1千克， 雌鳥體重2.6-2.8千克， 頭骨像頭盔， 套在突出的喙上面， 跟其他的犀鳥不同， 它的頭骨內部為實心， 構成近10%的鳥的總重量。
正因為它頭部的與眾不同， 所以也成了人們奪它性命的理由， 因為盔犀鳥頭骨內部是實心的並且外紅內黃， 所以經常被用成雕刻的材料， 也被稱為是鶴頂紅， 不是因為出產地命名， 而是因為東南亞潘國用來當成是貢品進貢的頭骨， 盔犀鳥的頭骨是在元代的時候進入我國， 在鄭和下西洋後才被人知， 後來被人當成是貢品進貢到我國， 不過到了清朝的時候實施了海禁政策， 才在我國消失。
盔犀鳥的頭骨被雕刻成各種藝術品， 佛珠， 佛像， 鼻煙壺， 小動物， 雕刻出來的成品比象牙還要精緻， 美觀， 這些藝術品只是對人們無關緊要， 但是卻讓它們付出了生命， 獵人取盔犀鳥的頭骨非常的殘忍， 在盔犀鳥還活著的時候， 就直接將他們的頭骨給鋸下來， 所以盔犀鳥要麼被活活的痛死， 要麼因為失去了捕食工具被活活的餓死。
由於人們的殘暴， 盔犀鳥越來越少， 雖然如今已經長了華盛頓條約一級維護物種， 但是有很多人還是拒絕不了金錢的誘惑， 依舊逮捕它， 因為它已經是瀕危物種， 所以它的頭骨比黃金還貴