眾所周知， 我國古代一直都是實行一夫多妻制度， 除了皇帝， 其他如王公大臣， 也是妻妾成群， 就連家境稍微富庶的地主、商賈， 也是享有一妻多妾的"幸福生活"。 這種婚姻制度源遠流長， 到民國都沒有消失。 雖然從五四運動開始就有許多學者和名人呼籲， 但直到新中國成立， 它才正式退出歷史舞臺。
《大清律例》是中國封建社會最後一部法典， 也是清朝的基本法典。 1740年左右， 清朝統治者出臺使用了《大清律例》， 順治時期開始進行《大清律例》的修訂工作， 又經康熙雍正兩朝不斷完善， 最終在乾隆時期正式"刊佈中外， 永遠遵行"， 並且制定了"條例五年一小修， 十年一大修"的原則。 該法典使用了將近200年後， 直至清朝滅亡。
清朝滅亡後， 據史料記載， 1912年成立了中華民國。 《大清律》理論上自然是要被廢除的， 但由於軍閥混戰， 這《大清律》， 還有這一夫多妻制， 實際上是名亡實存。 而據史料記載， 1949年新中國成立後， 重新頒佈了重婚罪等刑法， 並徹底廢除了一夫多妻制。
不過部分《大清律例》的條例在清朝滅亡後依然繼續在香港澳門， 所以那一時期有錢的香港人大都娶了很多太太， 這讓在港的英國人羡慕不已。 1970年代， 澳門和香港一樣正式廢除納妾制度， 《大清律例》才正式壽終正寢， 結束了這一亂象， 納妾畢竟是舊時代的產物， 已得不到現代社會的支持。