20世紀50年代， 上海建設機器廠曾以“螞蟻啃骨頭”的技術革新聞名全國。 當時， 要完成加工大型機器零件的任務， 工廠裡卻只有陳舊的小型機床， 工人們就開動腦筋用小機床幹大活兒， 這被時任國務院副總理的陳毅比喻為“螞蟻啃骨頭”。 而作為鼎鼎有名的技術能手， 劉海珊被稱為第二代“蟻王”。
1958年， 劉海珊25歲。 那一年他轉業進了上海建設機器廠， 先當翻砂工， 兩年後改行當鉗工。 學手藝要先看圖紙， 但只上過私塾的劉海珊看不懂圖紙， 這些密密麻麻的線條對他而言就像“蜘蛛網”。 然而要做好活兒， 看不懂圖紙是不行的，
多年裡， 在不斷錘煉技術手藝的同時， 劉海珊還堅持自主學習。 在45歲那年， 劉海珊看到南市區業餘工大在招生， 一下班就騎著自行車去報名。 負責招生的老師擔心他年紀大， 文化基礎又差， 恐怕跟不上進度。 劉海珊卻說：“這我倒沒想過， 但老師教我100道題， 我能學會做一道題， 也是一個收穫。 ”就這樣， 劉海珊被破格錄取， 成了班上最年長的學生。
從一名最普通的工人， 到成為廠裡的第二代“蟻王”， 並成為全國著名的技術革新能手、全國首批高級技師和全國勞動模範。 劉海珊就是以“螞蟻啃骨頭”的精神， 把一個個“不可能”變成現實， 讓“上海工人”的牌子更加閃耀。